夜晚，皇宫陷入了寂静，死一般的寂静。
一名名皇家禁卫镇守在皇宫各处，封锁了所有道路、宫殿。沉默而冷漠的监视着宫殿中噤若寒蝉的侍女、仆从、妃子。曾经做出过反抗的皇后，也是大皇子的母亲。连同以及各实力不凡的高手以及效忠于皇后的一支皇家禁卫一同去见了死神。
罢了早朝后的皇宫正殿，空旷而寂静。而在这一夜，空无一人，没有灯火的大殿显得愈发冷清。
伴随着一阵肃重压抑的声音，宫殿大门被推开，月光洒入，在大殿门口处留下一小片银霜。
玛利亚孤身走入大殿，入内两步站定。白玉铺就的御道自脚下一直延伸至大殿深处。微微仰头，平静的望着那个郁金香帝国最崇高的位置。清幽的月光在她身上笼了一层纱，多了几分朦胧与神秘。
“嗒—嗒—”
轻柔的脚步声在空旷的大殿中回想，玛利亚平静而淡漠的走上白玉御道，踏上白玉阶，最终在那个孤独的立在高台之上的皇座前站定。
在白天，这个座位上还坐着老国王。但是在今夜以后，这里，将是她所在的位置。
因为她成功了。
准备了无数个日日夜夜，最终布下一局大棋，成功的毁掉了自己的竞争对手，并将以最妙的方式登基称帝。
从最初，铜台上被发现的**开始，一场由玛利亚一手筹划的阴谋，便已经完美的展开。
在尚未回到帝都之前，玛利亚便暗中让人在帝都进行了布置：在铜台内埋下大量**，并通过威逼利诱迫使史密斯伯爵背叛大皇子，做出了曾经来到铜台做出一些布置的假象。随后本是正常前来祭拜的大皇子，却也因此令老国王将怀疑目标指向大皇子。而史密斯则在此后的审讯中承认了大皇子的“阴谋”。使得大皇子欲谋害国王的罪名落实。至于玛利亚，来开帝都两年的美妙借口，足以让老国王不去怀疑。
然而当大皇子因此受到软禁。玛利亚依旧相信，大皇子依旧不会因此在帝都方面彻底走向失败。也是她再次设下一计——一场恰到好处的刺杀。
在祭祖大典之时，用毒药废掉铜台周遭的防御。随后安排三名白衣祭司，佩戴帕图家族的家徽行刺国王。逼迫大皇子不得不走上反叛道路。
解决掉大皇子这个竞争对手，摆在玛利亚面前的，便只剩下老国王与三皇子。
这一点更加简单。因为麦迪文。
在十五年前，麦迪文发现了玛利亚高超的魔法天赋，并且秘密受她为徒。三年前，麦迪文突然出现在三皇子府上，提出愿意帮助其登上皇位。从三皇子因此陷入兴奋以及对皇位的无限渴望时，他已经沦为玛利亚的一颗棋子。
于是在今日，略施小计，便让在大皇子背上叛逆之名后急于成为储君的三皇子起了弑君之心。老国王中毒身亡，三皇子背负弑君之名处斩，一箭双雕。
等到三皇子手上唯一能利用的势力，杰雷被铲除后，帝都便彻底落入玛利亚手中。
当老国王身亡，三皇子问斩，大皇子逃离帝都，玛利亚却在这场阴谋中获得了更大的收益。
在万众瞩目的祭祖大典，老国王遭到刺杀，玛利亚站了出来，获得了更多的民心。
面对连番行刺，又诡异失踪并且起兵谋反的大皇子，老国王下达讨逆诏令，又是玛利亚对付大皇子的一大屏障。
如今，所有挡在她面前的对手都已经消失，这个位置，只属于她。
玛利亚眼中闪过几许迷茫，然后化为坚定。转身，落座。
这代表无上权力，让无数人仰慕，无数人迷醉的位子，硬邦邦的，坐起来很不舒服。
玛利亚只是如此感觉。
权力是蚀骨的毒药，令人沉醉其中。但玛利亚没有这种感受，更不会沉醉其中。因为这个位置，以及它所带来的权力，只是反抗命运的工具，而不是她最喜爱的美酒。
台阶下的空间突然一阵扭曲，血玫瑰从阴影中走出，站在台阶下，对着斜坐在皇座上一手托腮的玛利亚屈膝行礼：“**。”
玛利亚一手虚托，示意血玫瑰站起，接着随意问道：“神圣教廷那边有何结果？”
血玫瑰皱了皱黛眉：“三位候选圣女巡游进行了一半，获得的信仰不分上下，而这三位圣女又分属三方派系，明年圣女选拔之时必然不会太平。”
玛利亚点了点头：“等到明年神圣教廷陷入内耗之时，便启动计划。”
“是，**。”
“东玄领那边布置的如何？”玛利亚又想起了那位盟友，问道。
“在行动之时，戴安娜**发现了属下，她隐藏了实力。不过她却选择同我们合作。没什么意外的话，很快就会有结果。”
