老牛见吓着白大成，忙说道：“白大善人莫慌，我是老牛。”
“嗤”，油灯被老牛喷出的阴气吹灭。
“难道它是冥府中的牛头鬼？来索取我的魂魄不成？”白大成见到老牛嘴中发出阴阳怪气的话，心中猛地打个激灵，慌忙关上门。
马玉珍闻得动静，迷迷糊糊地问：“老爷，你和谁说话？”
白大成担忧惊扰到妻子，善意遮掩：“夫人安睡，我起身大解，被寒风吹的慌，独自嘀咕几句。”他惊吓过度，说话的声音发颤。
马玉珍听出白大成说话声异常，脑子变得清醒，她见到屋内伸手不见五指，丈夫不知身在何处，心中狂跳不止：“老爷黑灯瞎火的去哪里？他不会得了夜游症吧？”
白大成尽力稳住打颤的双腿，定定神，摸索回到床边，说道：“夫人，睡吧，外面寒意十足，冻得我说话发飘。灯火被寒风吹灭。”
马玉珍听丈夫说话连贯，心中安稳许多：“幸亏老爷未得夜游症。听老人说，得了那病的人，活不长久。”
白大成被老牛鬼魂唬得惶恐不安，一点睡意全无，心中又惊又怕：“我活不过今晚，可怜不能亲送娇云出阁，铭恩从小失去爹。”他小心地翻动身子。
屋外寒风烈烈，白柳镇太平多日，白钰懒虫附身，早早躲在温暖被窝中酣睡。
老牛鬼魂散发出来鬼气冲撞他的灵根，他立马爬起身子，隐住行迹，悄悄地跟过去。
白大成老牛说的话他听得一清二楚。
老牛见吓着白大成夫妇，默然呆立片刻，回身往外走去。
“老牛虽是畜生，却情深义重，我何不引它和爹爹见最后一面？顺便安抚老人家魂不守舍的心。”
白钰显出身影，叫出鬼话：“牛老大且留步。”
“他小小年纪胆子挺大的，脸上无半点惧意。不该是小孩子的表现，他到底是鬼是人？”老牛呆呆地望着白钰，一双牛眼瞪得溜圆：“白小善人，你何事叫唤我？”
白钰说道：“牛老大，请稍等，我叫爹爹出来和你见面。”
老牛说道：“有劳白小善人。”
白钰使出仙法稳住马玉珍，门外叫道：“爹爹，我是钰儿。老牛要回地府了，你和它相见最后一面。”
“它不是牛头鬼，是老牛的鬼魂？”白大成听到儿子的话音后爬起身，轻轻地打开房门。
老牛说道：“白大善人，承蒙您的照顾，我得以善终，这份恩情，来日再报。”
白钰把老牛说的意思翻译成人话。
白大成首次和鬼魂谈话，不由得一时语塞，不知道该怎么称呼老牛，半日憋出一句：“老牛伙计，你安心的去，我会好好安葬你的尸身。”
老牛说道：“白大善人，我正好有个请求。我的臭皮囊埋了可惜，与其让此化成黄泥，不如您割成数块，分给穷人熬汤喝，秋风秋雨里，他们暖暖身子，我顺便积点阴德。”
白大成说道：“全凭老牛伙计吩咐，我明日着手安排。”
一人一鬼聊得刚有点眉目，庭院外浮起鬼气森森。
黑白无常两鬼差手持索魂链摇摇晃晃来到白府大门外。
白钰不愿显露身份，出言提醒白大成：“爹爹，冥府鬼差来了，你进屋去吧，冲撞他们运气衰。”
天下无不散的宴席，善始善终最好的结局。
白大成说道：“老牛伙计，一路保重。”他说完拉着儿子回到房间，顺手关好房门。
老牛伏在地上磕头三遍，起身走向黑白无常。
黑白无常用索魂链套住老牛，押着它出了白家庭院飘然西去。
鬼气消失，庭院中恢复宁静。白钰向他爹道安，回到自己的房中，打个呵欠，翻身上床。
当日清晨，公鸡打鸣三遍，白大成父子先后起床，又叫上白良打下手，他们二人亲自操刀，一同宰割老牛尸身。
剔骨割肉，三人忙活一早上，总算井井有条打理完老牛的尸身。
草草扒几口饭，白大成主仆六口一齐上阵，分成三组，他们挑着装满牛肉牛骨的箩筐，奔走白柳镇大街小巷，挨家挨户到贫寒家庭派发福利。
半天的功夫，白家人整整忙碌一天，皆因广大穷苦人家崇尚礼尚往来的缘故，他们非得一物换一物回赠自己的特产，什么鸡蛋、番薯、小白菜之类的，
白家人苦劝不住，拗不过乡亲们的热情，只得送走一担牛肉牛骨，挑回两筐杂七杂八的小菜。
花费整天功夫，白家完成老牛遗愿，留下一张牛皮当做留念。
深秋月底，北风呼呼扫落叶，隆冬降临，大地一片肃杀。
一年一度的交租的季节到了。
白大成带着白钰顶着冷风外出收租，他们早出晚归走家串户。
一连数天，白大成父子走遍所有佃户家中，收齐大部分的租金，少数几户因年成不好交不起租金，他们不但全免其债务，而且倒贴银钱补贴各家生活用度。
月尽头这天清早，白家人围着炭火谈论民生艰难，外面闯进两个衣着寒酸的年轻女子，脸上尘土满面泪珠涟涟，她们进屋后，双双跪倒白大成跟前。
两女子正是杏儿和柳儿，乌青冬派她们来到白府行使苦肉计。
杏儿一把鼻滴一把泪哭诉：“白大善人，救救我们姐妹二人吧。”
男女授受不亲，白大成示意白娇云扶两人起来。
白娇云姐妹会意，扶起两人坐到客位：“二位姐姐，请起来说话。”
白良奉上香茶：“两位小姐喝口茶润润嗓子。”
白大成说道：“两位有何困难，请慢慢道来，老汉若力能所及，定当鼎力相助。”他见杏儿姐妹二人身上衣裳单薄，冷的浑身瑟瑟发抖，嘴唇乌青，吩咐白娇云带她们换上厚衣服御寒。
杏儿哭道：“白大善人，我叫做红杏，妹妹叫做青柳，家住白柳镇东南方向沙河村，上有年过半百二老，家中贫寒，靠租村中财主吴姓人家田地过活，今年遭遇水灾歉收，无力缴纳租金，被吴老爷强行抓到开封府买到青楼抵债，半路上侥幸逃脱。往日听乡亲们说起您的善行，因此走投无路下特地来投奔。”她说的是早编好的故事。
(本章完)
