许久之后，索福突然扭头问道：“议潮，吐蕃虽然现在腐朽不堪，可在河西陇右仍有几十万兵马驻扎，你又当如何呢？”
张议潮立刻回答道：“来之前我已经仔细思量了再三，愿听老先生的教会。首先，吐蕃虽然仍有几十万大军，但内部已经分裂并且相互攻伐，很难同心协力来对付我们；其次，吐蕃在河湟奴役已久，百姓们困苦不堪，只要有人揭竿而起，则队伍壮大势必如水火之势；再次，大唐一旦出兵叩关，与我们形成东西对劲、两面夹击之势，则占据了军事战略上的绝对优势。有此三点，如若再加上周密的准备与部署，我相信我们能够收复沙洲，乃至整个河湟。”
索福听完后点了点头，思虑了片刻后继续问道：“议潮果然已经胸有成竹。我唯一想提醒你的就是，一旦举事首要之事就是笼络弱小的力量，一起联合起来击败最强大的敌人，然后再去考虑剩下的事情该如何解决。所以，留给你最大的难题也许就是如何团结周围分散的力量。”
张议潮拱手说道：“老先生所言极是，这也正是我最近冥思苦想的事情。河湟地区以吐蕃尚恐热实力最为强大，奴役百姓也最为凶残，所以首要任务就是持续打击尚恐热，逐一收复河湟诸州。”
“议潮，若想联络周边势力，需要你有一颗包容之心。凡事能够从大局出发，必要的时候需要牺牲自己的利益来协调众人的要求。如若你能做好这一点，我相信成就一番事业就是水到渠成的事情。”
张议潮躬身拜道：“老先生一开口就说到了关键之处，真是令议潮佩服万分。先生的这些警示，议潮定会铭记于心并时时反思。”
索福听完后朗声大笑了起来，随后他又接着说道：“我听说李家有两位子弟李明振和李明达，皆是少年英武之人且急公好义、甚是了得。议潮你正是用人之际，若有时间可去见识一下。”
张议潮听出了索福话里的深意，于是连忙笑着回答道：“多谢老先生指点，晚些时候我就去李家登门拜访。”
“对了，”索福这时候突然又说道，“尚恐热军师忽律擅长阴阳之学，心狠手辣而又诡计多端。他会是一个非常危险的对手，你千万要小心，不可大意。”
“议潮知道了，请老先生放心。”
这时候索勋也已经带着张念楚走了回来，两个人一路上有说有笑甚是亲密。索福看到后不禁是既喜又忧，喜的是男才女貌非常登对，忧的是不知将来两人命运如何。张议潮与张念楚走后，索福把索勋叫到了书房内，告诉了他自己已经与张议潮商量好了他与张念楚的婚事。索勋听到后甚是吃惊，但他已经对张念楚产生了好感，故就没有做任何的推辞，而是说了句“一切凭老祖宗做主”。索福这才露出了笑容，他拍了拍索勋的肩膀似乎有许多话相对他说，但最后却什么都没有说出口。
回到家里后张议潮立刻找到了张议潭与吴安正，将与索福的交谈完完整整的告诉了他们两个。吴安正听完后连胜称好，一旁的张议潭却有点狐疑的问道：“只是不知念楚是否看的上索家的那位子弟呢？”
“大哥放心，”张议潮连忙又说道，“索勋那孩子看起来谦卑恭谨又侠肝义胆，我看念楚对他也是心中颇为有意。”
“那就太好了，还顺便成就了一份好姻缘，真是可喜可贺！”张议潭双手相击开心的说道。
张议潮此时也抚着胡须浅笑了起来。
吴安正随即又问：“下午你要去拜访李家吗？”
张议潮摇了摇手说道：“不去了，时候未到。”
吴安正迟疑的看了看他，继续问道：“时候未到？”
“嗯，”张议潮叹了口气后若有所思的说道，“忽律对我们张家盯得甚严，恐怕上午我去索家的事情很快他就会知道了。去索家是因为道谢，其中缘由较为合理他尚不会过分怀疑。但如果我下午马上再去李家走访的花话，恐怕忽律定会起疑，这对我们现在的准备是不利的。”
张议潭恍然大悟的说道：“议潮言之有理。现在是关键时刻，我们一定要小心谨慎，万万不能泄露任何的风声。”
吴安正这时候立刻回应道：“我明白了，我会继续督促各方的准备事宜，你们不用担心。”
张议潮满意的点了点头，然后就与张议潭一起去城外的池塘中钓鱼去了。
此时的甘州城里，忽律正威严的坐在太师椅上听着尚塞飞的诉说。他刚刚从肃州赶了过来，此时听到尚塞飞的抱怨脸上却没有任何的表情。等尚塞飞说完后，他只是不痛不痒的安抚了几句，就打发他先回去了。
这时候安景走了进来，拜完后禀报道：“大人，我已经按照大人的吩咐重伤了大唐使团，并把他们逼去了甘州方向，没想到尚塞飞这时候突然率兵出现，打乱了我的部署。再后来回鹘人也出现了，看到当时情况比较乱，我就没有再露面。”
“做的好，”忽律对安景的处置显得特别的满意，“你现在做事越来越有我的风采了。”
“属下不敢跟大人相提并论，请大人不要怀疑属下。”
