潼关两侧，岩幛苍翠相间，峰壁环向攒耸，恍若芙蓉之姿；往事数百年，神仙浮云去，现在潼关脚下，只有秦朝修的一条大路，还在见证当年秦汉的盛事。潼关往西，六车道大路上，四匹高大的骏马铁蹄翻腾，拉着一辆豪华的车厢长鬃飞扬，驾车的老汉双眼眯缝，周围十名灰衣骑士行进中始终保持着菱形的队型，警惕地观察着周围的情况。
拐过山脚的一个大弯，五根一米粗的大树横七竖八地倒在路的当中，严严实实地挡住了车队前行的道路。十骑警惕地查看了四周，没有一点异常，鸟儿都在山林里愉快地唱歌，除了鸟鸣，四周没有一点声音。前面开路的两名骑士走到近前下马，开始搬开大树，搬到第三棵的时候，意外发生了；树下竟然埋着机关，并且准确地预料到搬树人站的位置，箭不虚发，两名卫士腿部中箭倒下，脸色转眼乌黑，中毒身亡。
马车旁的骑士正准备上前详查，忽然听到马车后面异响，掉过头去，最后两名骑士已经被杀，一个蒙面人鬼魅般地从后面杀来，阻挡他的两名骑士连一招都没挡住，其中一名就被突如其来的长鞭缠住喉咙，摔下马去。好在马车两侧的四名骑士及时赶到，五人联手总算支撑了十几招，突然，那如灵蛇吐信的长鞭一招变化，如长河落日，滚滚直下。
五个人都感觉到长鞭带着罡气朝自己杀来，全力之下依旧抵挡不住，都不由自主地朝后退，退的最慢的一个被长鞭从颈部扫过，一颗人头滚落在地。活着的四人心寒到了极点，封挡更加小心，不到十招，蒙面人故技重施，又一个人死在鞭尖的直刺下，栽落下马。
此时马车已经转过方向，马车停好，驾车的老汉就依在马车上，抓起葫芦喝酒；车厢门一开，一个十三四岁的童子走了出面，叫道：“我家主人请客人到车上一叙。”剩下的三名骑士暗自松了口气，退到马车旁保护；蒙面人刚才一战也损耗功力颇多，一边调整一边思考对付的用意。
双方静峙了一炷香的时间都没有动作，童子站在马车前，一句也没有催促蒙面人，似乎忘了他出来，就是请人上车的。老汉的酒已经喝得差不多了，从怀里拿出一个纸包，打开纸包，掏出一块块牛肉吃，就是吃香有点难看。蒙面人没想到会遇见这么尴尬的场面，等气力恢复一点，就长鞭入袖，准备迈步上前。
就在此刻，远处传来歌声，是高祖刘邦的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方，安得猛士兮守四方。”歌声豪迈，却充满凄凉，一遍遍唱着，人越来越近。
刘邦平黥布还，过沛县，邀集故人饮酒，酒酣时刘邦击筑，唱出《大风歌》，虽说气势磅礴，实际感受只有刘邦自己知道。当时异姓王皆被铲除，刘邦的疑心也就剩沛县的一帮老乡，萧何、樊哙皆在其中，但若要连这批人都干掉，朝廷又靠谁来支撑。也许就是在歌声中，刘邦收起了杀心，高祖十二年，杀白马为盟，订下誓约：“非刘氏而王者，天下共击之。”
来的人身穿青衣，头戴蓑笠，步伐从容豪迈，很快就到了马车前面，站定，歌声陡然而止。老车夫丢掉酒葫芦，揉揉眼睛，站起身来，一步一步走到了蓑哀人面前，空气顿时变得很冷，很冷；两人距离是如此地接近，似乎伸手就能拍在对方的肩上。
老车夫就这样做了，右手轻轻地拍在青衣人的左肩上；青衣人没有躲避，看似毫不在意地承受了这一拍。老车夫姓言，辰州言家的人，别人都叫他言老头；言老头所谓僵尸功已经练到第九重，曾经这样一掌击倒一头大象，他根本不相信有人能承受自己的一击。
青衣人没有任何反应，言老头的脸已经变了，手掌在衣服上遇到一股温暖的力量，源源不断地传来，不仅让言老头的手停留在衣服表面拍不下去，更在不断地融化他的内力。严冬酷寒，言老头的心更寒，对手的武功正是自己的克星，言老头断断不敢收回内力。
所有人都看见了，似乎又都没看见，没有一个人轻易地动作，原先虎视眈眈的双方都不敢乱动，局势一下子扑朔迷离。马车里传出击掌声，张成推开车厢门，下车道：“师兄手下留情。”言老头只觉得前面人影一空，手上力道一空，青衣人已经在五步以外，脱掉了青衫和蓑笠，一名老僧持佛珠而立。
老僧瘦骨嶙峋，一看就不是中原人氏，一双浓眉下眼神肃然，正是贵霜帝国僧人，竺佛朔。竺佛朔在佛门与白马寺主持安士高齐名，住在西域人聚集的洛阳城西小镇，平日里总是埋头翻译经书，要不然就独自在洛阳游荡，算得上洛阳的一个名人。如此人物，野王楼的人自然晓得，张成也自然晓得，竟然还是张成的师兄；张成笑得犹如一头狐狸：“师兄，明知道你整日在洛阳找我，小弟却因为不能公开露面，只好装作不知，实在抱歉。老天对你我师兄弟不薄，在崤山脚下还能见上一面。”
竺佛朔比张成高半个头，眼里充满了怜悯道：“师弟，苦海无涯，回头是岸。你也应该晓得，老衲这些年为什么找你，安士高和支娄迦谶为什么在我前后脚到了洛阳。师弟，老衲错了，当年的赌注是老衲错了。”
张成有点意外，认真地看看竺佛朔说：“师兄，你以为我们收得了手吗？现在我们都不是一个人，成千上万的人跟在我们后面，如果我们突然停了手，等待他们的是什么？是屠杀，是家破人亡，是几十年的奋斗转眼成空。师兄，佛家既然万物成空，你就当眼前一切是空，宦官执政，党人执政，与你我何干？”
(本章完)
