曼洛停顿一下，看了看莫维，又看了看奎尼与秦，说道：“你们听明白了吗？这样的数值变化，实在让人不可思议……关键是，10分贝的差别，并不是一个多么了不得的音量变化……”
接着，曼洛又对莫维说道：“你刚才说，你的中耳，对声压的放大作用，远远不止22倍……我不知道你这样说，到底是什么意思？照我理解，如果你对声音的感受能力有了这么大的变化，那么你的中耳的结构，也应该有很大的变化，对不对？”
莫维解释道：“是的……我的中耳结构，与普通人有所不同，但是这样的差别，并不是质的差别……这就像，人与人之间，高矮胖瘦也会有所不同……是一样的道理！”
“不对！我要说的，正是这个——除非是结构有很大的变化，否则你不可能……”
“他不过是在狡辩而已……”奎尼突然说道，“他无非就是在强调，他的听力与常人不同，这并不是因为他的器官结构产生了变异，而是说，那只是一个很小的功能差异，小到微不足道，对吧？”
奎尼说着，冷冷地看着莫维。而莫维则含糊地回应道：“对于你们来说，可能会觉得，10分贝的声强变化，并不明显；但是对我来说，只要有几个分贝的变化，就足够我区分不同声音了……”
秦听到这一段对话，想起不久之前见过的艾玛。
按照巢城的规定，一个人，如果只是有一些生理机能发生了变化，而不涉及器官形态的变异，那就不会被认定为变异人。莫维这一番详细的解说，正是要为自己洗脱变异人的嫌疑。
“我没明白你的意思……”曼洛说，“如果你说，即使音量变化不大，你也可以区分不同的声音，那么你的意思是说……”
莫维点点头说道：“对，因为音量只是其中一个方面……我刚才提到过，我的听觉之所以比普通人更加灵敏，原因其实涉及两个方面，一个是声音的强度，另外一个，就是声音的频率……”
“哦，这么说，你对声音的频率，也有异于常人的分辨力……那么你现在就要为我们解释一下，这是为什么？”曼洛追问说。
莫维说道：“我知道，你想听我把这件事情详细地解释清楚，不过……”莫维的眼睛瞥了一眼奎尼站着的方向，说道，“我想，不是每个人都有这个耐心听我解释……其实，我说的有没有道理，你们也可以自己加以判断……我希望你们能明白，在这个问题上，我实在是没有必要说谎……”
莫维一边说着，一边抬起一只手，用食指在自己的耳朵附近，轻轻地叩了一叩。
奎尼看了曼洛一眼，没有说话，而是在屋里继续踱着步子。于是曼洛催促莫维继续解释清楚。
莫维却说：“你可以检索一下，什么是‘基底膜’，什么又是‘毛细胞’，把这些资料看一看，也许我们讨论起来会更方便一些……”
曼洛只好在“概念树”的帮助下，开始自己阅读相关的资料。不过，因为“概念树”提供的资料图文并茂，曼洛理解起来，倒也并不困难。
曼洛之前已经了解到，耳蜗内的密闭管腔，被软组织分隔成了三个管道，沿着耳蜗卷曲的方向平行排列，分别叫做“前庭阶”、“鼓阶”和“中阶”。
这些分隔管腔的软组织，其实就是一层膜状的结构，沿着耳蜗内部管腔的方向，螺旋状延伸。
分隔“前庭阶”和“中阶”的膜状结构，称为“前庭膜”；而位于“中阶”和“鼓阶”之间，起到分隔作用的膜状结构，就是莫维所提到的‘基底膜’。
而莫维所说的‘毛细胞’，就排列在‘基底膜’上。
“概念树”所提示的资料，内容非常多，曼洛只能有选择地快速浏览。
人类的“基底膜”，展开之后的长度，大约有35毫米，呈带状结构，围绕着耳蜗的蜗轴，沿着管道方向，由蜗底向蜗顶盘旋。
“基底膜”在耳蜗底部较窄，而在耳蜗顶部较宽，顶部的基底膜，比起底部，要宽5至10倍。这个“基底膜”就像盘旋上升的山路一样，从耳蜗底部，拾级而上，可以直达蜗顶。
如果把“基底膜”的结构放大，可以发现，它是由许多根纤维，一根一根地横向排列而成。整个“基底膜”，包含有大约29000根横行纤维，这些纤维的排列，在蜗底处较紧密，而在蜗顶处较疏松。
这样，由这些纤维形成的“基底膜”，它刚度也是不均匀的，越靠近耳蜗底部，“基底膜”的刚度越大；而越靠近耳蜗顶部，“基底膜”的刚度就越小。在耳蜗底部的“基底膜”，它刚度大约为顶部“基底膜”的100倍。
由于“基底膜”具备了这样的结构特性，所以，从功能上看，它实际上相当于是一个频谱分析仪，能够把传入内耳的声信号，在频域上，按照频带进行分解。
当声波传入人耳，鼓膜与听骨链随之依次振动，听骨链中的镫骨，与内耳的“卵圆窗”相接，因此，镫骨的内外振动，就带动了“前庭阶”中“外淋巴液”，使其往复流动。
“前庭阶”与“鼓阶”通过耳蜗顶部的蜗孔相通，而“外淋巴液”又具有“液体不可被压缩”的特性，因此，“前庭阶”与“鼓阶”中的“外淋巴液”，也会随之向着“圆窗”方向位移，使得声波所产生的振动，最终传导至“圆窗”。当然，在“圆窗”上，也有一层带有弹性的膜结构。
在外淋巴液往复流动的过程中，“基底膜”也会随之产生弯曲和振动。
耳蜗“基底膜”上的横纤维，就会起到某种共振的作用——靠近蜗顶的横纤维较长，刚度也较小，因此，会与较低频率的声波共振；而靠近蜗底的横纤维较短，刚度也较大，就会与较高频率的声波共振。
同样道理，高频声音在“基底膜”上所产生的波形，会在耳蜗的底部耗散，因为这里的“基底膜”狭窄而呈刚性；而低频声音在“基底膜”上产生的波形，则会在耳蜗的顶部发生耗散，因为这里的“基底膜”较宽，且刚度较小。
(本章完)
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