夜幕笼罩着大地，乌云遮盖着天空，汪美章饥肠辘辘，趔趔趄趄，趁黑想赶回去。出城没多远，过了恺悌桥，到周坎了，老路，他熟，自小上街下县都是从这条路上走，闭眼都能到家。走着走着，前面白茫茫一片，
“噢，到胡家场基了。”
他很清楚这地方，过场基就要到棠梨树了，他继续走着，走着，二十多分钟过去了，怎么还在场基这呢，原来他是在绕场基打转转，他头皮一麻，
“哎呀，坏了，‘鬼下账’了。”这是乡下的一种迷信说法，夜晚，一个人老围着路打转转就叫“鬼下账”，必须停下来撒泡尿，双手揉揉脸，拍拍脑袋，捞捞头发。汪美章记得，停下了，撒尿，拍头捞发，再走。晚上，乡间小路两边是水田，还真不好走，所有动物都出来觅食，三步两步就一个大乌龟挡道，田鼠总是在脚背窜来窜去，“吱吱”叫着，一不小心就会踩到一条蛇或者黄鳝，如果踩到蛇，动作慢点，它就会在你小腿上绕几圈，遇到毒蛇那可就麻烦了，它晚上出来觅食，像传感器一样，遇到猎物咬住就不容易逃脱，蛇的牙齿是向喉内弯曲的钩型，毒蛇的牙齿主要是前沟槽和后沟槽牙。汪美章提心吊胆，每走一步都如履薄冰，探雷似的总算走出田埂。来到山尾，前面两只探照灯似的眼睛盯着他，吓得魂飞魄散，他停下，“扑通”一声，它飞走了。哦，原来是猫头鹰在抓田鼠。
他头脑一片混乱，到哪去呢，还真没想好，家是不能回的，冈本可能派人蹲点，大牙家也不能去，苗玲闹翻了，欧阳家我刚从他那回来，熟人家还真不能去，万一他把我出卖了。去哪呢？没地方去。晚上怎么办呢？走着走着，来到夏庄旁边一个废弃的土地庙前。夏庄二十几户人家，都睡了，静悄悄的。土地庙里的神龛还在，被隔壁一人家堆放青灰（农家稻草烧锅煮饭掏出的灰）占用。他想，晚上总得安身、歇啊，干脆就在这将就一晚，明早走吧。
他钻进土地庙，和衣墙拐躺下。下半夜，山风吹进，还真不是滋味，冻得全身发抖，实在熬不住了。他突然想起当年朱洪武在寒窑盖青灰的故事，青灰暖和，有余温啊，一骨辘爬起来，把青灰扒一条沟，自己躺进去，再将两边青灰复过来，哎呀，还挺舒服的，当年洪武大帝说，“大雪飘飘赛鹅毛，老天好似shā rén刀，（我）身盖青灰头顶瓢，不知行人怎么搞（办）？”暖暖和和睡着了。脸上露出甜丝丝的微笑，他睡在镀金的牙床上，撸着纤嫩美丽的女子，虽然看不清她的面目，不知道是谁，但给他的却是那么温柔，撩人。
这时，一个老人手持破旧蒲草扇，破衣烂衫瓢瓢而来，老人拉着他的手，
“孩子啊，有一天，‘我’字丢了一撇，成了‘找’字，为找回那一撇，我问了很多人，那一撇代表什么，
商人说是金钱，
政客说是权力，
明星说是名气，
军人说是荣誉，
你现在是丢掉了一撇的‘我’，失去了自我了。
你没听说有个外号叫愣呼子的人？他当兵打仗十分勇猛，一次和对方遭遇，双方都打光了。就他没死，但他装死，怕对方回来扎伤员。
他装到半夜，忽然来两个打灯笼的人，一个一个地查看。开始他以为是敌人，不敢动。查到他，一个人说，他不该死啊，怎么也死了另一个说，他装死的，将来他应该死到水里。
他这才知道是阎王派来的鬼差。后来他打仗更勇敢，因为知道自己打不死。
以后，他年纪大了，转业回家，别人问他想干什么，因为他还算过命听说有水灾，就申请上山看林子。
想，这下可能保险了。谁知一场山洪，连他带山上的房子一下子冲好几里。还是没躲过去。
唉，生死由命，靠躲，岂能躲过
今生的钥匙，前世的锁。”
“你是谁？你怎么知道我在躲？！”汪美章一身大汗，两手猛的一拨拉，打的青灰雾得一屋，一呼吸，满嘴青灰，一眨眼，两眼呛得睁不开，用手揉，越揉眼睛越难受，泪水直流，连忙坐起，老人飘然而去，难觅踪影。
(本章完)
