许劭犹豫片刻，还是提醒说：“兄长放心，汝南有我，你和叔叔在洛阳做事要小心一点。”许相点点头，中常侍管霸、苏康被杀，让洛阳的很多高官都脖子上发凉，许训也说过类似的话。兄弟两人经过一番交流，气氛融洽了很多，谈论起往日的亲朋好友，有说有笑。
说话间，门口又来了个客人，一个身材不高的年轻人，穿着华丽，一副放荡不羁的样子，只有那双眼睛让许劭吃惊不小，眼光深沉却暗转不停，与年纪完全不相称。来人自我介绍，叫曹操，是费亭侯曹腾之后，曹嵩之子，并带来了少府乔玄的一封信。
乔玄在信中写的很客气，他认为曹操是命世之才，将来可以安定天下，所以请求许劭帮忙评论一番，以增加曹操的声望。许劭一听费亭侯曹腾就心里别扭，曹腾是宦官，因策划迎立东汉桓帝有功，被封为费亭侯，这个曹操一看就是狡诈之辈，有什么好评价的。
许劭以兄长来访，客客气气地把曹操打发走了。许相望着曹操离门的背影不安地说：“曹操据说和袁家兄弟关系不错，任性好侠，听公路说这世上没有曹操不敢做的事情。公路还说过一件五六年前的旧事，曹操叔父曹炽曾经向曹操父亲曹嵩告了曹操的状，曹操就记在心里，有一次故意装作中风骗曹炽，等曹炽找来曹嵩，就恢复正常，说因为不受曹炽宠爱，曹炽对他有偏见，故意中伤。”
许邵听了是一脑门子的汗，曹操当时才多大啊，这也太可怕了，想想曹嵩好歹也是高官，曹操再不济也是有限度的。只是两人毕竟是书生，都没想到曹操不择手段的程度，当天晚上，许相走后，曹操就带着几个随从又上了门，一开始卑辞厚礼，被许劭再次拒绝后，曹操立即让随从绑了许劭，开始威胁。
许劭哪见过这种无赖手段，面对着明晃晃的刀剑，心中又有点害怕，正着急时，就听到耳边有人在说话，声音直达耳中，很轻，也很清楚：“胡乱说两句，要不然你今晚过不了这关。”许劭抬头看看曹操等人，似乎根本没有听见这个声音，还在那里狞笑着威胁自己。
曹操发现许劭行为有异，挥手制止住手下，让他们收起刀剑，低声对许劭说：“子将，你我都是本初的好友，就算看在本初的面子上，你帮帮我，以后大家在本初面前也好说话。否则我这几个手下万一失了手，我只好一把火把这个房子烧了。”
许劭真挺不住了，烧房子就是毁尸灭迹啊，这曹操哪有半点官宦世家的风度，难怪说太监不可理喻，连后人都这样。曹操看出许劭心里的恐惧，得意地笑着，后面的夏侯惇可就有点担心了，许劭要是还不说，当真能杀了他，那袁本初还不和我们拼命。
许劭的耳边又传出刚才的声音：“大丈夫能屈能伸，受不了威胁，就糊弄一下，曹操这是要找回面子，不是真心想听你说什么。”
许劭恍然大悟，自己是情急出错，立即平复了呼吸，静静地看着曹操；曹操毕竟还是个十几岁的大孩子，心中愤懑发泄后，见许劭瞬间象换了一个人，一时也不知道该如何做才好。没想到许劭过了半柱香的时间，淡淡地说了一句：“君乃清平之奸贼，乱世之英雄。”
曹操一伙顿时安下心来，今天的祸再怎么闯，也就到此为止了，说笑着而去；曹操有把握，许劭当众说出的话不能改口，也不敢改口，于是连夜找到袁绍，要袁绍出面调解一番，免得许劭记恨。袁绍听到曹操一说，是哭笑不得，只好第二天亲自带着曹操去见许劭赔罪，说尽好话，让许劭同意下次月旦评就说曹操。
小桥，流水，人家。石桥刚刚修饰过，石板上重刻的图案很新很新，一幅山水，一幅迎客松，一幅荆竹，一幅荷花；许劭望着潺潺的流水，面色平静。昨天在曹操走后，他就问了那个声音：“你有这个能力，为什么不出面帮助我，曹孟德的行为与强盗何异？”
那个声音立即答复了他：“窃钩者诛，窃国者侯，你既然决定进入官场，以后满眼都是肮脏之事，难道都要别人帮你解决？龙行天下都是得势的时候，不得势就是一条盘着的蛇。你的满腹才华是为了大义，虽千万人吾往也，何须在乎这些庸人眼里的小节。”
那个声音说完就消失了，再也没出现，许劭却一夜无眠，直到袁绍和曹操登门，还在怔怔发呆。袁绍还是吓了一跳，他从没见过许劭这个样子，马上板着脸让曹操上前认错，没想到许劭摆摆手笑了，从容地说：“不全怪孟德，也怪我清高，既然是月旦评，就不应该根据自己喜好来选择，等过几天回去，就把孟德好好评说一番。”
许劭说完竟是一副超尘脱俗的样子，袁绍大喜，原本以为要大费周折的事情，许劭看自己面子就这样轻轻带过。曹操心中打了十几个转，琢磨许劭的话是真是假，等想明白，不免面色大变，许劭为了证明他的评论，必定会把昨夜的事拿出来做证据让世人皆知，不由得懊悔。
曹操回去和乔玄一说，乔玄不禁大笑道：“孟德，一饮一啄，岂能好处都让你一人占尽，许劭的眼光比我准，‘清平之奸贼，乱世之英雄’，说得没错，没错。不过你不用担心，他现在才多大，又是布衣，没人会把他的话当真，不会影响你的仕途。”乔玄还有一句话没说，现在掌权的这些人有几个不是奸猾的人，就是窦武也曾将所得的赏赐分给太学生博名。
过了五天，许劭就回了汝南，袁绍和许相送到十里长亭，不舍而别。许劭临行前叮嘱二人：“洛阳现在表面上是一潭清水，地下暗流汹涌，只是水太深，大家看不清楚罢了，一旦激发就不得了。本初既然在家守孝，就什么事情都不要管，闭门要紧；兄长要劝叔叔几句，不要参与大将军的事情。”许劭的话正合二人意，都点头答应。
(本章完)