“安景，起来吧，我是真心称赞你。能在混乱的时候保持镇静，并做出正确的判断，这很了不得。尚塞飞虽然是我的徒弟，但是在这一点上他没法跟你比。”
“谢大人夸奖，属下只不过是跟着大人学到皮毛而已，不敢自以为了不起。”
“好了，我们不要再谈这些了。大唐使团虽然暂时躲到了回鹘人那里，但终究还是要去往鄯州。无论如何，他们都是离不开这片土地的。正好主公准备大军也需要一段时间，我们就可以耐心等待了。你只要安排好人盯住他们就好了，一有消息就马上回报。”
“遵命！属下明白！”
说到了这里，忽律喝了口茶后突然问道：“沙洲那边有什么消息吗？”
安景立刻又毕恭毕敬的说道：“我刚接到飞鸽传书，前日张议潮的女儿在城中受到了吐蕃士兵的戏弄，后来是索家的一个年轻子弟出手相救。昨日张议潮跟这个女儿一起前去拜访了索家，呆了一个时辰后才返回张家。”
“哦，居然有这种事？”忽律不由得喃喃自语道。
“是，千真万确！”
“所以说，是索家的那个年轻人打伤了吐蕃士兵是吗？”
“是的大人。”
忽律闭目思索了一会儿，随后突然说道：“可我觉得吐蕃士兵是被那个人打死了，你认为呢？”
“嗯？”安景一时间没有想明白，但他知道如何服从，“大人安排的事情，我马上去办。”
忽律叫住了他，缓慢的说道：“安景，你一定在想我为什么要让你把那几个吐蕃士兵杀死对不对？”
安景点了点头，却并没有期待答案。
但是忽律这一天却主动说了出来：“因为这几个士兵该死！因为他们的所作所为，张家和索家有可能越走越近，这对于沙洲的稳定来说是不利的，所以我说该杀死他们。”
安景虽然觉得这个理由有点牵强，但仍然毕恭毕敬的点了点头。
这时候忽律继续说道：“但这并不是我的目的，我的目的是让索家人知道，是他们的子弟打死了我沙洲的驻军兵士，这样我的手中就掌握了索家的把柄在手。既然张家与索家有可能越来越好，那么我掌握了索家的把柄，岂不也就变相的孤立张家了吗？”
“大人果然深谋远虑，属下这就派人去办。”
“好，一定要办的干脆利落，不能留下一丝一毫的线索。”
“请大人放心！”
忽律又喝了几口茶，然后说道：“安景，你心里是不是有一个疑团，为什么我不利用这个机会趁机铲除了索家呢，对吧？”
安景立即点了点头。
“我吐蕃占领河湟已经有六十多年了，但是河湟的百姓却始终心向大唐，原因何在？主要就是因为吐蕃当政者只想奴役河湟，而不是经营河湟。既然庄稼地已经是我们的了，那我们正常去收割自己田地里的庄稼就好了，为什么却还要到自己的田地里去抢庄稼呢？”
安景这时候认同的说道：“大人果然一语中的！”
“所以我认为现在是时候改变了，我们可以分化河湟的百姓，然后利用他们帮助我们去维护在这里的统治，这才是一个贤臣应该做的事情。我虽不才，却也想为我们家主公的江山社稷做一份贡献。”
“属下明白了，”安景这时候恍然大悟，“大人忠肝义胆义薄云天，有了大人的相助，主公必然能建立自己的功业。”
忽律这时候心情愉悦的说道：“所以我还有一件事情需要你亲自去办理。”
“大人尽管吩咐，属下一定尽心尽力。”
忽律拿出了一份文书，递给安景后说道：“你速速前往沙洲，一是处理好那几个吐蕃士兵的事情。二是拿着这份文书前往沙洲李家，敕封李家家主李远藤为沙洲长史，令他协助沙洲刺史管理沙洲，确保沙洲的安定与祥和。”
安景立即惊呼道：“敕封李家？大人刚刚不是还在说要拉拢索家与张家吗？怎么又突然敕封李家了？”
忽律笑了笑后自负的说道：“牺牲几个吐蕃士兵我们就掌握了索家，现在敕封李家后，沙洲城里就只剩下张家了。恐怕到时候不需要我们出手，李家为了扩大自己的家族势力，首先就会先拿张家祭旗的。”
“大人心思缜密，早已将各大豪强家族玩弄于股掌之间，属下十分佩服。”
忽律似乎也很得意，他又品了一杯茶，然后问道：“除了昨日早上前往索家，张议潮最近每日都在做什么？”
“最近一段时间张议潮与张议潭每日闲暇时就去城外的池塘边垂钓，经常城门关闭前才回到城里，日子过得倒也是逍遥快活。”
“那就好。安景，你务必要盯好沙洲的情势，还有大唐使团的踪影，这两个缺一不可。”
安景得令后立即点头称是，然后斩钉截铁的回应道：“属下一定不负重托，请大人不必多虑。”
忽律这时候突然又低声说道：“还有尚塞飞，此人过于鲁莽冲动。今日我便回到肃州与主公会面，帮助主公齐整军备战。等时机一到便率大军开到鄯州城下，一举荡平尚婢婢。”
安景立刻跪倒在地，毫不犹豫的接受了忽律的命令。
(本章完)
