孙越站在后头，还带着七八个兵士，旁边立着一个松香。
松香方才按着计划，掐着点去前头报信，一路大喊有人纵火。
彼时州中都监已是到了，正在分派救火，听得有人报纵火，便指着孙越，叫他去探查个究竟。
松香顺利把官府的人带了过来，又刚好撞这样一场大戏，登时松了口气，他前几步，指着已经叫镖师制住的黄发妇人，转头对孙越道：“官人，就是她要纵火打劫！”
又道：“还有一个同伙……”
他话未说完，里头秋月已经叫了起来，道：“同伙在此处！”
兵丁们连忙把那拦门的大桶搬开，一涌而入。
不用孙越吩咐，早有人前把那地几根东西捡起来，拿在手里看了看，转头对孙越道：“孙官人，是火折子！”
一面说，一面跑过来，把那几根竹筒呈到了孙越面前。
孙越接过一根竹筒，将里头一根又长又扁的筒状绳子取了出来，只轻轻一晃，绳子头马便冒了几丁火星，燃了起来。
他脸色一变。
这是特制的火折子，乃是用红薯藤加了棉花、芦苇缨子锤晒而成，里头还放了硝、硫磺、松香，樟脑等物，不是大富大贵之家，连买都买不起。
这个妇人看穿着打扮，只是普通出身，这火折子并非她能负担得起的用具，那又是从何得来的？
依大晋律，纵火归为为十恶，同属最严重的犯罪，与谋反、篡位、子女谋杀父母、妻子弑夫等一般，乃是“遇赦不赦”之罪。
抓到纵火犯，本就是一桩大案，这一回火势虽大，却不曾有多少人员伤亡，属于救援得力，如果能顺藤摸瓜，逮到二人之后的谋主，更是可以报功劳。
杨奎已经去到阵前，此时延州城内由通判郑霖代管。
郑通判正愁找不到合适的事项来立威呢！
如果能把这个案子漂漂亮亮地审个水落石出，郑霖的官威便能顺利摆起来，接下来的几个月，没有杨奎坐镇的情况下，也更容易把延州城打点得井井有条。
孙越是郑霖一脉的人，自然知道自家长官最近在愁什么，此时见了眼前一幕，惊怒之余，很快便拿定了主意。
他快步走进了屋中，一眼便看见秋月同她用椅子压在地的圆脸妇人，再左右一看，后头还立着一个惊魂未定的少女。
季清菱五官俏丽，气质出众，哪怕一副惊惶模样，依旧叫人一见就知道她不是普通人家出身。
看到一个小姑娘吓成这样，孙越不由自主地便将语气放柔了几分，问道：“这女子，你是何姓氏，父母何在？为何在此客栈居住，此二人又有何图？”
季清菱等的就是他这一番问话！
原身离开延州之时年岁太小，又是女子，对父母在州中同僚、密友也只依稀记得一两个，连姓名也是不清不楚的。
季家世居延州，亲友已是快被屠城灭得干净，州中原本常常来往的官员，也不知道还剩下几个。
季清菱初回延州，可谓旧乡成新地，一切都不熟，要去一个个找寻原来的人脉，几乎是全然不可能的事情。
然而她找不到别人，不代表不能让别人来找她。
纵火这样的大案，无论是谁，只要有一丁点涉及，就一定会被彻查。
她可是事主。
只要她的家状摆了衙门的案头，州府下都会通传，有些耳目的官员都会知道，有这样一个原延州八品兵马钤辖的女儿孤身一人流落城中，差点被人纵火掳走。
难道当初季父的同僚会全死光了，一个都不看顾一下旧友遗嫒不成？
就算全死光了，此刻延州城内统管的乃是通判郑霖，他一样是进士出身。
季清菱不知道此身的季父是哪一年哪一届的进士，但是算一算季父同郑霖的年岁，也许也曾经有过相识。即使不曾相识，同朝为官，此刻季父满门为国殉身，只剩一个女儿，郑霖怎么可能会不管不顾！
只要好生照看她，将来拿出去，都能算得体恤荣烈遗孤的功劳！
这等惠而不费，又得名又满足良心的事情，只有傻子才会不去做吧！？
虽然现在不清楚能不能把顾平忠、顾平礼牵扯出来，可就算他们能脱身，至少也会被刮掉一层皮。
如果自己被当做抚恤的标杆，成为郑霖安抚烈士遗孤的政绩，那便是顾平忠、顾平礼再胆大，再攀州中哪一个官员胥吏，要再动手，都会好生掂量几分。
季清菱的目的其实很简单，只要自己能暂时安全，等到顾延章回来，再图他策，便已经足够了。
这要求原本很难。
可得了这一把大火，一切便不再难了。
当真要感激顾家这两位叔叔才是！
季清菱揪着帕子，一副虽然惊慌，却强忍着害怕的模样，认认真真行了个大礼，道：“回禀官人，小女子姓季，父亲乃是原延州兵马钤辖，当年北蛮屠城，家父、兄长均已殉国，母亲也已经故去，此回乃是听得延州收复，与夫君回乡收殓长辈尸骨，因老屋不堪入住，便暂时居住在此。”
她面色煞白，两只手死死地攥着一方帕子，声音也有些怯弱，却字字句句，条理清晰，一句废话也没有，一看便是受过良好教养的闺秀。
得这样一个娇弱可人的小姑娘在此强做镇定，又如此有理有据，屋中还有被擒拿住的妇人、满地的狼藉、被暴露出来的火折子做证据，眼下场中几十人，近百只眼睛盯着，一个都没有生出半点怀疑那两名妇人不是意图纵火。
听得季清菱自述，孙越不由得一惊。
八品兵马钤辖，还是为国赴死的忠烈！
这可不是不入流的小官了！
他不由得下下把面前这一个小姑娘仔细打量了一番。
季清菱行过礼，半低下头敛袖站好，看起来有些紧张，可无论是仪态还是礼节，都挑不出任何毛病。
孙越心中好感愈甚，他和和气气地又问道：“那你家中丈夫又在何处？叫他出来回话。”
季清菱答道：“我家夫君受朝廷征召，去服夫役了。”
孙越一愣。
能住在此处客栈跨院之处，又娶得原兵马钤辖之女，怎的都不可能是个三、四等户出身，怎么可能去服夫役？
而站在孙越身后，顾平礼的面色几乎要阴沉得滴出水来，他死死盯着对面的季清菱，只想冲过去，把她的嘴一把扯烂。
