埃尔王国，王都
断剑峡外驻军消失的消息经过一级一级的上报，在百般拖延之后，终于是传入了王宫。而同时传回的，还有那位纨绔王子克拉克，以及埃尔王国第一魔法天才格杰尔的死讯。
传回这样一个糟糕的消息，国王震怒之下，立即召集群臣，欲要讨伐东玄领。
“父皇，东玄领那群乡巴佬实在欺人太甚！不仅残害王国子民，还杀害了格杰尔先生和王弟！这件事，绝对不能轻饶了他们！”二王子一脸痛心的说道。
一旁的大王子同样一脸悲恸，心心里却是乐开了花。格杰尔这位有望在三十岁前晋升法圣的魔法天才的导师可是大王子阵营的人。而其本人，亦有同样想法。
有这样一个极富潜力的天才加入对手阵营，这大王子而言，无疑是眼中钉肉中刺。何况当今国王陛下身体尚还硬朗，退位至少要到十年以后，那是格杰尔的天赋发挥出来，大王子若要争夺王位无疑会很艰难。
本想着寻个时机做掉格杰尔这个眼中钉，却不想自己还未动手，格杰尔便死在了东玄领这个地方。
心中虽喜，表面功夫却要做足，上前一步，谏言道：“父王，东玄领公然冒犯我埃尔王国，此等罪行绝对不能轻饶。儿臣以为，应当发兵讨伐东玄领，诛杀叛逆宵小，以扬我埃尔王国国威，也让百姓们还有周边邻国知道，我埃尔王国绝对不会放过任何胆敢伤害王国子民之辈！”
声音掷地有声，全然一副为埃尔王国、为国王考虑的姿态。大王子大义凛然的样子，同二王子先前的一番神态言论相比，便显让二王子矮了一分。
一旁的二王子见状暗自咬牙。没有想到东玄领崛起的那方势力竟然有如此能耐，让自己在东玄领的根基毁于一旦不说，自己一颗重要的棋子还折损在了那里，如此一来，自己便落了下风。
王座之上，国王点了点头：“吾儿说的不错，东玄领里那群狂妄宵小绝对不能放过。朕决意发兵五万进军东玄领，让他们见识见识朕的手段！”
说罢又扫视殿中群臣，最终目光停留在大王子身上：“不知诸位爱卿对于此事可有何提议？”
虽说是“诸位爱卿”，但实际上却是直接在向大王子询问，其中欣赏之意便十分明显了。
大王子心中一喜，连忙站出，回到道：“白狼军团装备精良，身经百战，将帅士卒厉兵秣马以期一战。儿臣以为，此等虎狼之师，方能扬我埃尔王国国威！”
白狼军团在王位争夺之战中，是站在他这一侧的，大王子此举，便是为了让白狼军团获得更多的战功，这样，也侧面增强了他的势力。
先输了数招落入下风的二王子岂会任由大王子发挥，待国王思索之时，上前一步，朗声谏言道：“父皇，儿臣以为王兄之言甚是不妥。”
“哦？吾儿有何不同的意见？”王国略有不满的望了过去。
二王子神情不变，依旧朗声道：“回父王，白狼军团贵为王国第三军团，实乃精锐之师，一举一动，皆代表国之颜面。今若用此等精锐来讨伐一个小小的东玄领，实在是杀鸡用牛刀，大材小用，无论胜败，皆会让他国看轻了。”
“况且，”二王子颇有深意的看了大王子一眼，心底无声冷笑：“东玄领同我国隔着一道神殒山脉，唯有一处断剑峡可以通行。此处峡谷亦是险要至极，易守难攻。东玄领内，则多丘陵，此等地形，实在不适宜骑兵作战，尤其是重骑兵。然而白狼军团却偏偏以重骑兵为主。王兄，不知您是不知晓地形只是一味纸上谈兵，还是有意要让父王，让埃尔王国在众国面前丢了脸面！”
“你……”大王子脸色一变，论军事他不及二王子，对于东玄领之事亦是知之不多，加上一时大意只想着立功，结果反被二王子摆了一道。他与白狼军团之间的关系本就只有不多的利益关系，今日言论倘若加以发酵，传入白狼军团之耳，只怕对自己大为不利。
国王听到二王子的分析，心中认可，：“此事白狼军团确实不合适，吾儿有何方法？”
二王子心底暗喜，表面上依旧不卑不亢：“父皇，据儿臣所知，罗纳尔家族的查尔斯将军年轻有为，可担此次讨伐战先锋之位。曼德老将军治军有道，用兵如神，为国立下赫赫战功，可作为主帅。再派遣第八军团五万士兵，便可轻取东玄领。如此布置，有曼德老将军，便可保此战必胜。我国未曾派遣精锐便可诛杀叛逆，定可震慑四方。”
