高鸦儿快到天齐庙时，却立住脚不动了，脸色窘红——那白衣女子不知何时已坐在路旁的树墩上，斜着眼看他，手中的香瓜掂起掂落。鸦儿撒腿就跑，白衣女子起身，奔向前来一把掐住他的脖子，五指冰硬如铁石，扼得鸦儿窒息吐舌，水桶滚落于地。
白衣女子问：“小子，怎么见了我就跑，难道我长得像鬼……像其他鬼一样难看？”高鸦儿喉咙憋闷，嘶哑说道：“不，不是，你比仙女还好看？”
白衣女子面目稍和，松开手，又问：“小子，别撒谎啊，你说，我怎么个好看？说不出来，我掐死你！”见高鸦儿垂头喘息，嘟囔不出，觉得这个问法对个孩子来讲确实有点难度，得稍微启发一下。
这位地府马面夫人，身居阴职，整日戴着马首面具，红眼青面，獠牙三尺，怖人阴森，专做勾魂引鬼的差事。人见没命，妖见钻洞，连鬼见了都要抽上一阵羊癫疯！谁不怕她手中的那根链子？那玩意能把你锁进十八层地狱，别想再爬出来。
再想想，马面大人并不可怕，活人临死时方能一睹真容。可是，哪位成年男人身边没有一位定了契约的马面夫人陪伴？见胭脂水粉则喜，见金钗美珠则乐，进了衣店则神清气爽，百病全消。时时对镜梳妆，搔首弄姿。虽能洗衣做饭，生育儿女，可一旦发起火来，尖声嚣叫，寻死觅活，面目狰狞，脸长如马。枕头飞拖把舞，碗碎瓶倒。此时，男儿膝下无黄金，天地为之色变，连丈夫这个职业也成世间最让人可怜的苦差。
女人心思媚娇，时时渴望有人夸赞自己美貌，马面大人也不能免俗。
她对自己的原神本相十分看重，每日必花费大把时间清洗梳理，早上自恋，中午自傲，晚上又自怜，也很想听听别人或者别鬼对自己容貌的评价。高鸦儿虽然把瓜给了牛头变化的老丐，马面夫人并不真生气，反而很欣赏他的稚稚童心，如今灾祸横生，仁道沦丧，人人为己，善心敬老的孩子越来越少了。只有这样的孩子，才会说实话。
马面夫人问：“你看，我的眉，细似柳，弯似月，是不是很俏？”
高鸦儿战战兢兢，赶紧点头：“翘！很翘！”
马面夫人眉飞色舞，心想：我这眉毛，是捉来那京城老宫女的魂魄给修剪的，老宫女生前可是伺候皇太后之人！老牛头还笑话，说把眉毛弄得像草棍，呵，老牛懂什么，还草棍，那双牛眼只配到木槽里找草料。
又问：“我的眼睛呐，清清莹莹，晶晶亮亮，像不像古人说的明目‘善睐’？。”
高鸦儿两股战战，口不择语，回答道：“擅赖，很擅赖！”
马面夫人眉开眼笑，顾盼流离，心想：都说女人的眼睛能迷死人，怪不得，那些阳间人只要和我一对视，大都活不下去！
又问：“我的嘴唇粉嘟嘟肉实实的，可否有韵味？”
高鸦儿骨软筋麻，回道：“晕味？哦，一定晕味！”
马面夫人浑身舒畅，抿着嘴而笑，心想：就我这两片红唇，稍微厚点，可男人不都喜欢这样的吗？谁要称我的心，就吻他一下，非闹得他神魂颠倒，魂飞魄散，连地府的门都摸不进去。
“肤色是不是白嫩？”
“很白……”
马面夫人心中得意：“都说鬼机灵，其实还是阳世人的眸子准啊！连个孩子都这样明辨是非！”笑靥如花，挺了挺胸口，双峰鼓圆，还想下问，却实在不好意思张嘴了。
鸦儿心头发悸，支吾几句，一门心思溜走，却抵不住马面的逼视，胆气丧失，任其索问。
马面夫人意犹未尽，心中暗想，小孩子都和娘亲近，就和他娘比较一下容貌！要是这孩子说自己相貌比他娘更美，倒是说实话，可这小子一定没良心，连生身的娘亲都不偏爱，长大后一定是怕媳妇欺老娘的蠢货，不能轻饶他！要是这孩子说自己的相貌比不上他娘，哼！一定是昧心胡诌，颠倒美丑，小小年纪，如此狡诈奸猾，更不能多活！
思虑片刻，马面夫人问：“小子，我和你娘谁生的俊？可不许说谎啊！”高鸦儿痴楞着摇摇头。马面夫人冷笑：“看来，我比不上你娘？”高鸦儿低头道：“我不知道我娘什么样？还不记事，她和父亲就走了，没个音讯……”再抬起头，双目润湿红涨。
马面夫人愣神，高鸦儿低声说道：“我想知道，尚在襁褓时，我娘是不是常和您那样的亲我？”声音凄楚，让人悲悯。
马面夫人不忍再听，摆摆手：“你走吧！”高鸦儿刚想动，那女子拽住，一圆滚滚的小东西塞入手中，正是那香瓜。
高鸦儿破涕一笑，大胆问：“我没见过您，您叫什么名字？”
马面夫人一脸严肃，教训道：“小子，记住，男人不能随便打听女人名字，那是很失礼的，让人笑话没家教……我是马……面，马棉！”
“马棉，您姓马，那您是做什么的？”
“做什么的？我是讨……命……”
高鸦儿惊奇：“逃命？您和我父母一样，是被官府追拿逃出来的……”
马面夫人一时语塞，欲言又止。高鸦儿恐惧，虽然知道很多逃犯像父母一样都是好人，却不想招惹这个喜怒无常不知来历的女逃犯，赶紧挑起水桶进了天齐庙，门一关，不敢出来。
马面夫人哭笑不得，为了一个瓜，堂堂地府讨命阴差，竟然被认作逃犯，传出去岂不笑煞众鬼。
高鸦儿更是心惊，不由得佩服起舅舅来，他说的真准，阴兵过境必有大灾。这不，挑桶水都磕磕绊绊，好不容易找了个瓜，还没吃，已经闹得心惊肉跳。也不知道从哪里来了这些奇奇怪怪的人？想对舅舅说起这事，不过，摸摸脸上，似乎还残留着被亲的痕迹，心中羞涩，不愿再提。
(本章完)
