等我俩把食物消灭一半的时候，史瑞夫提着一个破旧的古老瓷罐从林中走出来。
他把瓷罐放在火边，说了一句阿拉伯语。我示意他我听不懂，他尴尬地笑了笑，在火边席地而坐，拿起一串烤焦的蝎子吃了起来。
酥脆的口感被声音展现得淋漓尽致。吃完，他凑到我旁边，扒开地上的烂叶子，露出一片沙土，用棍子在上面画了一个老头儿。
我低下头，摆了摆手。
我知道，我可以带他回到那个山洞，那里的场面一目了然。可我不想回去送死，尤其是带着金珠，我要等刘叔他们来，才能行动。
吃完东西后，史瑞夫把水晾凉，我们分别喝下一些，熄灭篝火，朝山谷对应的方向走去。
没有大部队我们什么都干不了，而如果大部队过来，一定从山谷中走过来。至于这个大部队还存不存在，我只能祈求神明了。
在入口处的林子边，我留下金珠和史瑞夫，走回到拱门那里，站在高处，重新打量整个绿洲。
这里比我想象的大很多，目测有十几亩地，河水从北向南流，东岸，也就是我这边，是个倾斜的坡地，西岸是嶙峋的沟壑地貌。两岸靠近水源的地方集中生长着枣椰树，沟壑里是一些矮植被，再远是草和沙漠植被。
令我不解的是，这个洼地被高岗围绕，照理说这应该是一滩死水，可昨晚我明明看见它在流淌。
中午时候，我听见驼铃声，赶紧躲到暗中观察。不多时，迈克尔一行人沿着山谷走进来，队伍中有四个人，白约翰、阿米、杰克逊加上他本人。
我立刻从藏身的地方冲出去，吓了他们一跳。
等看清是我们三个后，他们也显得非常高兴。他们四个无一不疲惫不堪，脸黑里透着红，嘴唇爆皮。
“你们看见刘叔他们几个了吗？”我问。
“没有，驼队散了之后我们各自跑各自的，直到今早我们才聚齐。你们三个没什么事吧？”
“现在好多了，下面的椰枣清凉祛暑，赶紧去尝一尝。”
“等下我们再去。你们什么时候到这的？”迈克尔似乎更关心眼下的局势。
“昨天半夜。”
“见到一支队伍吗？”
“有一支，不知道什么来头，昨晚在河边遇到了麻烦，死了几个。你怎么知道有一支队伍？”
“山谷外面有脚印。他们往什么方向去了？”
“河下游。”
“下游？你说的是胡泊南还是北吧？”
“这是一条河，老迈，由北向南流，我还没来记得仔细查看，不知道具体怎么回事。”
“等下我们就知道了，准备启程，去追他们。”
“他们全副武装，十多个人，咱不一定是对手。而且，老迈，我找到教授了。”为了隐瞒史瑞夫，我故意没说阿里亚的名字。
“在哪？”迈克尔关切地问。
“在外面的山洞里，我和金珠也被绑匪捉住，教授为了救我们俩把绑匪引进山洞里面了，现在不知道死活。”
“绑匪和那支队伍什么关系？”
“看起来不像有关系。现在怎么办，我想去救教授。他是为了救我才只身犯险的。”
“人当然得救，这么大一片绿洲，没有他我们根本找不到宝藏。”迈克尔一边说一边思考，“绑匪有几个人？”
“死了俩，应该还剩下五个。头目手臂有伤。”
“很好，”迈克尔说，“我们兵分两路，你带着阿米和杰克逊去救教授，他们俩对付五个业余选手绰绰有余，其余的人跟着我，暗中观察另一支队伍的动向。”
“我要跟着无良。”金珠道。
“好吧，”迈克尔无奈地耸了耸肩膀，“阿米会保护你的安全。”
“你跟他俩交代明白，”我说，“我英语一般，到时候指挥起来费劲。”
“你的任务是带路，遇到绑匪后，你和李金珠马上躲起来，其余的事情交给他们。”
“行。你们记住，千万别往水里去，昨晚那支队伍在河边遭到袭击，死得特别惨。”
“有猛兽吗？”
“不知道，没看到袭击的东西，但他们的身体被钻出很多血洞。”
迈克尔点点头，说一声“知道了”，队伍立刻分成两部分。我和金珠还有两位保镖进入山谷，循着来时的记忆寻找那个山洞。
说实在的，看起来这俩人还没有和李金珠精神呢，可这仅仅是看起来而已。他俩行动迅速，时刻保持着机警，甚至连一只蝎子钻出土壤的声音都逃不过他们的耳朵。
日上三竿，温度升到令人难受的程度。我们穿过最后几个风蚀柱，看到我被绑架的那个洞穴。
我朝洞口指了指，他们俩率先爬进去。
洞里保持着我离开时的样子，两具死尸已经腐烂，散发着臭味。
杰克逊提着***在洞里警戒，阿米依次检查过尸体的武装带，之后告诉杰克逊敌人的武力配备。我告诉他们对手有ak47，而且有作战经验，不过他们的弹药不是很充足。
我们稍作休整，补充水分，之后打开手电，朝洞里面搜寻。
洞里比我想象的宽阔，而且越走越宽，十几分钟以后眼前居然变成了一个天然的巨大空间。
歪歪斜斜的石柱支撑着洞顶，不少石柱周围有用木头搭建的固定架。
人工痕迹。送宝藏的人也到过这里？
我们只有一盏手电，看不清楚洞穴的全貌。阿米收起枪爬上一个脚手架，用手电扫了一圈，在洞穴西北角发现一个溜圆的人造洞。
她爬下来跟杰克逊交流，两人决定去那个洞里看看。
我和金珠跟在后面，寸步不离。
这个洞穴地势向下，我们小心走在柱子旁边，以便滑倒时有个把手。头顶不时有沙土掉落，我提醒大家不要大声说话，否则可能会引起坍塌。
可是很快我意识到，我们每前进一段都有沙子落下来，好像并不是年久失修那么简单。
我护住李金珠，抬头向上看，见头顶的黑暗中一双灯泡般的大眼睛正在看着我们。
我吓了一跳，快走两步，捅了捅阿米的肩膀，在她耳边用英语告诉她头顶有东西。
她点点头继续向前走，三两步之后猛然转身，手电射向棚顶的刹那，子弹也从枪膛里面飞出。
经过消声的枪声很小，震落一些灰尘。
一个东西由上向下重重地摔在地上。阿米用手电照过去，我赫然发现那是一具小型的木乃伊。
(本章完)
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