神王始终没有现身，但还是派遣作为神之使者的玄姬宽慰了两句。围拢在比奇朝廷外那些激情澎湃的民众好一阵欢呼朝颂，又过了许久才散。
如此耿耿忠心的子民没有让神王有多少宽慰，他只是转过头，很确定地对亦步亦趋紧随身后半步的沐水家老家主说道：“消息主要是沐水家传播出去的吧？”
沐水家主脸色一变，还没想好答辞，神王就已经作出了宣判：“沐水家从今起降为中等贵族。你可以回去了。”
在沐水家主满脸的铁青色中，神王已经挥袖转身、飘然远去。原本还隐隐落在沐水家主身后一步的赤玉家主，此刻走上前来，意味深长地拍拍近几年来强势崛起的老人精对头，憋不住脸上的笑颜。
神王对沐水家突然的不满在整个贵族体系中都引起了一场不小的地震，许多为沐水家摇旗呐喊的中小贵族立即就转拜山头、投入别门，即便一时间找不到下家山头的，也主动跳了开去、撇清关系。沐水老家主更知道，还有些看似稍微坚定的支持者，也不过是暂且观望风向才保持按兵不动。
一时间，整个沐水家仿佛又回到了多年前在沙巴克小城里那个被人孤立、任人欺辱的弱势族群。沐水族人急得如热锅上的蚂蚁，然而年轻一辈没什么天赋英才，一个个都想不到好办法，全指望着老家主。
老家主没有办法，拖了足足两个月时间，想尽了各种法子，最终只得联系上作为沐水族人的玄姬，乞求能见上神王一面，并且向神王奉上一件大礼。
或许真是玄姬的面子管用，神王最终在比奇皇宫的书房接见沐水老家主。老家主来时身旁还跟着一个姑娘，身形高挑出众、模样俊俏英气，尤其是一头火红的头发和两只修长的大腿，任是哪个男人见了，也都得心旌动摇。
姑娘候在门外，老家主在玄姬带领下先进了书房，一跨入门槛就是个五体投地的跪拜大礼。这些年来，老家主比起在沙巴克城的时候还要苍老了，头发胡子一把把变得花白。此刻这么一个老态龙钟的人跪伏面前，饶是不露喜怒的神王也不能无动于衷。
“起来说。”神王吩咐着，声音冷冷淡淡。
但沐水老家主仍是趴着没动，大声禀报道：“老夫自知犯了大错激怒神王陛下，惟愿能进奉稀世珍宝一样，聊以弥补过错，乞求神王宽饶我之族人，给他们一条活路。”
神王死死地盯着他，一语不发，对于所谓“稀世珍宝”似乎一点儿也不感兴趣。
沐水老家主心中有些失望，但他毕竟历经多年风雨，什么老脸皮都练出来了，便又讪笑起来，索性挑明了说：“不瞒神王大人，此番我敬献的乃是一名天资出众的女战士，愿充作您的贴身护卫，以防类似事件再次发生。她年纪轻轻，已经有破军战帅的等阶了！”
“哦？沐水家觉得我有随时带着贴身侍卫的必要？”神王的目光更是恐怖，声音里已经带着一丝怒气。
饶是沐水老家主有所凭持，面对着突然充塞整间书房的寒意还是身子一哆嗦，赶紧解释道：“神王，神王。这位女战士乃是沐水家耗尽所有资源，千辛万苦从人海里选出的姑娘，绝对是一等一的美女……”他偷偷看了神王一眼，又看了神王身后默然侍立的玄姬一眼。为了勾起神王的兴趣，他甚至不惜贬低起自家人来了，“就算……就算玄姬跟她比起来，也不过庸脂俗粉一般！她正在外边候着呢。”
神王果真脸上流露出一丝饶有兴致的神色，点点头，笑起来：“玄姬，带她进来。”
沐水老家主这才长长地舒了一口气，只感觉整个后背几乎都湿透了，他从匍匐叩首的姿势爬起来时，头和脚都一阵发晕，差些儿又瘫软跌坐回地上。
没半晌，玄姬已经将女战士带进了书房。那女战士果真还稚嫩得很，身材已经比玄姬高大，但却全然没有玄姬的淡然，一进屋子整个身子就紧绷起来，隐约在瑟瑟发抖。神王看看她，又看看玄姬，哈哈大笑：“什么远超玄姬，我看也不过如此嘛，各有各的特色，彼此彼此。”
然而他的笑声中，已经没有不满，只剩下喜悦。这让沐水家主松了一口气，眼下的情形，算是得逞了吧？
沐水老家主也用自己独特的沧桑声音跟着轻笑起来，躬身抱拳施礼：“神王所言甚是，是小老儿说得夸张了，这姑娘和我家玄姬的确只能说是平分秋色。不知道能否当得您的贴身护卫？”
“当得，当得。”果然，神王眉开眼笑，“不仅是贴身护卫当得，贴身书童、贴身暖床……随便贴身什么的都当得。沐水家的心意我知道了，你先退下吧！”
沐水家主一脸喜色地准备退出房间，神王竟挥手吩咐道：“玄姬，还有你……你就叫拉克丝吧，吾赐你名为拉克丝，挺形象的。”神王指着那位仍有些紧张的女战士姑娘，片刻间就想出了一个名字。然后他吩咐道，“你们俩送送沐水老家主。”
这等礼遇让沐水老家主受宠若惊，更是做出一副喜上眉梢之态。他不知道，在他们三人转身推开房门出去之后的一刹那，神王脸上的喜色消退下来，一副若有所思的样子。
那边厢，玄姬和女战士将沐水家主一直送到了比奇宫殿门外，双方挥手告辞。两人转身往回走的时候，玄姬深深地看了一眼被赐名为“拉克丝”的美女战士。
拉克丝顿时局促慌乱起来，低垂下头去，让那火红的长发顺着头颈和肩膀披下，把姣好的脸蛋掩蔽住。她的整个身子都在紧张地颤抖着。
玄姬轻哼一声，加快脚步甩开了拉克丝。她认识这位现在名为“拉克丝”的女子。曾经有一个战斗世家想要硬闯比奇宫殿，将国色天香的家主女儿供奉给神王，被她一人屠戮了个干净。当时，这位拉克丝站在最外围，被几名幸存的族人护卫着逃走了，她并没有追赶。
她已经认出她来了。她想，她也肯定认得她，
但她们都没打算说出来。
(本章完)
