河西与陇右地区，又称河湟地区，一直以来就是大唐帝国连接西域的战略要地，同时也是中原地区通往西域“丝绸之路”的必经之路。唐太宗始起，青藏高原上的吐蕃王朝迅速崛起，与大唐帝国为争夺河湟地区连年交战，无数大唐将士为了守卫这条重要的经济及政治要道献出自己的生命。安史之乱后，大唐帝国抽调驻守西域及河西陇右地区的精兵入关平乱，吐蕃王朝趁机逐步蚕食了整个河湟及西域地区。
大唐德宗建中二年，公元781年，大唐沙洲守将阎朝在孤军坚守十余年后，终因兵尽粮绝而不得不与吐蕃议和，以献出城池换来吐蕃“不迁不屠城中居民”的承诺。至此，大唐帝国失去了河湟地区的最后一座城池，同时与西域地区的最后联系也被彻底切断。
大唐宣宗二年，公元847年春，沙洲附近的戈壁中，一行人正行驶在通往沙洲的官路上。行人正中央高高耸立着写有“唐”字样的锦旗，队伍前排的人身着唐朝官服，气宇轩昂的坐在马上，眼睛直直的盯着前方。而在队伍的尾部，一位目光如炬的长者则不停的环顾着四周，眼神中不时的露出哀伤之意。让人意外的是，长者的身边，竟然还有两位眉清目秀的小童相伴。而两位小童的旁边，更有一位衣着华丽的贵公子摸样的年轻人在不断的奉迎着。
官道上这一行人不断的遇到衣衫褴褛的民众，排着队在路边行走着，身边还有少量的吐蕃士兵监督着。而每当这些路人看到大唐的旗帜时，很多人都忍不住跪拜下来，甚至面对吐蕃士兵的鞭打都不为所动。这一行人正是大唐出使吐蕃与西域诸国的使臣团，他们看到这样的情景难免心中悲恸，而长者更是尤甚。
这时候其中一位穿米黄色衣服的小童开口问道：“魏大夫，您又黯然神伤了？”
被称作魏大夫的这位长者仿佛在思索着什么，过了好一会儿之后才回应道：“是啊，这一路走来，河湟的百姓们大都如此般境遇，让人看完怎能不心痛不已呢？”
另一位身着白色衣服的小童这时候也突然愤声念道：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
“好诗好诗，”身旁的贵公子模样的年轻人立即奉承着，“公主雄心可比封大夫。”
白色衣服小童转眼瞥了瞥说话的贵公子，不满意的说道：“令狐公子，又忘了我们之间的约定了？”
“抱歉抱歉，”贵公子连忙辩解道，“是我一时冲动之下忘记了。但是不管怎么说，公主的这句诗念得真是有气魄，让我自愧不如！”
长者这时候笑着说道：“令狐公子，你又说错话了。”
身边的两位小童都大笑了起来，贵公子这时候才反应过来，一时间尴尬的难再说话。这时候白衣小童看到路边路人队伍中一个约莫十四五岁的年轻人甚是可怜，就顺手拿起一张饼冲着年轻人扔了过去。饼即将飞到年轻人手中的时候，突然被另外一个年约十六七岁的年轻人猛的抓住。然后这位年轻人将手中的饼狠狠的扔到了地上，十四五岁的年轻人看了看此人后，便低下头来继续走路了。
这一幕惊呆了长者、两位小童和贵公子。贵公子连身呵斥道：“什么人不知好歹！我们看你可怜才给你一张饼！”
这位年轻人直直的瞪着贵公子与白衣小童，平静但却厉声的说道：“我们不是乞丐，不需要你们的施舍！”
马上的几个人这时候才完全把注意力放到了年轻人的身上，只见这个年轻人身材颀长、肩膀宽厚，青铜色的肤色配上一双寒星似射的眼睛，尽管身着褴褛但仍威仪出众。长者看到这里不觉心中喜爱，于是连忙和声解释道：“小兄弟请不要见怪，我们是看到你的朋友似乎饥渴难耐，所以才有心呈上一些食物，不想却让小兄弟多心了。老夫在这里向小兄弟道歉，还请小兄弟见谅。”
年轻人双手一拱，语气缓和了许多：“多谢老先生美意，前面这位是我的胞弟，我们张家人自幼就被教导‘宁死不食嗟来之食’。所以老先生的好意我们心领了，谢谢。”
白衣小童心中不平，暗自思忖道：“在这里摆什么臭架子！”
倒是贵公子厉声斥责道：“你们这帮叫花子，可知道赐给你们食物的是谁？我们是大唐的使臣，别不知好歹！”
年轻人猛的回头，盯着贵公子平静的说道：“大唐使臣？可笑至极，可笑至极。”
长者心中疑惑，于是追问道：“小兄弟，哪里让你觉得可笑？”
“这里曾经就是大唐的土地，高仙芝将军、封常清将军和哥舒翰将军等多少功臣名将在这里纵横驰陈，破楼兰，斩吐蕃，宇内无敢仰视，四海皆为臣服。而今天，你们几位却以大唐使臣的身份在这里沾沾自喜，岂不可笑？”
说完，年轻人仰天大笑着转身离去，周围的路人有的在苦笑，有的则露出来更加痛苦的表情。长者默默的看着年轻人离去，胸口不断的剧烈起伏着以至于连声咳嗽了几下。这时候行在前排的官员连忙赶了回来，双手递上了水袋，两位小童也连忙前来伺候。
