走出宅邸的维纶，心情复杂。
“希望我在殿下面前，没有说错话。”在头顶上烈日的照耀下，维纶走到了商会的院墙之前。靠在墙上，他仔细思索着自己每一句话存在的疏漏，他可不希望因为这样的事情而被踢出商会，甚至是丢了性命。
“维纶，怎么了？你今天怎么花了这么久的时间？”突然，旁边传来一道声音，打断了维纶的思考。维纶转而向声音传来的方向看去，那个身影维纶非常熟悉——桑尼，维纶的伙伴，与他一同从“垃圾镇”闯出来，而后又一同进入商会的少年。
维纶一看到自己这位从小混在一起的好朋友，心中的忧愁也就烟消云散了。他露出了笑容，说道：“哦，是你啊，桑尼。我没事儿，话说你和卓雅吃过了吗？”
“早就吃完了，这不，我给你留了点！”桑尼从兜里掏出一块硬饼，递给维纶，说道：“我也知道你什么时候出来，总之是赶不上午饭的时间了。商会也没有给你一个人加餐的理由啊。”
“谢了！”维纶笑着接过了那块饼，捧在手中，狼吞虎咽地啃食起来。看样子，维纶也是饿了很长时间了。
二人蹲坐在墙边，因为只有这里能为他们提供一丝阴凉。桑尼望着身旁正在吃食的维纶，拍了拍对方的肩膀，眼睛一斜，说道：“以后可要记得饭点！再耽误了，就一个人在那儿饿肚子吧！我可不会管你了！”
“哈哈哈！知道了！以后我可不会这样了！”不一会儿，维纶就已经把手中的饼通通咽进了肚子，然后大笑起来：“桑尼，这饼的味道真不错！”
“小心噎着，去那边喝点水吧！”桑尼也懒得再说维纶了，就给他指了指不远处的水井，让他去那儿喝点水。
萨马尔周围是广袤的沙漠，但人们依然在这附近挖掘出了更深的水源。很久以前，萨马尔城外的萨马尔湖，其实要比现在的面积大很多，而萨马尔城则是紧靠着萨马尔湖的。后来，因为一系列原因，湖水逐渐变少了，让萨马尔城与萨马尔湖之间距离越来越远了。为了取水方便，当时的领主就决定开挖深井，这就是萨马尔城内水井的由来。
灌了一口井水，维纶笑了笑，什么话也没说。以前，维纶这样的流浪儿几乎不可能喝到干净的水。他见过无数流浪儿因为喝了肮脏的水而染病，最终无助地死去，被黄沙所掩埋。没有经历过的人根本难以想象，维纶此时此刻的心情。
这时，维纶望见拉斐尔皇子等人表情严肃，迈着急促的步伐离开了商会，但他也没有特别在意。对于维纶来说，皇子和他的距离实在太远了，可能一生也就能见这么一次。“他们和我有什么关系，我只是一个小小的学徒而已。”确实，虽然维纶和这些贵族有过一面之缘，但也仅限于此，他们终究不是一个世界的人。
突然，他听到了不少马匹的嘶吼声，这时，桑尼也觉察到了什么，二人走向商会的大门处，想要一探究竟。
商会之外，数十位全副武装的骑士，骑着他们的战马，将整个街道封锁了。他们身上银白色的盔甲反射着太阳的光芒，看上去威武雄壮，气势逼人。领头的几人，维纶虽然不认识，但也略有印象：一位是留着橙黄色胡须，身材壮硕的大汉，他手里紧紧握着缰绳，表情相当严肃；一位是气质文弱，好似一位学士的青年贵族，他不断揣摩着自己手指上戴着的戒指；一位是年纪与维纶相当的少年，他似乎有些慌慌张张。
“殿下！”这时，那位留着橙黄色胡须的大汉望见了拉斐尔皇子，赶忙下马，向对方迎了过去，说道：“殿下！请快快上马！”
“发生什么事儿了？巴里大人？”拉斐尔似乎也不清楚发生了什么，导致一向随和的巴里都如此紧张。不过，额头上留下来几道汗珠，表明他内心当中有了什么不好的预感。
