陈塘和蓓儿重新用泥土埋好洞口，原路朝营地返回。
但走了没多久，突然他们看到营地的方向亮起了一阵耀眼的火光，仿佛有什么事情发生了。
“怎么回事？”两人相互看了一眼，立刻加快了脚步。
商队的露营点很快就出现在他们的视线里，但令陈塘吃惊的一幕发生了，只见数百个骑士正手持火把，已经把整个营地围得水泄不通！
透过火光，他注意到骑士的铠甲上清一色的印着一个蓝色新月的标记，这可能是一支骑士团。
但商队怎么会招惹到一支强大的骑士团呢？
“陈塘哥哥，这些人好像来者不善啊，”此时蓓儿皱了皱眉，转过头说：“我早听说索菲亚公国有一支新月骑士团，应该就是他们了。”
“他们想干什么？”
“我不知道，但应该跟梅特瓦利领主有关系。”
陈塘微微一愣，顿时有点吃惊：“你的意思是…他们是梅特瓦利派来寻找蒂罗亚的？”
“我也只是猜测而已，陈塘哥哥，要不要过去看看他们究竟想干什么？”
“先不急着暴露，”陈塘抬起头，目光在营地周围搜索了一番，忽然看到了西边一座微微隆起的山坡，他立刻指着山坡说：“我们去那里，既然是正规的骑士团，应该不至于做出什么太恶劣的事情，我们先静观其变。”
蓓儿点点头回答：“好，我听你的。”
当即两人在夜色掩护下，悄悄绕到了山坡背面，这里有个背光的缺口刚好可以俯瞰到整座营地。
只见十九辆马车围起来的营地里，点起来的篝火正在熊熊燃烧，一个看起来像骑士团首领的中年男子骑在马上，和托斯玛率领的佣兵队对峙着。
“再说一次，把人交出来。”骑士团首领语气低沉的说道。
他的表情在火把的照耀下也显得阴森森的，显然情绪不太友善。
陈塘不知道他们已经对峙了多久，不过从现场的情况来看，商队无论是从人数还是战斗力上，都处于明显的下风。
“我已经说过不止一遍了，您要找的人不在这里！”托斯玛大声回应，握着盾牌的手背上青筋一根根暴起。
“撒谎，有人可以作证，人被你们带走了。”
“大人，我不知道你的脑子里究竟哪根弦抽筋了，我不认识什么蒂罗亚小姐，也从没见过任何如同你描述的那个人！”托斯玛咬牙切齿的瞪着骑士团首领，雇佣兵们都是一群野蛮的家伙，就算面对的是一支战斗力极强的正规骑士团，他们也没有表现出太大的恐惧神情。
但此时趴在山坡上的陈塘却心中一惊，暗想果然是梅特瓦利领主的骑士团找上门来了！
“糟糕了，这次真的被蒂罗亚害惨了！”
“陈塘哥哥，我早警告过你不要多管闲事，现在麻烦找上门了，倒霉的还是我们。”
“仔细想想吧，我那时候有其他选择吗？”陈塘无奈的苦笑了一下，继续观察营地里的情况。
骑士团首领沉默了片刻，忽然挥了挥手。“把人带上来。”他冷冷的说。
一位骑士策马出列，他的马背上还驮着一个女人，这女人身体朝下卧躺着，长长的头发遮住了她的脸。
骑士像拎小鸡一样单手将她拎起来，抛到了地上。
这女人痛哼一声，挣扎着慢慢爬了起来。
“艾丽莎！”这时候火光照耀在她脸上，陈塘顿时认出了这个女人，正是蒂罗亚的贴身女侍！
一旁的蓓儿露出了奇怪的神情：“陈塘哥哥，你认识她？”
“她是蒂罗亚的侍女，那天晚上在酒吧里的时候我见过她。”
“酒吧的灯光这么暗，你只看过一眼居然就记住了，陈塘哥哥，我是该佩服你过人的眼力呢，还是责怪你太容易轻信别人了？”
陈塘叹了口气，假装没有听出蓓儿口气中嘲讽的味道：“现在说这些都已经晚了，既然事情已经发生，还是想想该怎么补救才对。”
“他们要找的是蒂罗亚，除非你把人找回来，否则新月骑士团怎么肯罢休？”
“走一步看一步吧…”陈塘心想蒂罗亚白天时就离开了，自己连她去了哪里都不知道，怎么可能找得到她？
此时场中传来了骑士团首领冷酷的说话声：“艾丽莎，把事情再重复一遍。”