长者摆了摆手说道：“凌大人，你是使节，怎能来为我这样一个随从递水呢？不妥不妥，千万不要被人发现！”
被称为“凌大人”的官员脸上一片羞愧之意，连声说道：“大人教训的是，卑职这就回前排。”
长者点了点头，然后轻轻的闭上了眼睛，只是胸中仍感受到无比的压抑与沉重。两位小童听完了年轻人的话，也是羞愧难当，只有那位贵公子似乎不为所动，仍然满心思的关注着白衣小童。一行人就这样满怀心事的来到了沙州城下，这时候他们才发现路上遇到的那些衣衫褴褛的人也在往城里走。
使团里有人早已向吐蕃守城将领递上了文书，守城的吐蕃士兵丝毫没有任何的外交礼仪，只是粗鲁的喊着使团赶快进城。就在此时两个穿着破旧的年轻人突然在城门口打了起来，吐蕃士兵一拥而上把两人按到了地上，然后就拿起皮鞭狠狠的抽打起了两个年轻人，其余的吐蕃士兵则在一旁哄笑着。
长者看到后于心不忍，于是对守门的吐蕃将领说道：“这两个人没有什么大的过错，请将军不要再惩罚他们了。”
吐蕃将领不满的回应道：“你们大唐的使臣真奇怪啊，怎么还管起我们吐蕃的事情来了？在我们这里，只有吐蕃人是尊贵的，这些汉人和其他民族的人都是贱民，别说打他们了，老子心情不好说杀就杀了！”
长者很是无可奈何，两位小童也不忍心再看下去，只好将脸侧向了另外一边。只有那位贵公子似乎不受影响，还津津有味的评头论足着：“这帮贱民，就该好好的惩治惩治。”
说完后，贵公子还连忙追上白衣小童，谄媚的问道：“没有吓到你吧？”
白衣小童露出了鄙夷的神情，与黄衣小童相互嘀咕着什么，没有再搭理贵公子。就在此时长者的身边突然出现了另外一个年轻人，他悄悄的塞了一个纸条给长者后就迅速的离开了。这人离开后原来打架的两个人也迅速的和好了，直到这个时候长者才明白这些人的用意，不由得露出了些许笑容。
使团众人在驿馆安顿下来之后，长者才拿出了那张纸条，只见上面写着一句“今晚戌时驿馆后院”。长者看完之后陷入了沉思，他难以猜测出这张纸条是谁送过来的，更担心这是一个陷阱。他此来有着一个绝密的使命，正因为如此就更不敢冒任何的风险。思来想去后，他最终决定将纸条的事情告知两位小童。于是他把两位小童叫到了自己房间里，然后拿出了纸条。两位小童看完之后也都有点面面相觑，不知道该做出怎样的决定。
眼看戌时就要到了，黄衣小童低声的说道：“魏大夫，我们现在身陷吐蕃，如果吐蕃人已经发现了我们，那不管我们今晚去不去他们都将对我们不利。与其如此，不如我们就相信一回，看看这人究竟是谁。”
白衣小童连声说道：“是的是的，魏大夫，我们一起去见见这个人吧。”
长者捋了捋胡须，最后说道：“两位公主说得对，但是此去艰险未知，我一个人去即可。请两位公主在驿馆等待，我去去就回。”
被长者称为“公主”的两个小童坚决不同意，一定要跟着长者一起去。无奈之下，长者最终也只好同意了。夜幕降下来之后，吐蕃有司宴请大唐使团，长者要求凌大人与贵公子前去赴宴，并叮嘱一定要拖住吐蕃人，希望能为自己多争取一些时间。随后，他便与两位公主悄悄的避开了吐蕃的守卫士兵，来到了驿馆的后院。他们刚来到后院，两位黑衣蒙面人突然从黑暗处的屋顶上跃下，不由他们分说就抓起他们三人的胳膊纵身跃起，跳到了墙外。墙外早有人已经驾着一辆马车等在外面，两位黑衣蒙面人将三人扶上了马车，然后迅速驾着马车消失在了茫茫夜色中。
长者和两位公主警惕而又略带紧张的看着两位蒙面人，这时候一位蒙面人笑着说道：“魏大人与两位公主受惊了，沙洲是吐蕃人重兵防守之地，为见三位我们只好出此下策了。”
这时候长者和两位公主才听出说话人是一个女人，这有点出乎他们的意料。更让他们吃惊的是，来者居然知道两位公主的身份，这实在是有点匪夷所思。长者定了定神，然后问道：“请问这位女侠，你们是要把我们带去什么地方？”
蒙面侠女轻声回答道：“魏大人不用担心，不是我们要见你们，是我们帮你们安排了想见你们的人。”
说完这句之后，两个蒙面人就不再说话了。马车又行驶了一会儿后突然停了下来，蒙面人跳出车外观察了一会儿，确定没人追踪后才扶着长者和两位公主下了马车。蒙面侠女冲着三人指了指路边的宅院，轻声的说道：“魏大人，这里面住的就是想见你们的人，你们赶快进去吧。见到里面主人就说是‘夜血堂’送你们来的，希望你们长话短说，开诚布公一些。一个时辰后我们还在这里等你们，再把你们送回驿馆。大人保重！”
说完后，蒙面人又跳上马车，迅速的消失在了这条街道上。
(本章完)
