“放电？”奎尼突然记起梦中的萧洪，想起他曾经掌握了“电法”——那号称是最难控制的法术。
“嗯，你们来看，许多‘电板’重叠连接，这就形成了‘发电器’……”曼洛一边看着尸检报告，一边也在电脑上检索着相关信息，“而这样的‘发电器’，可以以连续脉冲的形式放电。虽然每个脉冲的放电时间只有二至三毫秒，但是，当‘发电器’以高频形式放电时，每秒的放电次数却可以达到二百五十次以上，这样一来，它的放电效果还是相当惊人的！”
“拥有了这样的奇特能力，难道没有给施瓦特希里的生活带来麻烦？”奎尼好奇地思索着。
“也许正是出于这个原因，施瓦特希里平时才会这样独来独往，极少与别人打交道……”秦分析道。
“嗯，也许吧……但也不一定。”曼洛却另有看法，“你们可能没明白，这样的‘发电器’，它的放电频率是不固定的，如果它是以低频形式放电，可能只会每秒放电十到二十次——这样的影响可就小多了。我的意思是说，如果施瓦特希里有能力对放电过程加以控制呢？那就对他的生活没什么影响，对不对？而且，从这种‘发电器’的特性可以推断，在它放电时，环境温度会对放电时间有影响，温度高，放电时间较短，温度低，放电时间就会长一些。如果在连续放电之后，‘发电器’中贮存的电能就会耗竭，这需要经过一段时间的休息，才能恢复放电的能力。我相信，在电能耗竭期间，施瓦特希里与普通人其实没有什么区别……”
“嗯，有道理……”奎尼点头说，“不过，我还是想像不出，能放电的人到底是什么样……”
曼洛笑了，他又看了一眼屏幕上的尸检报告，说道：“这上面说了，施瓦特希里身上的‘发电器’，特性与电鳗体内的‘发电器’，几乎完全一致。就像秦刚才提示过的，你就可以想像一下，电鳗是什么样的……在电鳗身上，尾端为正极，头部是负极，当它放电时，电流就会从尾部流向头部。所以，电鳗在捕食其他鱼类或者水生生物时，如果用头尾同时触及猎物，就会释放出强大的电流，将猎物击晕、击毙。这当中最有名的是南美电鳗，据说，它在放电时，电压很高，人、马甚至河马，如果在涉水时不慎踏到了它，完全有可能被它放出的电流击倒……”
“可问题是，不管是电鳗也好，还是其他种类的电鱼也好，在它们放电时，是有水在它们周围充当导体的……不知道施瓦特希里放电的时候又是什么情况……”秦对此也有疑问。
“那又有什么关系呢？”曼洛不以为然地耸耸肩，“这本来就是个古怪的变异，你又何必要想这么多呢？我倒是很乐意只是把他看成一条肥胖的电鳗！”
曼洛这样说着，突然笑出声来。奎尼皱了皱眉。从这笑声中，他听出曼洛对待变异人的态度。
“你可能没明白……”秦解释道，“像施瓦特希里这样，身上出现了与电鳗相似的放电器官，那可不是因为受到核污染的辐射影响而出现了意外的基因突变！施瓦特希里接受过专门的基因工程改造……”
“什么？对人体进行基因工程改造？各个巢城都明令禁止对人体进行……”曼洛听了更加惊讶起来。
“嗯，几位尸检专家都是这样认为的。不过他们并没有把这一点也写进尸检报告。”秦回答说。
“是哪个医疗机构帮他完成了这样的基因改造？应该追查一下……”曼洛追问道。
奎尼摇摇头说：“哪个医疗机构都不会做这种事！只可能是那些有着特殊目的的生物技术公司。而且，这样改造也不可能是在巢城中完成的。”
“生物技术公司？什么样的特殊目的？不在巢城完成又是什么意思？难道是在老城？老城那样的生存环境……”
奎尼沉默，没有回答曼洛的问题。看得出来，曼洛对老城的了解极为有限，所以他也不想多说什么。
奎尼看了一眼秦，转而向她提问道：“对于施瓦特希里平时的健康状态，尸检结果作何解释？我记得你们说过，他体内的重要脏器早就濒于功能衰竭……”
“没错，从梦境程序记录的健康数据分析，他的身体早就不行了！”秦回答说，“尸检结果也证实了这一点。毫无疑问，这与他接受过基因工程改造有关系。”
“嗯，这我也猜到了……把原本属于另外一个物种的器官和功能嫁接给人类，那可不是一件小事情！”
“嗯？”曼洛听到奎尼的评论，好奇的追问，“你们在说什么？健康状况与基因改造有什么联系？”
秦代奎尼解释道：“他的意思是说，通过基因工程的手段改造物种总是会有风险。像施瓦特希里这样，就是在接受基因工程改造的过程中出现了‘非预期效应’……”
“‘非预期效应’？我好像听说过这个说法……你等等，让我查一下……”曼洛说着，飞快地在电脑上搜索起来，“啊，我明白了，——在进行基因改造的过程中，即使能够非常精确地确定外源性基因在染色体内的插入位点，造成的基因改变仍然有可能是不可控的，结果就会引起这样或那样的‘非预期效应’。这就是说，出现了事先难以预期的改造后果——”
“嗯！”秦点了点头，补充道，“按照现在的技术水平，因基因改造而导致的严重伤害事件，已经很少发生了，比如肌肉萎缩、缺肾或者不育，这一类的缺陷都可以事先避免。但是，既然是‘非预期效应’，很多时候后果还是很严重的。而且，在进行基因改造时，物种差别越大，可能出现的‘非预期效应’就越严重。比如说，接受了基因改造的变异个体往往都是健康状况不佳、身体机能提早衰退，未老先衰的情况更是非常常见——像施瓦特希里这样，就是一个很好的例子！”
(本章完)
