“你们想要知道什么？”路杰沉声问道。
成了！
两个人脸上一喜，心里同样随之一松。
“想知道一个能让他被所有人唾弃、排斥的秘密。”杰拉德按捺住激动，“至少也要保证，当这个秘密被所有人知道后，很少会再有人帮他。”
“我只知道一个，比你们想要效果还要好。”路杰声音低沉，“这个秘密说出来，不止没人会帮他，甚至都会与他为敌，想杀了他。”
“那就最好了。”杰拉德着急问，“是什么！”
“他是魔。”
两人神情一震，紧接着狂喜，脸上的表情怎么都掩饰不了。
“太好了。”赵元丰紧握拳头，十分激动。
完全是超出预料的惊喜。
魔。
赵元丰对这个字早已熟悉，同样也很清楚一旦让人知道苏元的身份，会是怎样的场景，杰拉德知道的不多，但这么长时间以来，足够让他有着大体的了解。
两人相视一笑，很开怀。
与之不同的是，话一出口的刹那，路杰的脸上却变得惨白，灵魂深处传来撕裂般的痛楚，全身上下似有无数根尖锐细针一样，由内向外穿透，哪怕是他也无法承受这样的痛苦，“扑通”一声摔倒在地，身体蜷缩，如一只煮熟的虾。
……
学府内的小河，小河上的船，船上的孟瑶双脚探进水中，轻踢河水的脚忽然停顿，冷漠视线似是越过重重阻挡，看向一个方向，“不知死活。”
接着，就不再理会。
……
“我的灵力，我的能力……”
与身体的痛苦相比，路杰感受到更大的恐惧，与天地灵力的感应忽然断了，如同有一层隔膜，将他紧紧覆盖，再也感应不到丝毫灵力的存在，粗壮的精神力此时细如丝线，宛如常人，任凭他如何努力，都无法展现出任何能力。
看着他的样子，庆祝就不太合适了，赵元丰忽然间想到了一个传言，知道的人不多，他恰好是其中一个，结合前后经过，很快笃定，脸上若有所思。
“你知道什么，快告诉我怎么回事。”路杰慢慢爬过来，抓着他的腿，几乎哀求。
“灵魂禁制。”赵元丰略有不忍，缓缓说道：“有人在你的灵魂里种下了禁制，应该和苏元有关，你说了，就触发，幸好你没死，只是失去能力，像个普通人一样活着也挺好。”
“是谁？”路杰声音嘶哑
赵元丰说：“据我所知，整个帝国能做到的，不到三个人，离我们最近的一个就在学府里。”
“吴天？”
“不，他做不到。”赵元丰道：“是我的师姐。”
“我不甘心。”
“或许我可以帮你。”杰拉德忽然开口。
……
“什么？学府里居然有魔头！”
“堂堂学府居然让这种人进来，实在让天下人耻笑。”
“难道教习们都没有看出来？还是故意装作不知道！”
“学府，也堕落了！”
在两人合力下，仅用半天时间，学府内所有人都知道了苏元的身份，一时间议论纷纷，几乎不需要引导，身份的差异让他们很自然的做出了选择，神情激动地围住每一个能看到的教习或者管事进行指责，有些甚至开始带着人冲击钟楼和藏书楼。
孟瑶站在窗前，看着下面拥挤进来的人，听着外面的声音。
“xiǎo jiě，怎么做？”温柔在身后问。
“做什么？”孟瑶平静问。
“想办法解释啊！”温柔着急地说着。
“为什么要解释。”
孟瑶转回身，手里忽然间多了一枝花，通体纯白，干净无暇，如冬天最纯净的雪花，随着她走的每一步，紧束的花朵一片一片逐渐开放，秀丽而饱满。
她走到墙边，做出插花的动作。
光滑的墙壁上看起来什么都没有，却仿佛有一个无形的花瓶，正等着她将手中不似正常花朵的花插上。她也是如此做的，表情轻松而随意。
手松开，不见花瓶，这枝花却傲然于虚空间，又在一瞬间消失不见。
