瓢弃尊无绿，炉存火似红。 （）数州消息断，愁坐正空。
当朱四率领第二支明军主力部队刚刚抵达永城外，正准备入城修整时，一连接到了两封战报。拿着手里的战报，他愁眉紧锁，看过第二遍后，对身边的邓凯说：“马召集军所有主将开会，大军停止入城，原地待命。”
朱四没有让大军入城，军高级将领不久后都来到了朱四身边。没有什么客套话，朱四径直的说道：“事态紧急，朕已经叫大军原地待命，不再进入永州修整了。”秦翼明、秦拱明、邓凯、马万年、傅山、王永强、王进才，这是朱四这支大军能被他叫出名字的全部主官，其他能战的大将都领兵在外。没有马进忠在身边出谋划策，对朱四来说是一个莫大的考验，可是决战一旦开启，马进忠的部队也是有分工的，他必须得回去带兵了。
朱四说完以后，将领们没有答话，他们都知道朱四一定会有重要的战况想要公布，朱四又继续说道：“当前有两个坏消息和一个好消息，好消息是堵胤锡真的赶在了虞城被攻克前的最后一刻到达了战场，高必正因此脱险了。坏消息是他带去的御营五军也被包围了，弄不好朕让御营五军援救高必正，会变成买一送一的大礼包。还有一个坏消息是多尔衮又派出了数万骑兵攻打夏邑，王允才此时也陷入了苦战。不管王允才能否守得住夏邑，我们想要与堵胤锡汇合，都必须吃掉攻打夏邑的这支敌军。秦老将军，您的意见呢？”
一向稳重的秦翼明并没有马说出自己的想法，而是又问朱四道：“万岁，目前夏邑的战况如何？堵胤锡在虞城之战的伤亡大么？”朱四先把两封战报交给邓凯，让他传阅给众人，然后说道：“前日得到的战报说，御营五军初战虞城，阵斩清军38700人，但是己方损失更大，阵亡了107000人，处在包围圈的御营五军目前只有110000人了，此战他们整整损失了一半的兵力。粮草也被焚烧和掳走四万石，还剩二十万石。还有今日永城的王允才又发了战报，说数万清军骑兵连攻夏邑已经两日，几次都差一点儿被清军拿下城门，又被王允才亲率的敢死队一次次艰难地击退。”
秦翼明考虑了一会儿，对朱四说道：“御营五军虽然战损过半，可多尔衮对其采取包围的策略似乎可以说明他也并没有什么太好的办法立刻吃掉御营五军。然而夏邑城池虽小，一旦城破，我军短时内将被夏邑之敌阻隔在通往虞城的道路。多尔衮派兵攻打夏邑，目的也在于此。”朱四说道：“秦老将军也认为夏邑之敌不可小觑，尤其是王允才手的人马，装备和训练都很差，如若不然，他凭借坚城和几十门大炮，怎么会让一群骑兵数次攻城头呢。”
邓凯这时提醒道：“万岁，夏邑之敌会不会是鞑子为咱们设下的圈套呢？”秦翼明坚定的说：“算是圈套，我们也必须去试一试。”朱四点了点头，表示同意秦翼明的想法，秦翼明又说道：“万岁，士气可鼓不可泄，夏邑之敌既然都是骑兵，我军当以骑兵对骑兵，痛击这支敌人。”
朱四沉吟片刻道：“秦老将军的意思是要敲山震虎？”秦翼明点头道：“正是，臣以为，如果我们的到来不能让多尔衮感到恐惧，那么他极有可能会选择在虞城同我军决一死战。”朱四不解的问：“我们来到虞城，不正是为了同多尔衮决一死战的吗？”
秦翼明摇头说：“我们是要同多尔衮进行决战，可不该用这种方式进行，凭臣在辽东及山海关同鞑子多年作战的经验来分析，多尔衮围困洪承畴，一定会采取四面挖掘隔离壕的方式。那么如果我们寄希望于在虞城同御营五军合力作战，则计划很可能会因为御营五军已经被困而落空。更有一点，如果多尔衮认为在虞城有极大把握可以全歼我军主力，那么他必然会不顾一切的让济尔哈朗前来增援，而放弃对洛阳和开封的布防。这样一来，潼关的李定国多为步兵，无法紧跟着济尔哈朗来到虞城。也是说我们到时候在总兵力将不会占据任何优势。”
朱四半天没有说话，想了许久才又说道：“秦老将军的分析很有道理，尽快歼灭夏邑之敌很有必要，尤其是可以起到震慑多尔衮不敢与我军决战虞城的作用，此为其一；其二是朕对在虞城同多尔衮决战能否取胜还是有一定信心的。尤其是我们如果能够快速歼灭夏邑之敌，便会赶在济尔哈朗增援多尔衮之前与其接战。如果能形成这样的局面，我军即使被迫与多尔衮一战，应该也没什么问题。而且即使虞城之战我军不能获胜，也必将让多尔衮损失惨重，一旦他这个摄政王折了老婆本儿，鞑子统治层内部的实力均衡也被打破了。所以说朕来找他拼命，不管最终胜败如何，只要我们能够大量的杀伤他的有生力量，这笔账都是划算的。”
众将都称赞道：“万岁爷圣明！”朱四一摆手说：“哎，朕只不过是借着秦老将军的思路发挥了一下罢了，朕毕竟从未经历过两军决战，老将军的一席话真是点醒了梦人啊。对于夏邑之敌，朕想亲帅全体御营骑兵前往击之。”朱四一句话，震惊了四座，刚刚还夸耀皇圣明的武将们立刻开始反对他了。
朱四则坚定的说：“放心吧，这又不是朕第一次战场，而且朕对御营骑兵的战斗力还是放心的。”见到朱四心意已决，大臣们便不再坚持了，秦翼明代表众将对朱四说了几句嘱咐的话，叫他千万小心，朱四点头应允，随即便发出了命令。
“骠骑将军马万年（大英雄秦良玉嫡孙）听令！”“末将在！”“明日三更，点齐御营骑兵所有人马，同朕一起赶往夏邑，连午饭也要在路吃。提前开拔，放慢脚步，在这六十里的路程内，我们必须注意节省马力，以期届时可以全力投入作战。”
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