“梅…梅里斯大人，”艾丽莎声音颤抖着抬起头，眼中透着一片恐惧：“小姐说…想去外面的世界看一看，于是要求我扮成她的样子，假装还在领主府里，但实际上…小姐已经骑着黑珍珠跑出去了…”
“她跑到哪里去了？”
“我不知道，不过…小姐说要去找那个杀死努斯考大人的佣兵。”
提到‘努斯考’时，梅里斯的脸部肌肉抽搐了一下，但语气仍旧是冷冰冰的：“她想替努斯考报仇？”
“不，并不是的，”艾丽莎摇着头，牙齿咬在嘴唇上：“小姐听说…努斯考大人似乎…似乎丧失了骑士的荣耀，因此对于他的死亡，小姐并没有打算要找任何人报仇。”
“努斯考从未放弃过骑士荣耀，蒂罗亚不该听信一个佣兵的胡言乱语…”梅里斯轻声念叨着，声音低得仿佛在自言自语。
陈塘早就从税务官克雷利安那里听说过，努斯考是新月骑士团首领的弟子，在骑士团中名望极高。
这样看来，眼前这位梅里斯骑士就是新月骑士团的团长梅里斯埃伯洛克了，努斯考对他而言就像孩子与父亲的关系。
如此不难想象，努斯考的死对他的打击有多大。
“我不想再说第二遍，”梅里斯随手一甩，一张由梅特瓦利领主亲自签约的通缉令就丢到了托斯玛眼前：“见过他吗？”
通缉令上赫然画着陈塘的画像。
托斯玛眯起眼，忽然脸色一变：“他是…那个黑佣兵！”
“看来你的确见过他，把他交出来！”
“我不知道他去哪里了，不过这个人是阿普里尔总管招募来的，对不起大人，我们并不知道他是个通缉犯！”
梅里斯冷酷的目光移到了阿普里尔脸上，总管此时就站在佣兵的人墙后。
“我…我招募他们时，并不知道他们的底细，否则我一定不会这么干的，谁愿意让自己陷入麻烦中呢？”阿普里尔擦了擦额头的汗水说。
“除非把他交出来，否则你们都得跟我回去接受调查。”
“开什么玩笑！”阿普里尔大叫一声，近乎尖叫着回答：“如果不能按时到达法兰王国，巴尔洛索夫家族的损失谁来承担？！”
“你们没有选择。”梅里斯阴森森的说道：“这个叫陈塘的罪犯绑架了梅特瓦利领主的独生女儿，你们不接受调查，就是他的共犯。”
“我…我的光明神…”阿普里尔震惊得张大了嘴没法合拢。
他怎么也想不到，半路上雇佣的黑佣兵竟然是个胆大包天的通缉犯！
如果他一早就知道这件事，打死他也不敢招募蓓儿他们。
此时隐藏在山坡上的蓓儿则掩嘴轻轻的笑了笑，转过头说：“陈塘哥哥，你现在都成了通缉犯了。”
“你是我的共犯。”
“我最多只能算从犯，你可是主谋呢，呵呵。”蓓儿笑着调侃。
“哼，他们爱怎么说就怎么说，我现在就算有一百张嘴也说不清楚了。”
“那你打算怎么办？”
陈塘皱了皱眉：“迦卡洛和格尔斯还在营地里，得想办法把他们救出来。”
“可是新月骑士团这次来了这么多人，我们未必能打得过他们。”蓓儿有些担忧。
“这个我也知道…”陈塘沉吟了一会，忽然眼睛一亮：“我有个主意！”他转过头，在蓓儿的耳朵旁轻声说出了他的计划。
他打算利用格格高超的打洞技巧，在这土壤下挖一条隧道直通营地下方，由于这里的土壤常年遭到魔法风暴的腐蚀，土质已经变得极为松软，因此格格挖起来会显得相当轻松。
陈塘估算了一下，从山坡到营地大概有一百五十米左右的距离，以格格的速度，应该只需要小半夜就能挖出一条狭窄的地道。
趁着托斯玛和新月骑士团对峙的时间，陈塘和格格开始往地底挖掘起来。
格格的速度竟超出他的想象，挖掘的难度也远比陈塘想象中的要轻松，地精几乎整个身体都埋入了土壤里快速挖掘着，陈塘则手持神矛哈姆拉赫，帮助格格把挖出来的泥土运到洞口。
慢慢的，一条可供一人匍匐爬行的通道被挖了出来，已经小有规模。
