明儿恰好七月初七乞巧节，薛娘同柳娘商议了一番，决定让桓生和瑾歌先独自会会，再提相亲一事。
“瑾歌，明日乞巧节，我已经为你约了人，到时候定要去赴约，休得胡闹！”
“什么？赴什么约？约了什么人？”
“问那么多你记得住嘛？去了你不就知道了。”
“……哦。”
薛家闹得欢腾，柳府却一如既往地清净。
柳夫人欢欢喜喜的进了儿子的别苑，不出所料，桓生正一个人在庭院里下棋。
一身纯白绣锦长衫，身材颀长，面向斯文俊秀，泰然自若地坐在那里，整个气息都让人感觉十分静谧。
“桓生。”
桓生闻言，立刻起身行礼，轻声道：“娘，您来了。”
“不必在意这些礼数。”柳娘示意儿子坐下，自己坐到另一面，一脸慈爱的打量着桓生。
“娘，您这般看我作甚？”
“哈，”柳娘不禁被自己逗笑，道：“桓生啊，你每天做这些事，不无聊吗？要不要出去散散心，我叫听竹陪你。”
“不用娘为我操心，我早已习惯这般，每日读书作画，甚好。”
“是么……”柳娘看着儿子这样，也不知是该欢喜还是该忧愁，他总说自己习惯了，却不曾说自己喜欢不喜欢……
“娘亲一脸笑容来别苑寻孩儿，想必是有什么喜事告知与我吧。”
“我儿子就是聪明，”柳娘笑道：“今日我同薛夫人去了月老庙。”
“嗯？月老庙？”桓生停下手中的动作，认真的听着柳娘说。
“对啊，月老庙。”
“去作甚？”
“我儿这般聪慧过人，怎会猜不到？”
桓生想了一会儿，摇头道：“不知，还请娘亲明示。”
“嗨！”柳娘忍不住轻轻拍了一下桓生的头：“你这孩子，整天读圣贤书，怕是眼里心里脑子里都只有书了吧。”
柳娘看着儿子疑惑的眼神，只是笑，并不打算回答：“明日乞巧节，我已为你约好人，你只道明日傍晚去了便是。”
“为何？”
“傻小子，叫你去就去，定要早些去等候。”
桓生一知半解，只好先行应下：“哦，孩儿明白。”
“你呀，别整天闷在家里，有时候也出去走走，娘亲和爹爹也不求你能考取功名，圣贤书读了知了悟了便罢，多接触外面的人事也好，渝州城这不大不小，寻得几个志同道合的好友，少些孤独寂寞。”
“嗯，孩儿知道了娘，我每月皆有一次诗书会友，已然交了一个好友，娘亲不必挂怀于心。”
“什么朋友？”
“一位博学多才的公子，与我相谈甚欢，便交了个朋友。”
听闻儿子有这般进步，柳娘甚感欣慰，点头道好。
“哪家公子？”
“沈家。”
“沈家？”柳娘敛了神色，疑惑道：“那个城西沈氏当铺的沈家？”
桓生点头，不解的看着娘亲。
柳娘心中无奈叹息：这沈家就仅一个儿子，家家户户谁不知晓，与薛家瑾歌齐名的调皮，城东城西两个孩子王，从小两人就带着一群跟班儿，这城里的孩子都被调侃‘城东唱瑾歌，城西颂彦诗’，一副唯他们俩马首是瞻的样子。
