大明锦衣卫的情报工作能力，恢复的很快，有邓凯的领导，朱四的支持，以及一大批如同严通天那样的精英得到提拔，锦衣卫在战场上的作用似乎又回到了万历援朝抗倭时代的辉煌，那时的锦衣卫，在朝鲜战场上真的很牛逼。那时锦衣卫的谍报工作不但有效，而且完全是按照进攻日本列岛所准备的。
诚如朱四所说，战场上能够搜集敌人大量情报的锦衣卫，才是大明朝真正需要的锦衣卫。而这一次，济尔哈朗在北京刚刚出发，桂林的朱四就已经得到了情报。连非常注意隐蔽行踪的吴三桂从川陕清军序列中的消失，也未能逃过锦衣卫的法眼。尤其是锦衣卫的特种通信工具信鸽的广泛使用，更是让明军的情报传递速度提高了十倍不止。
第三次南征的清军，于永历二年十一月终于集合完毕了，他们在江西的九江及湖广的武昌两个地域集合，想让明军摸不透他们这次进攻的主攻方向。而面对着济尔哈朗领军的大清诸王和满洲数十万精兵铁骑，刚刚才安定下来的朱四和他的大明朝该会如何苦撑下去呢？
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，塞土燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死！
戎马一生的伟大战士，大名鼎鼎的济尔哈朗带领着286000精兵猛将杀到了江南。相信他们的前方不远处如果不是大海的话，他们会一直胜利到天的尽头如果他们能够掉头一路向西的话，那么这支大军也肯定可以征服整个欧洲。
当然这些如果也只是存在与朱四的幻想而已，朱四是真的希望济尔哈朗可以远离自己，去别的地方进行破坏。济尔哈朗和他手中的大军，对于这个时代的任何一个最强大的帝国来说，都是毁灭性的威胁和噩梦。然而这件事情，似乎没法商量，有了两次南征失败的耻辱，清廷对于第三次的战略目标已经势在必得了。
然而济尔哈朗来到的这个江南，却像是刚刚经历了一场大梦，人们都在安居乐业、幸福在欢乐的海洋里整个大明都沉醉在这从未有过的胜利之中。轻敌的想法也是有的，然而朱四却比较清醒，他明白，清廷的实力依然非常雄厚，不是他这个刚发了点小财的土财主可以比拟的。只要清廷这头雄狮没有被重伤，那么你每激怒它一次，就越会惹得它发起更疯狂的反扑。
人上一百，形形色色，有人认为自己是高尚的，而有人认为自己的龌龊可以被同情和理解。有些人认为自己信奉些什么之后就可以得到永生有些人则从祖上开始就信奉道，天道昭昭，地道煌煌，变者恒通。等待天地之变，一万年太久，所以人心只争朝夕，所以人心不古。
世间每一个人心中的天、地、君、亲、师，都曾经伟大过，然而仁与孝、忠与义就像佛家的三皈五戒那样，总让人去克己复礼。人心似乎却总愿意去束缚别人而解放自己，于是哲学变异了，道变异了。中国人心中的道，开始被细分为道家和儒家，却几乎没有人记得这两家的学说曾经是一体的，每一家再后来又被分为许多的学派，什么心学和理学绞杀在一起相互打了几百年后，直到一切都分崩离析，重头再来。有人在劫难过后希望重溯道之本源有的人依然心猿意马，在不停追逐着或正义或邪恶的。
大敌当前，批评对与错都是没有意义的，当朱四看到锦衣卫给他呈上来的那些或是与清军暗中联系投降、或是已经开始准备逃跑的官员名单时，他也只是一笑了之，并对邓凯说：“算了，这次就算了，有生有死天之常道，嫌贫爱富人之常情。如果他们能为朕所用，想为这个天下做一些事情，朕很欢迎。如果他们为了家人和自己的安危想要尽快脱离出苦海，朕又凭什么绑架他们呢？天要下雨、娘要嫁人，都随他去吧。”
“可是万岁，这名单里几乎囊括了我大明一半儿文官的名字啊！”邓凯焦虑的说道。“只要那些与清军有勾连的文官远离兵权，暂时就可以先不去动他们，避免人心惶惶的，况且还可以顺便利用他们一下。如果那些人是手中有兵权的，则需要立刻将他们监控起来，免得他们临阵投敌。其实关于这些事情，你比朕拿手，无需朕说什么，想逃跑的那些人，也都是可怜人，人活一辈子不容易，他们也没理由和咱们陪绑，知道他们都是谁就好了。安定，现在最重要的是人心安定。”
在和邓凯说这些话时，朱四的身边，都是他最信任的人，有堵胤锡、秦翼明、秦拱明兄弟，秦老太君的孙子马万年也在，另外还有高必正。其他的重要武将都在外驻守呢，只有与郝永忠一同防守赣州的马进忠可以分身赶回来，参加这场事关大明前途的军事会议。而且朱四也命令他必须回来，没有马进忠，朱四在布置计划时总会觉得心中没有底，好像只要有马进忠在，就算是再严峻的困难，也都能够找到解决的办法，而这次他和朱四找到的解决办法是什么呢？
在解决办法没出台之前，这些明军的核心人物便对清军主攻方向的判断产生了分歧，并且吵的一塌糊涂。抛开会打仗但是不会查数的高必正在一边看热闹，还有只负责提供情报的邓凯之外，秦拱明和马万年两人认为，既然谭泰一直留在九江等待济尔哈朗的到来，那么就表明这一次清军进攻的发起点一定会是江西的九江、南昌一线。