罗纳尔家族是大王子手下一支重要势力，而查尔斯作为罗纳尔家族少族长，亦是大王子心腹手下之一。二王子此举，自然不是为了让查尔斯立下赫赫战功，而是让他去当先锋，然后死在战场上，最终得利的，还是二王子。
国王闻言大点其头，下诏道：“吾儿所言甚合寡人之意。曼德将军、查尔斯将军，此战便交由你二人来完成，务必得胜归来！”
曼德上前一步：“老臣愿为陛下效劳，肝脑涂地，在所不辞！”
“愿为陛下效劳！”查尔斯亦是上前领命，一脸兴奋之色。殊不知，这只是二王子取他性命的阴谋。
一旁大王子见事情已成，心中焦急，却亦无可奈何，只等跟随其余大臣附和：“陛下（父王）英明！”
此事谈妥，国王便退朝离去。留下文武百官或是独自离开，或是三三两两聚集在一处，谈论这今日的事情。
“此战，还要劳烦王兄鼎力相助啊。”二王子取得最后的胜利，一脸和煦的迎上了自己的兄长，温和笑道。
“哼！”大王子却是没有心情留下来虚与委蛇，冷哼一声，径直拂袖离去，一众倾向大王子的大臣亦随之而去。
二王子冷笑着望着离去的重臣，眼中寒光闪烁。此次虽折损不少，却大大削弱了大王子的实力，反而是赚了一些。
一念至此，二王子脸上终是露出自得的笑容。得了胜果，自然要庆祝一番，于是大步离开，同一杆大臣向府中赶去。
朝堂之上，文武百官大多都已离去，原本站在边缘，一言未发的年轻人伸展下四肢，讥笑一声：“两个白痴，待明年春天，有你们哭的时候。”
剩下的三四个大臣亦是笑道：“三王子殿下坐山观虎斗，实在是妙啊。待到他们斗得两败俱伤，殿下您出手，嘿嘿。”
不顾几名大臣拍马屁的话语，三王子罗伯特负手望向殿外，自言自语道：“郁金香帝国新皇野心勃勃，待局势稳定，必将挥师东进。大人亦不会偏安一隅，我可要加紧了，不能放弃这次机会啊。”
…………
一周前的一夜。
罗伯特正在府上独自喝着闷酒。
今天是埃尔王国秋祭日。在这一天，埃尔王国百姓进行秋祭，祈求明年风调雨顺。当然，对于醉生梦死的贵族们来说，这一天是大摆宴席欢庆的日子。
在国王摆下的国宴过后，大王子、二王子府上，再次聚集起朝中重臣、贵族名流，又展开了一场盛大的宴会。
整个王都都在欢庆，唯有常年受冷落，亦没有争权实力的三王子没有接到任何请柬，亦没有什么人造访。
于是，罗伯特给下人放了一整天的假，然后独自一人喝起了闷酒。
“堂堂一国王子，独自一人喝着闷酒，啧啧，实在是可怜啊。”
一个冰冷中略带嘲讽的声音从门外响起。接着门被推开，一名三十多岁的男子出现在门口，微嘲的望着孤零零一人坐在空旷府中的三王子罗伯特。
“你是什么人！”罗伯特登时大惊，顿时醒了酒，抽出身旁的宝剑，警惕的看着这个突如其来的“客人”。
“殿下不必紧张。我自我介绍一下，鄙人莱恩，天狼帮总舵主。贸然到访，只是想同殿下进行一场合作。”
莱恩无视了罗伯特的戒备，径直走入房间，一直在罗伯特身前五米处驻了足，笑道：“收起你的剑，我不会伤害你，何况。你也伤不了我。”
“是吗？”罗伯特冷笑一声，手中依然紧握着宝剑，全身紧绷，随时准备动手：“本王不知道阁下来自何处，又是为何而来。但本王不认为具备同阁下合作的价值。所以，请阁下立刻离开，否则，别怪本王不客气！”
莱恩摇了摇头，眼中嘲讽之意愈盛，冲罗伯特身后努了努嘴，示意其向身后看去。
罗伯特只是皱眉，没有动作。下一刻，寒毛倒树。
一柄锋利的短剑架在了罗伯特的脖子上，锋利的剑刃，随时可以划破喉咙。在罗伯特身后，一名魂尉无声无息的飘浮着。
感受到来自喉咙与后背传来的凛冽寒意，罗伯特额头上渗出汗珠，惊惧之下，声音有些颤抖：“阁下……究竟想做什么？”
莱恩笑着走上前，将罗伯特手中握着的配剑拿下，“锵”的一声，宝剑归鞘，丢在桌上，对罗伯特身后的鬼兵点头示意，接着说道：“如先前所言，我们希望同殿下进行一场合作。”
罗伯特感觉到架在自己脖子上的短剑收了回去，后怕的咽了口吐沫，声音依旧颤抖的问道：“什……什么合作？”
“我们希望，三王子殿下，能够登上王位。”莱恩平淡的笑道。
“什么！”
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(本章完)
