来到张之洞大人的行在，经过门子的通报。我进入正堂，坐在客位上，静待张大人的到来。
不多时，从后堂走出一位大胡子中年人。此人约莫四五十岁，身着常服，依旧威风凛凛。见此人步入正堂，我急忙起身，向其拱手行礼。
来人笑着行至我的面前，拱手回了礼，捋着颚下的胡子，道：“想必，这位就是醇王府的小贝勒吧。请，请坐。”说罢，与我请了一下，便于主座位上坐下。
我随其坐回到客位上，笑着拱手道：“您应当就是张之洞大人了，载洸见过张大人。”
张之洞大人对我摆了摆手，又冲我做了个请的手势，道：“小贝勒客气了，请，请茶。”
我端起茶碗喝了一口，却见张之洞大人的茶碗，竟好似长在了嘴上一般。他摇着头，吹着茶碗里的浮叶，却是久久不愿离开。
望着不停地吹着茶碗里浮叶，摆着官架子的张之洞大人。我知道，他此举是在等我说话。
我又抿了一口茶，将茶碗放于手边的桌案上，笑道：“我听闻，若想辨别一包茶，是否是上好的新茶。最好的方法，便是将其泡入热水里，待浮上来的叶子越多，越能证明此茶是初嫩的新茶。张大人这里的茶，竟需吹其浮叶良久，可见此茶必是属jí pǐn了。”
张之洞闻言，两手端着茶碗顿了一下，抬头凝眉望向我。
我未待其开口，直接道：“我来张大人的府上拜会。所谓何事，张大人未必知晓。然张大人肯与我这孩童相见，我却知晓，张大人心中，是想在我这里解惑。”
张之洞惊疑了一下，问道：“哦？敢问小贝勒，我何须解惑？”
我手抚着茶碗，笑道：“张大人心中有所疑惑，故而须解惑。”
顿了一下，我接着道：“张大人是在想，为何我阿玛昨日还在支持抗法，今日竟转而主张议和了？”
张之洞点了点头，肯定道：“不错，此确实为我心中所惑。敢问小贝勒，你能否为张某解惑？”
我慢悠悠地端起茶碗，吸了一口，道：“能，不然我也不会前来拜会张大人。”
张之洞轻拍桌案，高兴道：“好，还请小贝勒明言。”
我点了点头，正色道：“张大人统兵，应当知晓洋人之厉害的所在。”
张之洞也转而正色道：“洋人之所厉害，在火器之威。”
我复又点头，道：“张大人所言不错，却不尽详细。洋人所厉害者，坚船利炮也。”
我正了正身，接着道：“自年前，红毛子犯我大清，所用者皆是利炮。山西之战，红毛子凭其利炮之优势，令屯驻的桂军和滇军尽皆不敌。”
我点了点桌子，又道：“而现下，红毛子又侵犯我北宁，令太原失守，兴化也难保全。如此之局势，朝廷如何不担忧京师之危？”
顿了一下，我继续道：“如上所说，洋人之厉害，是凭其利炮之威。然，洋人之坚船厉害，更胜利炮之十倍百倍。与法兰西此战，若待其调集铁甲战船来攻，我大清之水师，可有拒敌之力？”
我叹了口气，又道：“其三，仅法兰西一国之力，就已然让我大清陷入了绝境。倘若，法兰西再联合其他列强，我大清又将如何？”
张之洞听到此，一拍桌案，气道：“小贝勒所说，我如何不晓得这些？可，这岂是不拒敌之理由？洋人打两枪，我们便要委曲求全？这就能保得了我大清之安危了么？”
我盯着张之洞，摇头肯定道：“不能。这也正是我阿玛为何，先奏请朝廷嘉奖张大人，后转而与洋人议和的原因。”
我依旧盯着望向我的张之洞，继续道：“如今，张大人所获之嘉奖，朝廷并未将其收回，这便是朝廷依旧支持抗法之表现。然，眼下洋人已是兵临京师，为解京师之危就必须议和，以缓其兵。”
我收回目光，起身郑重道：“对，议和只为缓之敌兵。缓兵之后，方可联络其他列强，使其不帮着法兰西人。也可借此机会，重整兵力，以战法贼。”
向前踱了两步，我接着道：“法贼远自西方而来，与其交战，当分陆战与海战两战。海战，洋人力强，我大清若想胜，那是难上加难。唯有陆战，我大清尚有可拼之力。”
我转头，对张之洞继续道：“陆战，洋人随有利炮，可人数却不多。倘若，张大人能广聚不畏死之兵勇，陆战尚有一胜之希望。”
张之洞闻言，惊讶了一声，转而道：“哦？小贝勒所言，有理，当真是让张某人茅塞顿开呀。小贝勒，你说的这些，可是醇王爷的意思？”
我深知：树秀于林，而风必吹之的道理。有的时候，小小年纪的我，可不方便显得过于优秀了。
我便随之点了点头，肯定道：“确实，这些话，都是我阿玛与我说的。阿玛还让我问张大人，不知您可知晓黑旗军？”
张之洞听到提及了“黑旗军”，皱了皱眉道：“黑旗军，到是知道。他们是一伙反我大清的逆贼，早已被我将士驱到保胜（越南境内）去了。到是还听说，他们在保胜，还曾抗击法贼。”
我重重地点了点头，道：“对，就是这些人。阿玛让我转告张大人，这黑旗军虽为逆贼，但在贼寇入侵之时，能醒悟而抗击来犯之敌。当属为国为民之举，应对其网开一面既往而不咎。张大人若是能联络黑旗军之将领刘永福，将黑旗军诏安于帐下效力，其必成抗法之一大助力。”
张之洞一拍大腿，起身道：“好，醇王爷所见高明。实不相瞒，早前我也有过此想法。但又恐朝廷视其逆贼，而不许将其诏安，方才没有上奏请求。既然王爷有此意，我回去便与刘永福商议诏安之事。”
张之洞在地上来回踱着步，兴奋道：“好呀，王爷还是支持抗法的，这下我就可放下心，去与红毛鬼交战了。再有黑旗军的相助，此战可战，当战，也必战。我有信心，定将红毛鬼赶出我大清。”
我坐回到椅子上，看着兴奋的张之洞，道：“张大人之所惑，我以为您解开。此其为我来的目的之一。来此拜访张大人，我却还有一事恳请您帮忙。”
张之洞闻言，定了定心中的兴奋，坐下道：“小贝勒请说，只要我能帮上的，定当不予推辞。”
我点了下头，开口道：“张大人之可战，仅为陆战。然海战，却是万万不能的，此事不言而明。即是如此，水师就须早做准备，以防洋人之突然袭击。若是不敌，可退于江中，以图后谋。”
张之洞点着头，不住道“有理，小贝勒此言，老夫自然明白。”
我握了下椅子的扶手，又道：“张大人既为两广总督，自会整肃广东水师，加强防务，严密防守。然，南洋还有福建水师在，还望张大人能够予以告诫。”
张之洞抱拳拱手道：“请小贝勒转告醇王爷，请王爷放心，张某人定当加强水师之防务，并与福建水师说以利害。”
我冲张之洞拱了拱手，道：“好，我定当将张大人的话，转告与我阿玛。”
(本章完)
