云帆坚持要去功名的房间里看看，姗姗见阻止不住云帆。只好让阿兰去找阿朱将钥匙取来。
阿兰刚走出不远，迎面看见秦艾琳朝这边走来。心里踌躇着要不要将这件事情告诉夫人，见秦艾琳越走越近，心中一阵紧张，脸上显出了惴惴不安的神情。
秦艾琳走至面前，阿兰的心中仍没有拿定注意。
“夫人。哦，不，太太好”。
阿兰自小时候进入傅家，第一个服侍的就是秦艾琳。秦艾琳为了显示傅家夫人的威严，自然对阿兰等一杆下人进行过严厉的训斥与惩罚。甚至，把下人们关进柴房饿上三天三夜。所以，在傅家宅院里，虽然上有老夫人，但对于下人们来说，真正让他们惧怕的还是夫人秦艾琳。
秦艾琳惩罚了他们以后，严重警告不许跟其他的下人们哭诉，更不许跟老夫人告状。一旦发现有哪个下人犯规，会遭受双倍处罚。
秦艾琳又是一个最会在老夫人面前逢源，甜言蜜语的人。阿兰曾经被秦艾琳关在柴房里三天，那时的柴房是名副其实的柴房，无水无粮，阿兰禁不住挨饿，昏了过去。老夫人知道后，责怪秦艾琳不体恤阿兰。秦艾琳红着眼睛把阿兰搂在怀里，在老夫人面前好一阵心疼，说是从来没有将阿兰当作下人，而是视作家人。是阿兰自己犯错躲进了柴房里，阿兰不敢在老夫人面前哭诉，将责任全揽在了自己身上。秦艾琳还落个贤淑善良的好名声。
整个东苑的下人们，除了阿福，没有谁看到秦艾琳不紧张的。这在秦艾琳的心里自然是心知肚明。
阿兰刚才的紧张秦艾琳并没有介意，而是阿兰叫过她之后，没有匆忙离去怔在原地的反常举动，引起了秦艾琳的怀疑。
秦艾琳回过头来，眼睛瞪着阿兰。“阿兰，你这是干什么去呀？”
“夫人，哦，太太，阿兰不干什么，阿兰出来走走。”
“出来走走？”秦艾琳冷着声音，“呵，你一个下人倒是比我这夫人还有闲情逸致啊！我傅家宅院里可不养你们这种没有规矩的下人。”
“夫人，我没有。这会儿孙小姐房里不用我服侍，我找阿朱看看有没有我可帮忙的地方。”
阿兰情急之下把孙小姐拉了进来，秦艾琳的脸上立即柔和了一些。孙少爷走了以后，孙小姐成了傅家唯一的掌上明珠。秦艾琳对女儿更是宠溺有加，恨不能将天上的月亮摘下来独挂女儿的房间里。
“云帆呢？云帆有没有在孙小姐房里？”
“在，夫人。云帆少爷现在孙小姐房里。”
秦艾琳的脸色顿时完全晴朗了起来。对阿兰挥了挥手。“去吧，去看阿朱去吧。”
阿兰依然不敢首先走开，目送着秦艾琳朝着孙小姐房间的方向走去，这才转过身来。
阿兰找阿朱拿到孙少爷房间的钥匙之后，慌忙原路返回。
秦艾琳在女儿姗姗的房间里对着云帆好一顿夸赞自己的女儿。姗姗有些不好意思。望着秦艾琳说道：
“娘，哪有你这么夸赞自己女儿的？云帆又不是外人。我是什么样的人，云帆心中一清二楚。”
“姗姗，”秦艾琳说道：“你和云帆毕竟太久没有见面了，有很多的变化怎能不让云帆知晓呢？”
说着，秦艾琳又转向云帆说道：“云帆，你说对吗？虽然我们两家的世交是世代传承，但有时候还是有着一些的不同。改日，你和姗姗订婚之后，我们傅家和你们陆家才算是真真正正的成为了一家人。”
云帆听到秦艾琳口中说出订婚二字，暗自吃了一惊。
“伯母，订婚是不是考虑的太早了些”？
姗姗疑惑的看着云帆，“云帆，其实我们幼时就已经有了婚约啊。”
姗姗接着又转向秦艾琳，“娘，你怎么会忘记了呢？记得我五岁的时候，是陆伯父当着奶奶和爹的面亲口许诺了我和云帆的婚约。不是吗？”
秦艾琳笑了起来。“娘怎么可能忘记？娘只是想着跟你陆伯父和楚伯母商议一下，给你和云帆置办一个隆重的成年订婚仪式。”
陆云帆愈加不安起来，试探着问道：“伯母，你刚才跟我爹娘已经商议过了？”
秦艾琳瞧着云帆，笑声更加爽朗起来，“云帆，你若是着急，明日我就跟展鹏和慧珍商议去。”
云帆一听，暗自吁了一口气，将心底的石头暂时放了下来。
阿兰手中拿着钥匙返回，见秦艾琳在这里坐着，赶忙将手背向身后。云帆望着阿兰问道：
“阿兰，钥匙拿来了吗？”
阿兰的目光望向秦艾琳，秦艾琳问道：“什么钥匙？阿兰，哪里的钥匙？”
虽然有云帆少爷在场，但阿兰不敢再次隐瞒，只好将手中的钥匙递给了秦艾琳。
“夫人，孙少爷卧房的钥匙。”
姗姗伸手从秦艾琳手里拿走钥匙，“娘，云帆想去我哥卧房里瞧瞧，我就差使阿兰找阿朱拿了钥匙过来。”
“不许去。”秦艾琳突然变了脸色，声调也随之高了起来。
“娘，我知道，这么多年你心里伤痛，甚至在梦中呼唤着我哥的名字醒来。但你却害怕听到提及我哥。是因为，你的心里始终放不下我哥”。
云帆不解的望着秦艾琳。不知道眼前的伯母为何不愿意别人提到自己的儿子。
秦艾琳说道：“姗姗，云帆，我的心里如何能放得下功名，功名还那么小，他才八岁啊，生命却这么短暂。都是那个小贱人，如果不是那个小贱人非要追什么小兔，如果不是那个小贱人非要功名追到后山的树林里，功名也不至于淋雨犯病。我的功名也不至于抛下娘撒手而去。”
秦艾琳说着，眼睛里时而是对逝去儿子的哀伤，时而又是对口中所说的小贱人的怨恨。
云帆见秦艾琳提起那个小贱人就恨之入骨，加之姗姗似乎对小贱人也怨恨连连，不由引起了云帆的好奇，他好奇那个小贱人是个什么样的人，好奇那个小贱人后来去了哪里，好奇那个小贱人后来的的命运。”
“伯母，对不起。”云帆说道：“没想到会无意中勾起了你的伤痛。不过，伯母，我能否冒昧的再问一句，你说的那个小贱人后来怎样了？我是说，她作为功名冲喜的新娘，后来怎样安置了？”
秦艾琳仿佛意识到自己刚才的心情过于激动，特别是当着云帆，当着这个未来姑爷的面。差点失了她傅家夫人的优雅与大度。
秦艾琳稍稍的平稳了一下情绪，脸上勉强挤出一丝微笑。
“去了。”
“去了？”云帆惊讶的张大着嘴巴。仿佛不太理解“去了”的含义。
对于秦艾琳来说，她确实不知道小贱人的去向。事隔几个月后，她曾背后询问过阿海。阿海告诉她，小贱人禁不住惊吓已虚脱而亡。