此时覆盖整座学府，沉寂已久的阵法开始运转，天空一下子变得黑暗，每个在学府里的人，都感受到一种从天而降的重压，在这股重压下，他们只能像个虫子一样趴在地上，动弹不得。
“是你说的？”聂名问
“是我。”路杰无力点头。
“虽然你做得不对，但她也太狠了。”聂名说：“我已经联合了大部分教习，一定会让她付出代价。”
“师父，那我的能力。”
“这个，唉……”聂名一声叹息，路杰瞬间心若死灰。
下一刻，他重重倒地，巨大压力下，几根骨头瞬间折断，聂名没有理会他，抬头看天，本是中午阳光正炽的时候，天空却是一片漆黑。
没过多久，漆黑中又出现了一些变化，数种属性的能量化为不同的色彩，在阵法的顶端依次展现，无穷伟力让任何人都看得心寒。
“她疯了吗！”聂名不顾身份，惊声尖叫。
学府大阵只有被敌人攻到内部时才会开启，已经有几十年不能启动过，很多人一辈子都没有见过，却没想到在这个毫无意义的一天里忽然开启，很快他就想通了，“是警告！”
……
终于穿过草原，一群人松了一口气。
景色虽然不错，但看多了，也就腻了。幸好找了最短的一条路，否则还不知道要被折腾到什么时候。
水心从马车上下来，就直接躺在地上，再也不肯起来，一想到后面还有一片荒漠，她就再也提不起劲，长时间的赶路，早已将她的热情消磨一空，此时心里十分后悔，“姐姐，我能回去吗？”
“你觉得呢？”水静反问。
“好吧。”水心委屈的撇着嘴，不再提这件事。
草原和沙漠中间一片空白地带，就是帝国天然的界线，长长的一条线上，分布着几十个哨所，现在他们就位于其中的一个。
驻扎在这里的是一个老兵，看到他们就好像看到了亲人，激动地快要哭出来。
“我这里已经很久没有人来过了。”老兵抓着周成的手，“我认得你，你是周将军的儿子，也就是我的儿子。放心，你们在这里绝对会像在家里一样。”
老兵语速极快，也不知道想说什么，硬是把周成拖进哨所，嘴里说个不停，几乎每一样简单至极的东西，他都能说上一大串，让人根本无法接。
他只是想有个人说话而已。
对于这种情况，周成很了解，他微笑得跟在老兵身边，看不出一丁点不耐烦的样子，似乎老兵介绍的每一样他都很有兴趣，有时候还会问上一两句，每当这时候，老兵总是会更加热切而又激动地为他解答。
跟在后面的几个人都沉默着，耳边传来老兵混乱语调，也没有任何想要打断地意思，就算是没有经历过也大概能猜出来，一个长期驻守地边境线上的寂寞老兵，能有一个人说说话，就是梦寐以求的事。
他很xìng yùn，也很可悲。
看着他的目光，都很怜悯。
夜晚将近。
完全有别于城池的景色，远处连空间都几乎扭曲的热浪中，一轮其红如血的残日在荒漠边缘缓缓坠落，夕阳下圣山的虚影逐渐拉长，以一种碾压的姿态，覆盖大地。
孤寂、苍凉！
日复一日，年复一年，未曾改变过。
哨所边上，一个用沙土堆成的灶台，暗红的火苗舔着一口大锅漆黑的锅底，锅里加满了水，几大块腌制很久的咸肉配着一把切碎的咸菜在水中翻滚。
“你们很xìng yùn，前几天刚有一批物资送来了。”老兵笑着说，十分不舍的往锅里添了一把青菜，“今天晚上可以一饱口福了。”
过了一会儿，就熄火，从灰烬下扒出几只早已熟透，散发着诱人香味的鸡，几个人围在一起，就着鸡肉配着他们随身带来的干粮，将一整锅汤喝得干干净净。
吃饱喝足，靠着哨所破败的边墙休息，老兵心满意足摸着肚子，感叹道：“也就是你们来了，才能吃得这么干净。之前每煮一次，都够我持续好几天的。”
话正说着，却已潸然泪下。
