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旺牯与善子打架的事很快在寨子里传开。旺牯行走在路上总觉得背后有人指指点点。吃过午饭旺牯去找荷花时被桥牯骂了个狗头喷血，玉子梅花还没回来，狗子说荷花己被桥牯关在房间里不让她出门。
“狗子，明天我要县城读书了，你跟荷花说一声。”旺牯私下对狗子说，“你要记住一定要让你爹退了荷花这门婚事。”
德牯被狗子几个人说得亚口无言，虽一时答应了要跟桥牯说一说，可不知从何说起？俗话说“能破千担柴，不破一门婚。”不说失职，说了得罪人。于是德牯问爹朝云。
“爹，荷花死活不肯，荷花的婚事该怎么办”
以往没这样的问题，既是有女儿不愿意嫁的，还是由父母说了算，女儿最后还是屈从的。寡妇要不要改嫁族长说了算，当年玉子婆带着荷花改给桥牯时，因未跟玉子婆族长说清楚，族长带了一帮人乘着夜色把玉子婆荷花一起挷到大禾。后朝云叔公带着一伙人去大禾谈判讲清楚了才没有引起事端。
“德牯，工作职责要做但婚事不可破。”朝云没直接回答，捋一捋胡须，吐一口烟徐徐地说，“现在世道变化太快，你可要好好把握稳重点，不可像蛮牯那样蛮地地的，做起事来毛燥燥的，太激进。闹着成立农会，要打土豪分田地，那不是分我们自家的田？狗子敢做敢为不可激偏了他，旺牯是个读书的丕子将来有出息可要多朕络，善子可做你的左右手好好用一用。”
善子脸肿鼻青躲在家里不敢出门。德叔见儿子被打成这个样子，没问清原由就气冲冲来到朝月家讨说法。
“朝月叔，你看怎么办我儿善子被旺牯打得鼻青脸肿不敢出门啦”
“旺牯，旺牯怎么回事？”
旺牯噔噔噔地从楼上跑下来，一看是德叔在兴师问罪。
“德叔啊，你自己去问一问善子是谁在挑弄是非。我可没招惹谁。”
“你不要与荷花媚来眼去，善子会招惹你你应该晓得荷花己许配给善子。如果善子和你的对象勾肩搭背，你能忍住不发火不管怎么样朝月叔这事起因是旺牯自己不检点引起的应该负责。要不到皇长叔公哪评评理？”德叔平时笑嘻嘻，今天却越说越激动。
“去就去，皇长叔公哪说个清楚也好！”旺牯自以为有理走遍天下不甘示弱回答。
“德叔先喝喝茶，昨天刚炒的高岭茶，清香润口，回味无穷。小孩比较冲动爱打架是常有的，你大人不计小人过，这么一点泥丁的事就不必要去麻烦皇长叔公了，我们自己商量一下不就得了。”朝月一边热情招呼德叔喝茶一边道歉，然后又朝旺牯一喝：“旺牯就你多事，书不好好读，去掺和别人的事。以后好好读书不要私下跟荷花来往，免得误会！”
春姑听说善子被打，就邀了广子一起来看他。善子在房间生闷气，不想见她们。春姑不管三七，强行闯了进行。善子马上用被子捂着脸，善子脸上涂了药水，花脸不好意思让人看到。
“善子，你怎么也有怕羞的时候？”广子半挪喻地说。
“你们出去，出去。我不想见你们。”善子捂着被子说。
“善子哥，怎么回事你怎么会和旺牯哥打了起来？打得很严重吗？要不要采点草药敷衍敷衍。”春姑关切地问。
善子与旺牯平时来往不多，相互看不起。善子看不起旺牯那书生气，装模装样斯斯文文的;旺牯看不起善子那流里流去的二流子相，整天借势作腔。二种完全不同类型的却会喜欢同一个人。一个二流子却被一个斯文人打说出去都会让人笑话。春姑这么一问，善子都不知道怎么回答好，心理对旺牯又徒生了一份恨意。善子也不好意思说亲眼看到旺牯吻了荷花，那是打他自已嘴巴，自己的女人被别人搂在怀里。
“没事，没事。你们还是出去吧！”善子在被子说，“荷花己经许配给我了，旺牯那臭不要脸竟然还去沟搭荷花，在哪挑弄是非。我气不过！”
“善子哥何必呢？人家荷花不喜欢你何必强人所难俗话说得好强扭的瓜不甜你还是放手吧？寨子里又不是只有一个荷花姑娘，为什么要在一颗树上吊死？”春姑轻声轻语地劝。
“春姑说得对，寨子里漂亮的姑娘多的是，梅花、桃花、春姑都是不错的。”广子在一旁附和，“人家春姑都来看你，你却躲在被窝里爱理不理的。”
春姑被广子一说，脸嗖的一下子红了。
“善子，起来我们去竹山顶散散心。”
他们正聊着，“德叔在家吗”楼下传来德牯的声音。
“德牯保长来了，德叔不在家。有什么事吗”德叔老婆四连热情地问。
“德叔不在哪善子呢善子不是和旺牯打架吗”
“善子在楼上房间里，打架还不是因为旺牯勾搭荷花。你知道荷花已经许配给善子了，旺牯还在哪勾勾搭搭，那个年青人气得过”四连向德牯投诉，“德牯你是保长，这样有伤风化的事应该好好管一管。”
“四连嫂子，我正是为了荷花的事过来和德叔善子商量一下，上午荷花旺牯还有狗子等都来我说荷花的婚事是父母包办的不能算，现在是民国兴民权，保障婚姻自主。要我出面干预一下，这不我就过来找大家商量商量。荷花还说若没有解决她还要去中堡区公所要所长来解决。”
四连听德牯这么一说也没话可说。寨子里民风虽然飃憨，但对政府还是蛮相信的，不会和政府作对。中堡区公所所长频繁换，清政府先是由国民北洋军推翻，所长由北洋军掌控，后北洋军被北伐军赶跑，再后红军来了，来一支队伍换个所长。任由区所长换，寨子却没什么变化，要交的税赋及时交就是。
“德牯保长，婚姻真的是自主吗”菊花问，“父母作主包办会怎祥”
“当然婚姻自主了。”
“如果这样，那你要和我爹好好谈一谈。”
德叔兴师问罪，德牯行职干预，荷花何去何去期待下回……
(本章完)
