“注意啦！”曼洛拍了拍巴掌，引起奎尼和秦的注意，然后动了动手中的遥控器，将浮在空中的人脑投影转动一个角度，让两人更清楚地看到大脑皮层所在的位置，接着又说道，“‘意识’是人脑的神经活动，这个说法可是很重要的。我们可以想象，所有的这些神经活动，本质上是一系列生物电活动，就都集中在大脑皮层中……”
随着曼洛这样解说，伴着一阵极其微弱的“哔哔啵啵”声，在三维投影的大脑皮层表面，突然涌起一波忽明忽暗的闪光，仿佛就在一瞬间，思维的闪电一个接着一个地，连成了一片，又从神经细胞组成的浩瀚海洋上，急速地掠过。
曼洛问道：“我们也可以推想一下，当这样的‘意识闪电’从我们的大脑皮层中闪过时，它难道永远都是正确的和明白无误的吗？或者说，它会不会永远都只是作为客观世界的投影而存在？”
曼洛只是略作停顿，就又自己回答道：“答案当然是否定的。很多时候，这种神经活动的作用是相对独立的。换句话说，刚才我们提到，不断会有新的印象进入‘意识’，又与‘意识’中旧有的印象相互作用，在这个过程中，‘意识’的作用当然就有可能出现偏差。为了描述这种偏差的可能性，在精神病学领域，学者们就将‘意识’这个概念定义为——‘理解自己与环境的完整性’。‘理解完整性’，明白吧，这个理解既有可能是正确的，也有可能是错的——”
曼洛说到“错的”两个字时，突然拖了个长音，同时握住手中的遥控器，在空中用力挥了一下。大脑皮层上的闪光又“哔哔啵啵”地起了一阵变化。
曼洛一字一顿地强调说：“这是一个非常简单，但是却非常重要的结论！让我们先把它记下来……”
趁着曼洛卖关子似的放慢了语速，秦不失时机地插话进来，想引导他长话短说：“曼洛的意思是说，我们在理解梦境程序的原理时，要参考这些‘意识’概念的定义，这样才能理解，人在应用梦境程序时，他的‘意识’到底处于一种什么状态。当然了，梦境程序可以让使用者产生一种错误认识……”
但是曼洛却没让秦把话说完：“你先别着急嘛！如果不把基本概念解释清楚，又怎么能把一件非常复杂的事情讲得透彻呢？”接着，他又面向奎尼，将两手一摊，说道，“你说对吧？！对待严肃的话题，就要有个严肃的态度。要想明白一样道理，畏难、没有耐心或者总是想着半途而废，那可不是什么好习惯……”
“这我倒是同意……”奎尼回应道。
“嗯，我就说嘛！”曼洛满意地点了点头，又接着说道，“所以，按照刚才这个定义——‘理解自己与环境的完整性’，‘意识’其实又可以分成两类。一种‘意识’叫做‘自我意识’，也称为‘自我体验’，就是一个人对自己的主观感觉的认识；另一种‘意识’叫做‘环境意识’，也叫‘周围意识’，是一个人对自己周围环境中的客观事物的辨别和认知。”
“好了，”曼洛又习惯性地搓了搓两只大手，“理解了这些概念，我们就可以来看看，假如一个人进入了睡眠状态——当然，我这里说的是，没有使用梦境程序的睡眠状态——他的‘意识’又是什么样呢？这当然与他清醒时的状态不同！我们常会说，一个人在入睡之后，就会处于一种‘意识丧失’的状态——只不过，这个状态是暂时的、可逆的，只要他再次清醒过来，他的‘意识’也就随之恢复了。但是，答案是不是就这么简单呢？当然不是。因为睡眠本身也是一个非常复杂的过程……”
听到曼洛这样说，奎尼不由愣了一下。果然，曼洛又将话题转向了睡眠的生理机制。
曼洛说道：“根据生理学的知识，按照一个人在睡眠中的生理状态变化，可以将一个完整的睡眠过程分成几个阶段，这就叫做‘睡眠时相’。划分‘睡眠时相’，有一个简单的办法，就是根据脑电、肌电和眼动电的变化，把睡眠分成‘非快眼动相睡眠’和‘快眼动相睡眠’两个阶段。”
为了帮助奎尼理解，曼洛一边讲解着，一边调整了三维投影的内容，除了将普通人入睡后眼球快速转动的情况显示出来，还把必要的文字说明也附在一旁。
原来，曼洛所说的“快眼动相睡眠”，也叫“快速眼球运动睡眠”。之所以叫这个名字，是因为在这种睡眠状态下，人们的眼球经常会以极快的速度连续转动。“快眼动相睡眠”也叫做rapideyemovementsleep，缩写是rem。
与之相对，在另外一个“睡眠时相”下，眼球的运动状态与rem完全不同。因此，这个“睡眠时相”的名字，就与rem相反、相对，在rem的名字前面加上了个‘非’字，成为non-rapideyemovementsleep，也就是所谓的“非快眼动相睡眠”，缩写为nrem。
“你看到了吧，”曼洛说，“人们在入睡之后，先要经过‘非快眼动相睡眠’，然后才会进入‘快眼动相睡眠’。也就是说，在刚入睡时，你的眼球并不会立刻就出现快速转动，这就是‘非快眼动相睡眠’。而这个睡眠阶段，又可以由浅入深分为四个亚期，分别叫做s1期到s4期。在睡眠由s1期向s4期转化的过程中，人的‘意识’状态也就相应地发生了变化。”
曼洛解释道，在清醒状态下，眼球运动快而不规则；困意袭来，眼球的运动形式逐渐变成缓慢的眼球震荡，人的意识开始变得朦胧，这就进入了s1期，所以，这个睡眠亚期也叫‘瞌睡期’；进入s2期，人逐渐丧失了意识，但还保持着短暂而不连贯的思维活动，身体的肌肉也还保持一定的紧张度；而在进入s3期和s4期后，人的大脑皮质可以得到充分休息，人的意识完全消失，全身肌肉松驰，也没有眼球运动，只有很微弱的肌电活动。
s1期和s2期合称‘浅睡期’，占总睡眠时间的百分之六十以上。而s3期和s4期则属于‘深睡期’，也有人把它们叫做‘脑睡眠’。
曼洛说：“接下来，睡眠就会进入“快眼动相睡眠”的阶段，也就是rem睡眠。这一睡眠阶段，最重要的特征就是阵发性的快速眼球转动。入睡者在进入rem睡眠之后，就很难被人唤醒，而且，他的肌张力也会完全消失，所以，在这种状态下，躯体可以得到充分的休息……有人把这个阶段的睡眠称为‘躯体睡眠’——想必你也知道，巢城最初开发梦境程序的目的，就是希望，外城那些从事繁重体力劳动的变异人，在严苛的环境中，仍然能够获得优质的‘躯体睡眠’，从而迅速恢复体力……当然，现在的梦境程序，意义已经远远不止于此……”
(本章完)