“殿下，帝都传来信件，说发生了大事。我们不能再浪费时间了，得赶快回奥塞斯库。”巴里似乎不愿张扬此事，尽管形势紧急，但他依然将声音放得很低。
“”拉斐尔点了点头，骑上了对方专门为他准备的马匹，平静地说道：“都已经计划好了吗？”
“火速前往布雷塔，走海路，乘快船，只需要不到五个月！”巴里回答道。
“我们走！五个月也太久了！”拉斐尔拍马便走，而他身后的所有人也都紧跟在后，只见一阵尘土冲天，这批人马已经消失在了街道深处。
“他们是什么人啊？那种旗帜，也不是萨马尔的贵族。”桑尼有些困惑，他从来没有在萨马尔见过那种图案。
“我们就不用在意了，贵族们的事情，跟我们也没什么关系。”维纶嘴上说着，心里却在疑惑：“这位皇子殿下为什么这么焦急？到底发生了什么大事呢？”
“说的也是。”桑尼笑着点了点头，认同了维纶的说法：“确实，我们做好我们的工作就好了，管那么多干嘛！”
萨马尔城堡，领主大厅。
“杰拉德大人，拉斐尔皇子他们全都离去了，您怎么看？”萨马尔的财政官格林问向坐在主位上的杰拉德：“大人，您觉得，皇子殿下他们离开的原因是什么？昨天才订立了盟约，今日就无声无息地离开了，实在是太无礼了些。”
“大概是帝都的形势又出现了什么变化。”杰拉德的手指不断敲打在座椅的扶手上，不知在思考着什么，说道：“既然我等作为臣子，就不能因此而迁怒于皇室，皇子无礼就让他无礼吧。”
“大人，您说，我们与拉斐尔皇子的盟约，要不要继续下去呢？毕竟他们擅自离去，也没有留下任何信息。”格林试探着杰拉德的意思，他想知道杰拉德对此事究竟是抱着怎样的看法。
“当然要继续，毕竟盟约才刚刚建立在新的储君没有明确之前我们就不应主动废弃盟约。”杰拉德用他那独特的嗓音讲出了自己的看法：“况且，萨马尔治下的所有小领主都已经确认支持拉斐尔皇子了，不应再擅自变动。”
“那么，本来准备的晚宴，是否也要一并取消？”格林问道。
“取消。”杰拉德似乎还在思索着什么，有些心不在焉。他脸上的疤痕微微颤动着，令人不寒而栗。
“在下，这就去安排。”格林向杰拉德低头致敬，随后迈着缓慢地步子离开了。
这时，大厅之外突然传来了一阵卫兵的喊声：“大人！休伯特先生来了，他说有一件重要的东西要交给您！”
“什么？让他进来。”杰拉德感到很意外，在这样的时刻，这位巴克尔的左膀右臂来这儿做什么？
只见，那位沉稳干练的男人走了进来，在向杰拉德行礼过后，对其说道：“大人，这里有拉斐尔皇子殿下托我交给您的信件。顺便，殿下还说，还未通知于您就仓促离去，是他的无礼，请您谅解。”说着，休伯特便将手中的信件呈了上去。
“这是？”杰拉德拆开信件，上面写的东西让他一惊：“这是殿下亲笔书写的？”
“没错，杰拉德大人！或者我该叫您，萨马尔伯爵大人！”休伯特似乎了解其中的隐情，解释道。
这封信件的主要内容，便是拉斐尔皇子代表帝国皇室封杰拉德为萨马尔伯爵的册书！
“殿下，这可是皇帝陛下的旨意？”杰拉德有些担忧，拉斐尔作为皇子，本身是没有权力册封伯爵爵位的，若是此事被好事者所知，再透露给皇室，那么等待着他们的，将会是非比寻常的惩罚！
“就算不是，也无人能借此惩罚您了，因为您已经是帝国的边境伯爵，仅在萨马尔城，领兵就多达八千，且对您忠心耿耿，就算有人不服，也无法动摇您在此地的统治！”说道这里，休伯特露出了渗人的微笑。
(本章完)