夜晚的星空格外明亮，比任何地方都来得更加真实。
苏元独自坐在荒漠边缘一块光怪的岩石上，水静轻轻走过来，在他身边坐着。苏元伸出一支手臂，水静顺势倒在他的怀里，两个人相拥而坐，不言不语，静静仰望星空。
见此情景，正准备靠过来的水心不满地撇了撇嘴，独自走开了。
第二天继续启程，车马都留在了哨所里，接下来的路只能靠步行了。
几个人检查着临行前的准备。
用布裹紧裸露在外的皮肤，只留下眼、鼻在外，确认干粮和清水的充足后，几个人再度启程，在老兵恋恋不舍的目光中，走进荒漠。
老兵送行一段，走到界线之外，一大片交界地带。
没有一个地方像这里，生死交替得如此紧密，每走一步，显眼可见，绿色越加稀少，枯沙遍布，他就在这里停了下来，他很想再送，却不能离哨所太远。
举起挥动着的手，直到人影消失在遍眼的黄沙中，都舍不得放下，最后蹒跚而回，神情落寞。
……
“三天了，你考虑清楚了没有？”
再次见到路杰的时候，他就像泡在酒里刚出来，全身上下没有一处干净的地方，散发着浓浓的酒味和呕吐物的恶臭，杰拉德很不满意地摇着头。
“你能帮我恢复实力？”他有气无力地问。
“当然。”杰拉德肯定点头。
“就算能恢复实力，我也报不了仇。”
路杰趴在桌子上，仰起头灌了一大口酒，再度趴下去，似乎任何事情，都不能引起他分毫的兴趣。
“你的体格很好，作为更好的载体，能够承受更多的来自神的力量的灌输。”杰拉德走过去，在他对面会下，“根据我这几天的估算，你可以获得比天位更高的力量。”
“你确定？”路杰忽然抬头。
“应该问你能不能确定。”杰拉德说：“神不计较你的信仰，但能承受多少力量，还在于你自己。”
路杰皱眉思考，许久之后，用力猛拍桌面，惊吓了小酒馆内其他喝酒的人，他长身而起，手里酒坛狠狠往地上一摔，“好，我答应你。”
“你做出了最明智的选择。”杰拉德满意地笑了，他同样站起来，拍着路杰的肩膀，“你休息一晚，明天就开始。”
在黑暗的小黑屋里呆了整整一天后，外面响起了路杰肆意、狂放的笑声，“力量！哈哈，这才是我要的力量！”
“成了。”杰拉德脸上一喜。
片刻后，路杰笑声渐歇，厚重的木门被一拳轰开，碎片四处溅飞，他从门后走了出来，“孟瑶在哪里，我要去杀了这个贱人。”
“现在不行！”杰拉德摇头。
“你什么意思？”路杰脸上一冷，“你以为我现在还会听你的！”
说完就向外走去，喝酒的两个人他理都不理，走了不到两步，他忽然痛苦的弯下了腰。
灵魂深处传来类似的疼痛，却比之前来得更猛，也更深，就像存在一只无形的手，将他的灵魂一片片撕开，直到化成碎片。
“我能够造就你，也可以毁了你。”杰拉德冷声说着。
疼痛渐消，路杰稍稍直身，转头看着，眼睛里的恨意毫不掩饰。
对于这种目光，杰拉德根本不在乎，他微微一笑，“只要你听话。”
“如果我不听呢。”路杰的齿缝里飘出一句话。
“那你会死。”杰拉德笑着说，“谁也拦不了。”
路杰忽然笑了，“我记住你了！”
“我的荣幸。”杰拉德也笑，随后他又问赵元丰，“以现在的力量，对付苏元有几成把握？”
赵元丰稍作判断，“对付他足够，但有些人不得不防。”
“吴天？”
“是他。”
“他会出手？”
赵元丰皱眉，“不确定会不会出手，但我会让大先生牵制住他。我的人也会参与进来。”
“这样就齐了。”
杰拉德说：“以我们联合的力量，就算他再强，也绝对逃不出去。”
他转头看着圣山的方向，“现在，総ōu rén乩戳恕！?br />
(本章完)
