中原大地波云诡谲的局势让袁绍压力山大。曹操四面开花，把里里外外的敌人收拾了个遍，不光把爪牙伸到了河内上党，而且居然伸手就把自己的盟友刘备给灭了，踌躇满志的刘皇叔奉皇帝密诏刚刚起兵，就被打成了光杆司令仓皇来投。
如今手下的武将谋士罕见地众口一辞，让自己举兵攻打曹操，直捣许昌。如今曹操因为衣带诏，不光把董承杀了，而且在洛阳城内大开杀戒，涉事一概人等杀了个精光，甚至有传言说，董贵人刚被天子临幸完，还没来得及擦洗干净，就被曹操的爪牙从天子刘协的被窝里拖了出来就地正法。袁绍见局面如此，大手一挥，骑兵一万，步卒九万，于邺城南部集结，准备攻打曹操。
看过地图的人都知道，河南河北都是平原，从袁绍的邺城到曹操的许昌，除了有黄河相隔以外，地形上可谓是一马平川。因此袁曹双方分别在河北的黎阳和河南的白马集结大军，隔着黄河遥遥相望。
曹操非常头疼，兵戈四起，战争这东西，就算实力相近变数也会很大，更何况自己的队伍人数又少，袁绍兵败尚且可以退回北方据守，自己如果出现颓势，南方的刘表孙策之流，必然出兵来袭，到时候墙倒众人推破鼓万人捶，天下之大恐怕再无容身之所。
如今自己亲率大军于白马以南拒敌，白马由于禁和太守刘延率兵镇守，臧霸和程昱守备兖州，夏侯惇镇守敖仓，徐晃和张辽在运河附近的官渡组成第二道防线，一旦袁绍大军出黎阳进攻白马，若事不可为，则自己就后撤至官渡附近，与袁绍决战。
袁绍十万大军集结于黎阳伺机渡河，黄河水量不丰，因此并无水军，只是在渡船上相互对射，双方互有死伤。袁绍心下非常懊恼，人多力量大没错，这粮草接应，压力太大了，十万大军十万张嘴，一旦粮草供不上，士气低落就都当了逃兵。于是在谋士沮授的提议下，分兵延津伺机从黎阳上游渡河。沮授打的好算盘，自己一方兵多，堵在一个地方反而坏事，四面开花，让曹操分兵防范，拉开战线，容易撕开缺口，一旦突破曹操防线，大军渡河南下，直捣许昌，则大事可定。
曹操果然中计自己亲自分兵堵截，不过事实上，曹操没得选择，如果是阴谋则可以置之不理，但阳谋就不得不回应。果然袁绍大军强攻几日后，曹操的白马防线已经岌岌可危。闻听此事的曹操一方面率领本部人马向官渡回撤，另一方面派遣驻守官渡的张辽率军接应白马守军，尽可能多地协助白马守军撤离，以保存实力。
此时的曹操，已然信心大失。中原四战之地，四面楚歌，手下大将镇守四方，如今手边可用之将甚少，虽然勉强收服关羽，但关羽只说是看在和张辽是同乡的份上同意在张辽帐下听命，离的十万八千里同乡个毛线啊，还不是美女的功劳？难得你主动讨要美女，我曹孟德爱才如命，你要一个我给你一双，不怕你云长讲原则，就怕你云长没爱好。只是，如今的局势，一个关羽，恐怕也是杯水车薪吧…
曹操手下的谋士，还是很有见地的，比如守备许昌的荀彧，屡次致信曹操论持久战，扬言要凭借地利人和，把袁绍消灭在人民战争的汪洋大海。曹操在荀彧等心腹谋士的劝说下，心下稍安。就在这时，居然传来了两个好消息。
一是张辽带着关羽驰援白马，居然把颜良斩了，河北四庭柱折了一柱，小汽车变成了三轮车，而且白马的队伍大部分成功突围，还把很多百姓都带回来了。人民战争没有人民怎么可以？要打持久战，没有后勤，没有粮草军需怎么打？真是大大的好消息。
二是荀彧派来了三千援兵，数量不多，但是带来了武库新制造的四百镰刀战车。得知消息，曹操一拍桌子，带上许褚直奔大营军需官处。
只见战车车轮上，犬牙交错地伸出很多刀刃，三千援兵由乐进带队，两百四轮镰刀战车每车士卒十人战马四匹，两百两轮镰刀战车每车士卒五人战马两匹，每人除配备长一丈五尺的钩镰枪外，还配备一把朴刀，一只圆盾，一具龙炮。
曹操大喜，当下聚集众武将谋士，杀猪宰羊犒赏三军，庆祝张辽关羽白马大捷，众人大块吃肉大口喝酒，一致认为此次战略性的撤退必将给敌人以毁灭性的打击。
…
十万军马虽已成功渡河，但是折了颜良，袁绍震怒。还没见到曹操，第一猛将就被斩了，还是被刘大耳的义弟给斩的，当下命人唤来刘备。
“玄德公，可知汝弟云长可在曹营否？吾上将颜良，已死于令弟刀下，汝有何话说？”
“这…这怕是曹贼奸计，颜文恒乃河北名将，勇冠三军，吾弟恐不及也，况吾三兄弟当年桃园结义，言及不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，如今吾弟翼德为曹贼所害，云长若尚在人世，必欲为翼德报仇雪恨，安能屈身事贼？”，刘备擦了擦冷汗，昂然道。
“嗯，玄德公言之有理，方才多有冒犯，曹贼竟如此奸诈！”，袁绍怒道。“来人，传令下去，大军明日启程，直捣许昌。”
……
官渡，曹军大营。
“各位大人，据斥候回报，袁绍已集结大军，直逼阳武，诸位有何御敌之策？”，曹操道。
众人皆低头陈思，默然不语。十万大军压境，就算十万人一个个伸出脖子让咱们砍，都得砍很久吧。
曹操看了看身边气定神闲的郭嘉，说道：“奉孝，你怎么看？”
“依在下愚见，袁绍此人志大才疏，刚愎自用，如今大举来袭，劳师远征，若能结阵拒之，挫其锐气，待其粮草不济，军心自乱，届时主公设计诱敌来袭，令文远攻其侧翼，袁绍大败后必定后撤，主公乘胜追击，沿途收编降卒，袁绍必亡，我军必胜。”，郭嘉起身道。
“此计甚秒，众将听令，此番袁绍大军来袭，吾必将使其有来无回，于禁，张辽听令！”
“末将在！”
“你二人各领兵五千，于大营东西安营扎寨，与本部大营互为犄角，不得有误。”
“诺！”
“徐晃听令！”
“末将在！”
“你领五千步卒，加固本部营寨，不得有误！”
“诺！”
“乐进听令！”
“末将在！”
“你率本部人马营内结阵，随时听吾命令出击冲阵。”
……
(本章完)