“你在这里等着，我和格格过去救他们。”陈塘不愿意让蓓儿涉险，况且通道里既狭窄又肮脏，本就不适合让一个女孩子在里面像蜥蜴一样爬行。
“陈塘哥哥！”蓓儿立刻就领会了他的好意：“你也要小心！”
“我会的。”陈塘点了点头，转身钻入了通道里。
也许在个体战斗力上穴居地精完全不值一提，但和遗族人一样，他们却能够在毫无光源的地底黑暗中视物，在这一点上格格甚至比迦卡洛更加出色。
他根本用不着辨别方向，就知道营地的位置在哪里，这是穴居地精们天生就带来的本能。
陈塘尽量匍匐前进，这是一项危险的行动，因为尖啸丘陵的土质实在太松软，一旦有太大的动作，可能顶上的土壤层就会坍塌下来，随时都会被活埋。
但与直接和新月骑士团发生正面冲突比起来，反而这是较为安全的一种做法。
“怎么样了格格，还有多久？”陈塘爬到地精屁股后面，焦急的问道。
“格格已经在努力了，陈塘主人不要催格格，格格会心烦的！”
“好好好，我不催你，但我们必须加快速度了，万一上面真打起来，对我们可是很不利的。”
“格格很快就能挖到营地底部！”
地精加快了挖掘速度，掘出来的泥土溅了他一身。
但过了一会，突然地面上传来了一阵轻微的震动，陈塘注意到头顶的泥土也开始簌簌落下。
随着震动声越来越剧烈，他的耳中听到了一阵马蹄声！
“新月骑士团的人这么快就动手了？”陈塘心中一惊，顿时联想到只有战马奔驰时的铁蹄才会发出这种可怕的‘铮铮’声。
“格格…格格害怕，上面…上面打起来了…”
地精胆小如鼠，此刻格格受到惊吓，竟然埋头朝地底挖下去。
“别胡闹，就算天塌下来也有我顶着，你只管挖你的！”陈塘一把拎住格格，逼着他继续往营地方向挖过去。
地面上似乎打得很激烈，不断有烈马的嘶叫声传来，因铁蹄践踏而引起的震荡也越来越猛烈。
陈塘几乎以为隧道要塌了，但这时候猛地一声巨响，两条马腿竟踏破松软的泥土，直接落到了他跟前！
原来营地位置的地势要比山坡低了十多米，格格挖掘隧道时，越是靠近营地，和地面之间的厚度就越薄，恰恰刚才他挖到快要靠近营地边缘的时候，地面上的一位新月骑士团成员刚好控制着战马一蹄子踩下，战马巨大的力量居然踩碎泥土，直接掉到了隧道里。
“咳…咳咳，搞…搞什么！”现在隧道里到处都是飞扬的尘土，陈塘也吃了满嘴的泥巴。
他已经管不了这么多，慌忙捅开泥土爬了出来。
猛然间一阵耀眼的火光映入他的眼眸，他吃惊的发现营地里一片狼藉，新月骑士团和托斯玛的佣兵队正和一群蒙面的陌生人激烈战斗着。
地上到处都是尸体，骑士团和蒙面人的都有。
陈塘转过头，看到身边那位无意中踏破隧道的骑士一动不动的躺在他的战马上，穿戴着厚甲的胸口竟然被一种可怕的力量击穿了一个大洞，和他的战马一起倒毙在隧道口的边缘。
“这些蒙面人是谁？！”他首先想到的是遇到了盗贼团！
但什么样的盗贼团会猖獗到连正规骑士团都敢随意攻击的程度？
正在思考中，这时一柄长枪忽然悄无声息的从他背后猛地刺过来，速度快得让人来不及反应！
陈塘如同野兽般的警觉立刻就意识到了一种前所未有的危险，他本能的转过身，用神矛格了一下。
‘当’的一声轻响，长枪在神矛的铁杆上轻轻一擦，枪尖竟爆发出了一点黑色星芒，随后把两人都弹开了。
“咦？”袭击者发出了一声轻呼。
然而陈塘却震惊无比，因为刚才这蒙面人袭击他时，使用的力量赫然就是克洛玛古斯曾教过他的黑暗原力！
黑暗原力又称‘纯粹暗影之力’，是构成黑暗国度最基础的能量之一。
正如陈塘曾经亲身体验过的那样，这种能量极容易腐蚀一个人的心智，从而让使用者变得偏执而充满负面情绪。
他已经彻底惊呆了。
这是陈塘第一次碰到掌握着黑暗力量的人类，如果此人不是黑暗国度的居民，就是邪恶力量的仆从！
(本章完)
