得知为首的人是窦绍，庖丁也是扼腕叹息，说起前面的恶战也是赞不绝口。庖丁当时连杀一十二人，但被其中五人临死前拼命阻挡了一阵，让包括窦绍在内四人冲了过去；庖丁施展缩地千里的身法，瞬间追上。不想断后的黑衣人一声咆哮，借助马力长戟横扫千军，逼得庖丁身形一滞；长戟立时翻起戟花，如幻而进，等庖丁破了戟招，竟然不避不退，被解牛刀刺中的同时，抱住了庖丁，让还在马上的三人扬鞭而去。
庖丁啧啧说道：“人临死前激发的潜能是不可想象的，我费了点时间才摆脱死尸，飞奔狂追，没想到他们还留下了一人在前面树林用弩箭埋伏，等我处理了那个杀手，窦绍二人已经跑得没影子了。”张奂撒出大队顺着马蹄印寻找，过了一天，才在一个偏僻的小村里追上三匹马，但是人已经不见了。
张奂查看完整个村子，士兵搜出一个稻草人，张奂苦笑着对庖丁说：“我们失算了，三匹马上只有一个活人，窦绍应该在路上的某处就走了。逃到这里的人，我们都没见过，就是当面走来也不认识。”庖丁听了是一脸的黑线，窦家的力量没有被彻底铲除。
回到虎牢关，周靖已经垂头丧气地回来，中常侍袁赦也亲自赶来传令，洛阳已经达成协议，除窦武、陈蕃等首要人物家小，其余人等离京都不得阻拦，张奂大喜，周靖听了一肚子气，冷笑说：“你们是准备养虎为患啊，没听见已经逃走十六个，窦绍也在里面。”
袁赦体贴地笑道：“他们现在翻不起浪，要注意的还是朝中不走的那些人。缓一缓，才能不让他们铤而走险，反正是砧板上的肉，迟一点动手更保险。陈寔自愿入北邙山修隐，值了。对了，冯述找到了，一具尸体，自杀的。”袁赦心里还有些话还是不能说，族弟袁逢、袁隗要借着这次事件树立袁家的形象，扩大势力，让士人平安离去也算功劳一件。
张奂顾不上两人勾心斗角，看着虎牢关外的大好河山，心中怅然。一帮人回到京城，早在城门等候的张让立即领着张奂和周靖进宫，王甫见了两人是满面春风，回头却发现正在曹节看见张奂，没有一点喜色，似乎在担心什么。曹节是在担心，在担心张奂的反应，曹节不知道凉州三明之一的人物，发觉被骗会有什么样的反应。
所以一见面，曹节就告诉张奂，诛杀窦武是矫诏，连一丝虚假的掩饰都没有。曹节的想法很简单，只要张奂能接受这个现实，以后大家就是一条船上的兄弟，很多事情就好办的多；可惜张奂听完就面无表情地走了，王甫在背后叫道：“你倒是说一句话呀。”曹节笑笑，张奂没有变脸就是好事，要一个大儒和宦官做朋友总是有难度的。
曹节最担心不是逃走的徐从事，而是那十八骑。当年窦宪征战漠北，得异人赠项王绝战阵，窦宪率羌胡边杂之师，大破北匈奴于稽落山和金微山，登燕然山，刻石勒功，逐北单于西去，一举而空朔庭，饮马比鞮之曲，威名震撼大漠南北，身边猛将如云，云燕十八骑因阵战无敌，名扬天下。
汉和帝永元四年，和帝趁窦宪班师回京，亲临北宫，命大将屯卫南、北宫，关闭城门，被汉和帝收回大将军印绶，更封为冠军侯，同党邓叠、邓磊、郭举、郭璜等下狱诛死。窦武刚奉命回到封地冠军县，就被朝廷追来快马所迫，和兄弟窦笃、窦景三人自杀；云燕十八骑与郑众的大批高手在驿馆内厮杀，先后战死。
窦武是窦宪的族侄，现在项王绝战阵重现江湖，说明当时窦家的力量并没有被完全铲除，很大一部分隐瞒了下来。曹节一时理不出头绪，也没时间在这些事上纠缠，立即和王甫去见汉灵帝，说明这几天事态和自己打算后道：“窦氏罪深，无以为此。”
汉灵帝年纪虽小，依旧有自己的想法，沉默片刻，眼巴巴地望着两人说：“窦武虽犯恶逆，然太后有大德于朕。”君无戏言，汉灵帝再小，也是皇帝，边上还有史官记录，站着的太监、宫女一大堆，曹节、王甫纵使权势滔天，一下子也不能说什么。
曹节只能顺着汉灵帝的思路往下说，王甫帮衬着，说明窦武余党还需要对付，否则朝廷不安。一番花言巧语之后，汉灵帝刘宏终于同意，侍中刘瑜、屯骑校尉冯述等人皆被族灭；虎贲中郎将刘淑等人下狱；窦太后被软禁在南宫，公卿以下凡为陈蕃、窦武所举者及门生故吏，都免官禁锢。
不料刘淑进监狱当夜，竟然自杀了。刘淑字仲承，东汉末河间乐成人，宗室中人，与窦武、陈蕃合称三君，长于时政得失，灾异之占，事皆效验。曹节闻讯愕然，转念想到其中必有蹊跷，派自己人到刘府一一盘问，最后终于从一个婢女口中得知，事变当夜，有人去见过刘淑，只是没人看见那人是怎么进来，又是怎么出去的，婢女只是在书房奉茶见过，听口音是山东一带的人。
徐从事就是青州人，曹节立即明了安排窦绍逃逸的人就是刘淑，但曹节仍然起疑，刘淑能够定下这等计策完全可能，问题是这几十名骑士从哪里来的，能够熟练地施展项王决战阵的人，岂是等闲之辈。刘淑有如此人马，为什么不交给窦武？徐从事既然来了，按常理应该与陈蕃同生共死，但是与陈蕃一起杀奔皇宫的只有几十名太学生。
难道徐从事和刘淑一开始就决定让窦武失败，曹节想着想着，心里越发有点恐惧，不叫的狗才是最可怕的，在刘淑背后应该还有一个神秘的人物。又是什么人能让刘淑和徐从事奔走，在刘淑的心目中比窦武的地位还高？
(本章完)