玛利亚挑了挑眉，对于戴安娜的决定有些诧异，然后接着说道：“你去东玄领，带上一些玫瑰的人协助沐清风，一切行动按照他的命令行事。”
“**？”血玫瑰又蹙了蹙眉，似乎有些不解，也有些不满。
“如果我猜测的不错的话，大秦遗族应当就要出世，有你在东玄领，虽然不能知道一些机密，但至少可以清楚东玄领发展的状况。”玛利亚解释道。
“好吧，**。”血玫瑰了然，再次行礼，消失在阴影中。
…………
从帝都传出了的几件大事，很快便震惊了整个郁金香帝国。
大皇子于祭祖大典时刺杀当朝国王未遂，现已潜逃在外，欲勾结帕图家族行谋逆之事。国王陛下下诏调集三大军团，北上讨伐叛逆。
三皇子图谋篡位，设宴谋害国王，行事败露后被捕入狱。然，贤明的国王陛下中毒不治身亡，举国哀悼。
第二军团副帅杰雷参与三皇子谋逆之事，欲起兵造反，现已伏诛。
由于国王陛下生前未曾定下储君，故封长公主殿下为摄政王，暂时管理帝国事务。
这一系列传入民间，引起了无数震惊，愤怒，恐慌，更多的，却是一个强烈的呼声——那就是拥立那位获得圣器青叶笛认可的美丽女子，长公主殿下玛利亚。
当万千百姓站出拥戴玛利亚登上皇位之时。朝堂之上，文武百官在做着同样的事情。
“国不可一日无君，何况又有逆臣贼子在境内作祟，为今之计，唯有殿下方可担此大任，登上皇位，成为郁金香帝国的女皇。”皇家禁卫团大统领提贝里乌斯高声谏言道。
“父皇尸骨未寒，大仇未报，恕本王不能接受。”作为摄政王的玛利亚一口回绝的提贝里乌斯的劝谏。
“殿下宅心仁厚，一心为民，殿下登上皇位，不仅是我们的意愿，更是郁金香帝国万千百姓的意愿。请陛下莫要再推辞。”国师麦迪文此时站了出来，最后，更是直接改称殿下。
当麦迪文都站出发言之后，让朝中百官更加积极的劝谏。最终在玛利亚推脱两次之后，“勉为其难”的答应下来，登上皇位，成为郁金香帝国有史以来第三位女皇，更是第一位真正掌握实权的女皇。
“父皇尸骨未寒，叛贼尚在外作乱。朕决意御驾亲征，誓剿灭叛贼，还百姓一个太平盛世！”
于是在老国王入殓，举过哀悼之后，玛利亚亲自率领皇家禁卫军团以及第二、第三、第七军团发兵北上，讨伐大皇子以及以帕图家族为首的起义军。
大皇子的叛乱尚未平复，但郁金香帝国这一场精彩绝伦的政变，在此时，却已落下帷幕。
…………
当沐清风知道玛利亚登上皇位，以及从郁金香帝国传回来的一系列消息时，已经是枯木城灭亡后的第七天。
根据郁金香帝国传回的消息，比如大皇子两次刺杀国王未遂、三皇子毒害老国王被提贝里乌斯抓获，论罪问斩。
沐清风很快推断出这一场政变的经过，同时感叹玛利亚确实有着枭雄的资质，够狠，够阴险，同样还对人心有着完美的把握。
“主公，同郁金香帝国合作，怕是与虎谋皮啊。”知道了郁金香帝国传回的消息后，福克斯担忧的对沐清风说道。
沐清风平淡一笑，负手眺望远处：“不，你错了，只有这样一个足够智慧的盟友，才会在接下来的乱世中，让我不必担忧被背后捅刀子。”
“我想，我们的主公，同样有着令人惊讶的魄力和智慧。”法里奥走了过来，带着赞美。
…………
两天后。
沐清风骑着马匹，正慢悠悠的行在新修的道路上，身后是露娜、木恩几个年轻一辈。
依照沐清风提出的改革方案，东玄领发生了翻天覆地的变化。
许多不听从命令，反抗禁奴令的奴隶主受到惩处，蓄奴在东玄领终于被真正的抛弃。
平息战乱后空闲的大量荒地，沐清风将他们租给农民，给予他们金钱，让那些农民进行开荒，而未来的收益将按照总收获中的四成交税。
“如果大陆所有地方，都能够向东玄领这样，所有种族间没有歧视，没有战争，那该多好。”露娜看着不远处一片祥和村落，不由感叹了一句。
“会的，等到我统一大陆的那一天。”沐清风平淡的笑着，说着一句本应显得极为狂妄的话。
看着沐清风自信的样子，露娜温婉一笑：“愿艾露恩与你同在。”
正当畅谈之际，一名斥候带来了战争的消息。“主公，南部城镇受到攻击，是东风寨的游骑兵！”
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(本章完)
