维纶不明所以地跟着白须老者来到了另一顶帐篷。老者率先进去，点起了营帐中蜡烛，随后揭开帘子示意维纶跟上。维纶有一丝疑惑，为何老者要如此对待一个刚刚才见面的小学徒，心想：“看来这个老头比前面那俩还要不靠谱，也罢，我就看看他想要做什么。”
“乔，你一定很疑惑，为何我会问你那个问题，现在又要教给你我毕生所学。“老者坐在地毯上，从身上的布袋中掏出一本连封面都没有的，看起来异常破旧的厚书，然后示意维纶也坐下。
“大人，我确实有些不解。“维纶看了一眼那本破书，有些茫然地点了点头。
老者将书递给了维纶，说道：“我的寿命将尽，毕生所学若是没有得到传承，也就没有任何意义。我就如这平静的萨马尔湖，终究是无法再起波澜。而你还年轻，就像清晨的太阳一般，还有大把的时间可以去作为！”
“天下有那么多值得托付的年轻人，其中不乏贤能！可您为何选择了我这个毫不起眼的小学徒？！大人！“现在维纶心中，已经如波涛般起伏！他的未来被别人所肯定，这是以前想都不敢想的！”一个小乞丐，就算长大了也是个老乞丐！说不定还活不到那时候呢！哈哈哈！“”无父无母的狗杂种！你算什么东西？滚开！“”你这个臭虫！居然敢偷大爷我的东西？揍不死你！“过去发生的事情回荡在维纶的眼前，他以前从未被人正眼瞧过，被数落，被殴打，从来没有人搭理他。而此时，却被人比作太阳！
“乔，不要妄自菲薄，你来这军营的事情我已经听士兵说过了。你面对的梅森公爵，可不是一般人。按理说，你一个小小的学徒，遇到一个征战多年的统帅，早应该吓得落荒而逃了，怎么还敢上前请愿？听到这里，我就知道你不是等闲之辈。就凭借你的这份胆识，这份执念，早晚要出人头地！“老者说到这里，有些激动地发抖。
“大人，谢谢您！我明白了！我还有未来！“维纶有些感动，如同千里马遇到伯乐一般！谁说贫民窟的孩子就不能有梦想？谁说小时候是乞丐未来就一定还是乞丐？维纶心中的道路豁然开朗，他不愿再做一名乞丐苟且偷生，他要成为强者！让他的伙伴过上衣食无忧的日子！
“嗯，那本书你带走吧，那是我毕生所学的精华。乔，你若是想登上顶点，仅仅凭借一腔热血是不够的，要知道，知识才是你前进的动力。这才是我们这些老头子，能帮你的最重要的事情，你回去认真读一读这本书吧。“老者说完，便闭上眼睛，陷入了沉思。
“我该不该告诉他我不识字啊“维纶抹了把汗，轻手轻脚地离开了帐篷。他最后还是没有告诉老者，一是怕暴露自己的伪装，二是害怕老者失望。
第二天清晨，维纶就被那个肥胖老者的声音吵醒了。“乔，你终于醒来了，快起来，准备祷告。”肥胖老者的声音很平静，维纶也赶忙爬起来，随他出去。账外，许多士兵在昨天那位白须老者的带领下进行祷告。
维纶虽然不记得祷词，却也学着那位老者的动作，装模作样地开始祈祷。“差点忘记来这里的目的了，我要先找到梅森公爵的营帐。”维纶心里想着，如果不完成这个任务，那么自己，桑尼和卓雅都要被饿死了，谈不上未来，所以此次必须成功。
不一会儿，祷告结束了。维纶为了尽快完成任务，赶忙向一旁消瘦的老者问道：“大人，我可以在营地四处走走？”那老者摸了摸下巴，说道：“可以，只不过贵族们的营帐周围是不允许随意走动的，最好不要接近。”
“那贵族们的营帐都在哪里啊？“维纶顺势问道。
“一般各个家族都各自驻扎，贵族们在自己私兵的中心。“老者说完又闭上眼睛开始冥想了。
