狗子蛮牯正想去找旺牯，旺牯却找到了他们。
“狗子，你有点过份，自己不想娶荷花就算了，为何要把荷花推给善子呢善子那秉性你又不是不知道，阴阳怪气的。”旺牯上来先数落狗子。
“我看善子挺好的，挺机灵的就是有点装腔作势罢了。”
“你说挺好的，又不是你嫁给善子，荷花人家可不这么想。”
“狗子、旺牯不要吵了。还是想一想办法怎么解决吧！”蛮牯制止他们争吵，“狗子你爹关键是想抱孙子，善子喜欢荷花我们又不是不知道，这二个人都不好办。我爹是族长好面子讲出去的话如何收回”
蛮牯一说，几个人一时没有主意。
“时候不早了，我们还是先回去分头做工作，狗子你爹我来说，我爹你去说，旺牯善子哪你去说。荷花你先别回家免被骂到春姑那。”
从祠堂后龙的山路下来，他们就分开。寨子里各家各户的饮烟从黑瓦上袅袅升起，主妇们忙着做晚饭了。狗子从上路直接到朝云叔公家。朝云叔公、德叔、善子围坐在一起，一边喝茶，一边议着狗子善子的婚事。
“朝云叔，桥牯虽然答应了荷花嫁给我儿子，可孝正堂你看到了荷花可不愿意。荷花性子裂强求可不是个办法。”
“朝云叔公，你可是个族长，族长讲的话都不算，以后怎么做族长族长办法多，由不得荷花使性子。“善子接着爹德叔的话，话中有话地说。
“十九的日子不错，不如先和桥牯商量一下就定在十九，二张婚事一起打五单编一份红单，两家要出的聘金、物品、红包啊敲定，可抵扣就抵扣各人各自准备。荷花女人家可由不得她。“朝云叔公抽了口烟，慢悠悠地说。
狗子进了院子，听到朝云叔公的一点话尾，没想到德叔善子父子俩在这儿，还在院子下厅就嘻皮笑脸地喊了起来：
“朝云叔公不妥，不妥。”
“狗子，有啥不妥”善子问。
“朝云叔公，我问你现在是在民国对不”
“民国又怎么样”
“民国怎么样那要问德牯保长了。”狗子转过头问德牯，“民国是讲三民主义，民主、民生、民权。民权是要保障的，婚姻要自主的。德牯保长对吧“
德牯点点头，善子一时无语。
蛮牯在岔路口与狗子分开从中路去狗子家，旺牯则从下路先送荷花去竹山顶下的春姑那。旺牯荷花二人走在一起有些沉闷，二人不知从何谈起，心里都沉重重的。
“荷花，现在是民国了，婚姻自主了。”旺牯先打破沉默安慰荷花，可他自己的心里底气并不足。说是民国婚姻自主了，可百分之百女人是没有自主的，婚姻还是父母作主，未婚先孕还是被族里破肚子的。
“旺牯哥，不用担心。只要你心里有我，我就很高兴。”几个伙伴们来安慰她，帮她想办法，荷花心里安定了许多，孤立无助的心境一下子有了依靠，见旺牯心神不定反过来安慰他，好象是不关她的事。
旺牯荷花很快到了竹山顶下，桂花婶正在“咕、咕、咕”喂鸡，赶鸡入窝。
“桂花婶，春姑在么？”
“正在厨房里煮食，荷花大家都晓得你不愿嫁善子，春姑刚才一直找你呢。”
“桂花婶，你知道桥牯叔的脾气，荷花先在你这儿和春姑聊聊，等桥牯叔消过气再回去吧。”
“荷花，荷花。”春姑听到声响，边喊边从厨房里跑出来把荷花揽在杯里。
旺牯不敢多留三步并二步向善子家走去。善子家与旺牯家相邻，在旺牯东面中间隔着条石砌路和圳沟。旺牯去善子家经过狗子家时，听到桥牯叔正在哪大发脾气，玉子婶在灶头下唠唠叨叨说荷花的不是，蛮牯梅花在厅子里劝桥牯。
“桥牯叔消消气，发这么大火对自己身体不好。你不是就想抱孙子吧荷花不愿意嫁善子暂时就不嫁呗！狗子先讨个老婆不就有孙子抱了？”
“蛮牯，我家不比你家，你家家大业大，荷花不嫁哪来狗子讨老婆的钱”桥牯叹了口气说，“蛮牯跟荷花有二句话说，劝一劝荷花还是答应这婚事。当作大家面我都应了这事，现在反悔叫我脸面往哪儿搁？我都这把老骨头了黄泥土都埋到脖子上了，还要我怎样”
“爹，你也不能怪荷花姐，没问一问她就轻易答应。你又不止荷花姐一个女儿。”梅花轻声责怪，随后又问：“蛮牯哥，荷花姐呢？”
“桥牯叔，梅花也是你女儿，梅花肯嫁不是也有聘礼了。”蛮牯听梅花这么一说，愰然大悟马上想到一个两全其美的办法，没有回答梅花，却对桥牯说，“桥牯叔这样狗子讨老婆不是解决了”
“不行。”桥牯断然拒绝，“大的都还没嫁怎么嫁小的？况且善子又没说要讨梅花！”
桥牯这么一说，梅花心被针刺了一下痛痛的。
“桥牯叔，是荷花不对不应该在大家面剥你的面子，不过你老人家不要急，逼不是个办法。我看还是过段时间再说，德叔哪我去说一说打五单能不能先缓一缓。”旺牯听到他们说话就停下来插了一句，“梅花，荷花在春姑哪儿，不用担心。你们聊吧我去德叔哪看一看。”
说完旺牯就急着去德叔哪。
“哥，哥。我正要去找你呢晚上还要炒茶叶要早点吃晚饭。“桃花在家门口见旺牯匆匆忙忙的样子就喊，“荷花姐不是说好要嫁给善子吗？怎么一下大家都说荷花不喜欢善子不愿嫁给他了？“
“就你多嘴，不要在哪搬弄嘴舌，桥牯还在家生闷气，桥牯听到了不是要更加生气”
“旺牯回家吃饭了，别人家的事你少参和。”朝月见旺牯没有回家的样子大声地喊：“族长出面说过的事，不要去瞎操心了，过几天你要去县城读书了，不要半途弄出个什么事来书也没读了。”
(本章完)
