狗子德牯点着火把，踏着露水，磕磕碰碰很快就到了碓丘公。推开纸寮门，蹩了进去，收掇一下床，俩人倒下去便睡。走了一宿，二人都累了。
山对岭上人来说就如海是鱼之家。山上有奇珍异宝，灵芝红菇金线莲便是其中珍品，还有牛滕包乌兔子十月乌紫灵仁奇异野果和野猪黄獐四不象飞禽走兽，更多麦冬莎仁七叶一枝花药材。岭上人除了农活时大都行走在山间或打猎或采菇或采药或做纸。男孩子成年的时候，父亲会带着他上山，让男孩子独自在山上呆一个晚上，独自面对孤寂黑夜豺狼虎豹，天亮了男孩子便成了男子汉。有人渴望，有人害怕，有人兴奋，有人恐惧。过了成年礼便可结婚生子，便可单独持鸟子枪上山。无论老天爷如何变化无常，地里的收成如何，岭上人都饿不死的，进了山就可以找到吃的。
狗子德牯俩在纸寮下睡醒时太阳己升到半空，吃过点干粮俩人商量着该去哪。狗子想过大凹下越观狮山去汀江店下码头，哪里是货物集散交易地，商贸发达，找点活干或讨点东西都容易。那时陆路不通，水路发达，繁华商贸区域都在大河大江两岸，明设的汀州府就设在汀江的源头长汀，汀州府领长汀归化宁化清流连城上杭武平永定八县。店下码头沿江而上可至汀州府，沿江而下可去上杭永定进gd潮汕一带入海。汀江是汀州府与外界货物人员往来的主要通道。每年年关朝云总要托人或自己亲自到潮汕采购年货，德牯就要带着家丁到店下或回龙码头提货。德叔是货郎他去店下码头就更频繁，几乎每月都去，收购的红菇茶叶等特产就送到哪换点洋货。德牯在哪太过熟悉不想去店下码头，就想在纸寮下躲几天，待风声过去没事了就回家。
店下码头德牯不愿去，呆在纸寮下狗子认为风险较大，俩人商量来商量去最后折中先去竹石寨。纸寮前面有一条山沟，周边都是竹，沿沟而上至山顶再沿山脊往西行即可到竹石寨。竹石寨只有一条路上，其余三面是悬崖峭壁，山顶有一石砌的寨子。相传寨子是岭上人为抵御太平天国起义军失败后被政府围剿四处逃到处掠掳被村民称为长毛贼而建的，后长毛贼销声匿迹，寨子渐渐荒了。寨子内并没有竹，却有一片野生的茶林，有股清澈的山泉，挖成了口井。清明前后岭上人就有三三二二的人到竹石寨采摘茶叶或采菇到寨子歇息。
狗子德牯俩不敢久留，收拾好东西离开了纸寮，沿山沟而上，水声潺潺，竹海涛涛，山蚊嗡嗡，偶尔有三二只山鸡在竹林中惊过，细碎的光斜落在残技翠竹。竹影摇曳，空气清新又带有点腐质的余味。狗子兴奋起来，不由地高声唱起了来：
今日阿哥上岭去，
唔怕风来悟怕雨，
唔怕撞到豺虎豹，
就怕阿妹唔知心。
德牯不由接着唱了起来：
阿妹呀知阿哥心，
阿哥要去奶姑岽，
奶姑岽上有风景，
只怕阿哥冇耐心。
歌声在山谷中回荡，俩人穿行在山中似乎忘了被关的不快，享着山的自由！
坡徒路窄，山高林密，狗子德牯背着行囊在山间自由穿行。狗子突然发现被野猪拱食新翻的泥土，认真观察野猪的行走线路，然后和德牯布设了捆野猪绳扣。很快狗子德牯就到了竹石寨，就地取材砍了竹子，割了茅草，搭了一间茅屋。西与粗石嶂相对，粗石嶂山脚是梧地，东与观狮山相连，观狮山脚是章丰，东西两边层层梯田，错落有致的房子尽收眼底。
多事之秋，灾祸不断，民不聊生，狗子的命运就此转了折，独行绿林，自称竹石寨公开始了亦民亦盗，亦民亦匪的生涯。
(本章完)