“这么说，梅森公爵的营帐在整个营寨中心的可能性最大了！“维纶这样想着，离开了修士们的居住区。在一路上询问过各种人物之后，维纶终于找到了营寨的中心。果不其然，一眼看过去，被独立的围墙围起来，彩旗飘扬，印有蓝色雄狮纹章的巨大帐篷，就是梅森公爵的大帐。在周围巡逻的卫兵数量众多，维纶在不远处就被士兵拦住了去路。
“喂，小子，虽然你是修士，但没有通行证，我们不能放你进去。“在路边站岗的卫兵拦住了维纶，并说明了阻挡的理由。维纶也没有办法，回答道：”我只是走错路了，抱歉。“说完便回过头，离开了这个路口。查看过所有通向大帐的路口以后，他发现，这里每个路口都防卫森严，一般人根本没有办法接近。
“看来白天要进去是不可能的了，只好在夜里想办法。“维纶叹了口气，按原路返回了修士们居住的营帐，而此时已经到了午饭的时候了。
梅森公爵的大帐里，几位贵族刚刚用过餐，在座椅上讨论着军务。
“我们要在这里等多久？公爵大人，我们的粮食虽然足够，但草料却极其短缺，大概只能维持一个月了。”罗赛特伯爵看着手中军需官拿上来的报告说道。
“公爵大人，请你尽早下决定。我们现在就需要立即对遇害贵族领地的继承问题进行安排，包括安德烈大人的领地。”杰斯也想让梅森公爵先回去处理领地问题。
梅森公爵若有所思：“嗯……如何能让这些领地的继承人转到我们这一派，非常重要。就以粮草短缺为由，在一周后退兵。”
“在下即刻通知各位贵族，让他们的士兵做好撤离准备。”一旁的坎特伯爵随即走出了营帐，其他两位伯爵也一并离开，他们也是去通知各自的手下这道命令的。
“外公，就这样放过那些凶手了吗？”一旁站立的约翰向坐在主位的梅森公爵问道。
“若只是你父亲遇害，我一定会查个究竟。那些贵族一起遇害，我们则只能以维持我们的势力为重。既然你父亲已死，那么就只能让你加入这帝国的权力纷争之中了。你也不应再感情用事，要多考虑我们的利益如何最大化。”
“明白……我们的势力此次受到了重大打击，现在也不应大动干戈。而是应该先确定那些遇害贵族的领地继承，让他们维持对我们的支持，即使这将困难重重。”约翰冷静地分析道。
“孺子可教。”梅森公爵点了点头，认可了约翰的言语。
“什么？一周以后就要离开这里了？”维纶听到路边闲聊的士兵们的交谈，有些焦躁不安。这意味着维纶只剩下一周的时间，来达成巴克尔交给他的任务了。否则就算他得到了梅森公爵的配剑，他也很难再回到萨马尔了，这意味着任务失败。
“可恶，今晚就去大帐中碰碰运气。”维纶下决心，尽快摸清楚梅森公爵营帐中的具体情况。
接近修士居住的帐篷时候，维纶远远就看到三位老者正围坐在一堆篝火旁吃着对维纶来说特别精美的午饭。
“乔，你一定还没吃饭，来，一起！”那个肥胖的老者对维纶招了招手，笑着说道。
“好的，大人。”不得不说，维纶逛了一早上，也没有吃过什么。他立马上前，与三位老人坐在一起。
“乔，那本书你看过没有。”宴席之间，那位白胡子老者问道。
“抱歉，大人，我还没有看过。”维纶有些不好意思地抓了抓头发。
“那老头把书给你了？就是那本他自己写的？哈哈哈！”那肥胖的老者听到二人的对话，笑着问向维纶。
“没错，我将我的学识给托付他了。”白胡子老者坦白道。
一旁消瘦的老者也说道：“原来如此。乔居然能入你的法眼，一定是个厉害的角色。”
时间过得很快。午夜之时，维纶等三位老者都睡下了之后，就立马脱下自己的修士服，换上了白天找来的布衣。他准备乘着黑夜潜入梅森公爵的营帐，找到公爵存放配剑的位置。
(本章完)
