三人赏了一盆魏紫，听了一段故事，又在花园内转起来，没过一会，却见赵嫦从花园北角走了进来。
“嫦姐怎么从这个门过来了？”珍姐嘀咕道。来参加花宴的姑娘皆是从花园南门进来的，丽姐和良姐也在那边等着待客。可赵嫦从北边进来就有些尴尬了，若说是主人，却不跟着待客，若说是客人，却也不用主家招待。如此境地，珍姐想想就替嫦姐难受。
元姐也觉得嫦姐这般不好得很，这样主不主，客不客的，她自己难道就没有责任？正如舅舅说的，女儿家在世上本就太多束缚，若是自己还不争口气，如何能好好过下去？
三人也不好多说什么，只装作不知道，和嫦姐打了个招呼。元姐悄悄的多看了嫦姐一眼，见她穿了件蜜色比甲，并无太多姑娘家的娇艳，而且神情有些没落，眉眼间尽是忧郁之色。
元姐瞧着有些想不通。按理说，蓉姐即将定亲，连着王大太太都觉得要寻个新的儿媳妇人选，可这满眼望去，比蓉姐强的也不多了，赵嫦应是更有把握才对，怎地一副难过的样子？
难道是王大太太和丽姐克待她了？毕竟王老太太还在，少不得要护着自己的侄孙女，应该不会太不好过才是。元姐想了半天也想不明白，索性放下不管了。
花园南边，蓉姐和蒋县令的幺女蒋月颜联袂而来，二人竟有说有笑的，十分融洽。
她们一进门，就得到了丽姐和良姐的热情迎接，良姐还叽叽喳喳地在一旁凑趣，和刚才迎接珍姐三人的态度再不一样。
珍姐瞧这，冷哼一声，说了句“德行”，倒惹了元姐呵呵地笑。
元姐问道：“蓉姐姐和蒋小姐是手帕交么？”元姐有疑惑倒是正常的，毕竟蓉姐那般清高，她还没见过蓉姐和谁这般亲近。
“这倒是的，蒋小姐和我们都不熟，只和蓉姐姐有些交情。而且二人年岁相仿，都爱极了琴棋书画，常一处玩耍呢。”珍姐自然无所不知。
元姐听着点点头。过了一会，芬姐和吴典史家的长女吴默叶也来了。
珍姐又把吴默叶的情况介绍了一下。原来这位吴典史是生了个双胞胎女儿，也就是说吴默叶还有一个妹妹，可惜那个妹妹耳朵有些不好，等闲并不出门，只对外说常年病着。典史俸禄不高，又没有家族做后盾，女儿失聪，夫人缠绵病榻，儿子尚小，可以说过的很是艰辛，因而这位叶姐常常被良姐奚落。不过叶姐从不觉得自己家贫羞于见人，反而看不上良姐的肆意挥霍，珍姐对她倒颇有几份赞赏之意。
这会儿算是人都来齐了，虽然丽姐也请了白家小姐和当地诗书传家的郭家小姐，不过这两位都婚期将近了，因而并未过来。
这花宴，除了有争奇斗艳的牡丹花，还在院子里设了投壶，在鱼池边放了矮凳和鱼竿，亭子里摆了琴，可以说各种乐趣应有尽有，各人都可选了自己爱的玩去。
元姐可是第一次参加这般齐全的姑娘家的聚会，只跟着季家姐妹仔细看着学着，倒也并无失礼之处。
姑娘们先都三两成群，各自玩耍，元姐就和珍姐珊姐坐在池边钓鱼。这种事情季家姐妹自然比不过元姐，一会的功夫，元姐都钓上来五条了，珊姐只钓上来一条，珍姐干脆两手空空。三人笑闹了一会，就听到假山亭子那边有琴声飘来。
元姐还没听过这首曲子，只觉得很是清丽悠长，颇有些神往。珍姐自然看出来了，便拉了两位妹妹往凉亭去了。
鱼池离得略远了些，待到她们三人过去的时候，一众小姐妹竟都在了。原来弹琴的，正是县令家的颜姐。
颜姐的琴确实弹的很好，不过元姐她们刚到，人家就结束了，双手住了琴，众人皆拍手称赞。
不过，丽姐眼观六路，耳听八方，一回头就看见了元姐。她当然没忘记元姐弹的一手好琴，还得了周先生的夸赞呢。当下呵呵笑了两声，朝着元姐道：“元妹妹怎么才过来？”
众人听她这样说，自然都朝元姐看去。元姐在这群小娘子中可是个生面孔，丽姐见大家疑惑，少不得摆了主人家的架势，介绍道：“这位是谢家姑娘。”说玩这句皱了眉，赶紧又解释道：“嗯，就是韩先生家的姑娘。”
“那到底是谢姑娘还是韩姑娘呢？”良姐一听，乐了，捂了嘴笑。她当然知道丽姐和元姐那点子过节，赶紧上来凑话。
丽姐也笑，答道：“自是谢家姑娘的，不过是跟着韩家住。”说着，还专门点了元姐：“元妹妹看我说的可对？”
元姐见这二人一问一答地，颇有嘲讽之意，肃了脸，并不接丽姐的话，只对着众人行了个礼，道：“众位姐妹好，小女姓谢名元，是韩先生的甥女，初来乍到，如有不到之处，还请多多包涵。”
她态度不卑不亢，举止落落大方，众人再无奚落之意，都与她见了礼，相互认识了。
丽姐一看，没能给她个下马威，心中不乐，眯了眯眼，接着道：“元妹妹可弹的一手好琴呢，众姐妹不知道吧，连周先生都夸呢。”她说着又笑了笑，看向众人，还着意看了颜姐两眼，见她面色淡淡的，又接着道：“周先生听了元妹妹弹的琴，连连点头呢，说她不用再跟着先生学了，我看先生那意思是说，元妹妹琴技高超的，都不用先生教了吧。”
她说了这话，又看了颜姐两眼，见她微有些皱眉，心知可以了，赶紧把元姐推出去：“不若元妹妹弹上一曲，给众姐妹见识见识？”
她这话说的可不客气。人家颜姐刚刚弹过琴，且元姐听着，技艺也是不凡的很。丽姐说让大家都来“见识”她的琴技，岂不是让人觉得，她没把县令家的小姐放在眼里？
元姐当真有些生气了，丽姐这样一而再，再而三的不放过她，是觉得她软弱可欺么？元姐抿了嘴，她知道生气不是化解这种场面的办法，还得看她如何说，如何做，才能既赢得大家的尊重，又不至于得罪了人。
