() 天黑以后，我们缠好头巾，骑上骆驼，从绿洲西边的豁口离开，按照之前确立的目标向西北方向进发。
站在高岗上回头再看绿洲，万顷黄沙将它填满，我感觉自己好像刚刚从坟墓了爬出来的一样。令人奇怪的是，绿洲另一边的白色沙湾居然消失了。想了好一会儿我才意识到，是风暴带来的黄沙掩埋了白沙，导致那里与沙漠融为一体。
乍一看，虽然协调多了，但我有点担心那些白蛇会离开这片区域危害更多的人。
按照之前史瑞夫所说的，路过绿洲后我们就进入到埃及大沙海的范围内了，那是所有旅行者的梦魇，但我们发现，路线正好通往大沙海的深处。
离开绿洲的第天，我们用光了所有补给，口干舌燥，头晕目眩，眼前沙漠尽头，出现一座高大岩石沙丘。
在沙漠里经常会有这些凸出地面的大岩石，彰显着被黄沙掩埋之前这里桀骜的地貌。
我们用最后一点力气赶到岩石那边，躲进它的阴影里，等待夜幕降临。之前迈克尔估算了路线上第一个有标注的地方的距离，为了避免错过它，我们改为白天走路，可要么这距离错了，要么标注点已被沙漠吞噬，我们在什么都没发现的情况下走了一整个白天，以致现在沦落到生死边缘。
刘叔忍不住大声埋怨迈克尔瞎捣乱，迈克尔则解释说即便我们没改成白天走路，走到这里水也会喝光，结局都是一样的。
疯子的状况比较好，我们休息的时候，他道旁边去转悠。不多时，他气喘吁吁地跑回来，大声道：“有水！这里有水！”
“你丫疯了吧？”刘叔抬眼问。
“真的，刘叔，很少，但是一直在淌。我带你们去，赶紧着！”
疯子带我们绕过丘顶岩石，来到朝向夕阳的那一面。那里岩石裂开，形成一个刚好供人蹲着走进去的小洞。
刚来到洞口时，我就听见里面传来令人兴奋的“嘀嗒”声。
疯子钻进去，伸直臂，停了几秒，捧出几滴水来。
“这也太邪性了，沙丘顶上淌水？不会有毒吧？”刘叔舔了舔干涸的嘴唇，道。
疯子把心里的水搂进嘴里，砸了砸嘴，“没事儿，我觉着还挺甜呢！”
人们一下子把洞口围住。迈克尔赶紧道：“女士优先，让勇敢的金珠姑娘先喝一些。”
金珠也没客气，直接躺进去，用嘴接水，足足有分钟，才退出来。出来时她的脸都比之前滋润了不少。
她说：“里面不但有水喝，还很凉爽。”
之后是阿米喝水，然后依次往下轮。我喝的时候发现疯子并没有撒谎，这水真的很甜，跟小时候在东北农户家里喝的井水一样甘甜。
等所有人喝了一圈，确定死不了了以后。我们回到骆驼那边取下所有盛水器，过来装水。
疯子自告奋勇在那看着，让我们回到阴影里休息。
夕阳渐渐沉入地平线，沙丘在沙漠上投下大片角形的阴影，而迎向太阳那一面的沙子全都变成了夕阳一般的绯红色，壮丽而安详。
我忽然明白地图上那个被分割成两半的菱形是怎么回事了。它狭长的两个角分别指向正西和正东，间一条竖线分割成两个角形，左边的凹陷，右边的凸出。
就是指的这些沙丘——地图路线上第一个有标注的地方就是这里。
我把我的理解说给大家听，人们都为我们没有偏离路线而感到高兴。
太阳很快沉下山去，所有颜色归于灰暗。疯子把两大桶水提过来，我们本着不用白不用的原则，喝了个精光，还简单洗了洗自己，剩余的都拿来喂骆驼。
等骆驼把水喝光，我和刘叔把桶拿到背面，继续接水。这时，山下一片尘土急匆匆向山上飘了过来。
来到半山腰，我们看到那是一支疾驰的骆驼队。再近一点，骆驼上的人也都能看清。
他们皮肤黝黑，缠着头巾，腰里挎着弯刀，看起来健壮而凶狠。
我们赶紧回去通知其他人，等人在岩石背面聚齐时，对方也到了眼前。
来者有二十几个人，全都如我之前说的那种形象，其领头的那个个子最高，没戴头巾，脑袋央长着一撮红色的头发。他用煞白的眼睛盯着我们看了一遍，简短地问了一句。
那不是我们能听懂的语言。原来是些土著。
迈克尔上前，道：“不好意思，各位勇士，你们有什么事情吗？”
红头发指着我们的桶和出水的那个口比比划划地说着，我虽听不懂，但大概明白他们的意思是我们使用了他们的水源。
刘叔解释道：“俗话说海内存知己，天涯若比邻。我们兄弟几个走到这，借贵宝地——”
一个土著一拳把刘叔击倒，打断了他的话。
疯子咆哮一声，窜上去还了一拳，竟把那家伙的牙打掉了好几颗。
土著们立刻散开把我们包围，弯刀纷纷出窍，闪烁着寒夜里的光泽。疯子还要动，被迈克尔拦下。随后他高举双，跪在地上。
“老迈，嘛呢你？”刘叔低声问。
“他们视水源为生命，肯定会跟我们玩命，先投降，再找会逃跑。”
“妈的，没有电别的办法吗？”
“快点，不要激怒他们。语言不通，没有别的办法。”
说话的这会儿，白约翰、杰克逊和阿米相继跪下。刘叔犹豫了一下，朝我们摆了摆。我们无奈跪倒，举示意。
红头发满意地点点头，对队伍发出指令。土著们收起刀，拿出长绳子，把我们串了一串。
之后他们找到我们的骆驼和补给，把我们拴在骆驼后面，一路高歌朝山下走去。
这可要了亲命了，好在骆驼跑得并不快，我们又刚喝过水，勉强跟得上。
半个小时后，月亮从天边升起，远方黑暗里映出一片火光，有过了一会儿，地形急变，迎面而来一个山谷。
入口处，站着两位拿着长矛的骆驼棋。两人于红头发交流了几句什么，之后一起朝山谷里面走。
转了几个弯，通过一个狭窄的隘口，迎面是一个马蹄形的阔地。火光正是阔地内的火堆散发出来的。
![[清穿]再沐皇恩](/cover/1/1898/1898s.jpg)
