孙武举目四顾，喟然叹道：“如此丰饶之地，弃之实在可惜！我若为吴将，定然将鸠兹打造成楔入楚越腹背的锋锐尖刃，扼守吴地之坚壁长城。”
“所幸你不是吴国将军。”范蠡笑着看看城楼，上面一副血红的大氅一闪而过，一人悄然探出了头，阴沉的俯视越军。
“此人是谁？”孙武问道：“可是鸠兹郡守？”
范蠡嘿然道：“吴王僚有两个同胞兄弟，一人去了火龙岗钳制公子光，另外一人便是他。”
“烛庸？”孙武惊问，“如此看来，子时攻城还真是一场血战？”
“血战？！”范蠡不屑道：“若是我和他易地而处倒也是场血战。他强作镇定，不过是盼着掩余派兵救援。若是子躬将军成功阻敌，他便是第一个打开城门之人。”
夜色渐深，亥时更鼓响起。
孙武越过蜂拥的越军，看向薄雾袅袅的火龙岗方向，此去三十里，便是枝如子躬接敌之处。
一个时辰不到，远处号角隐隐传来。范蠡缓缓起身，挥手叫来校尉，“速速领兵五百，前往火龙岗，沿途掩杀，不得放进一个楚军。”
“嗨！”校尉领命回阵，片刻便点起车马。
这五百轻骑人高马大，气势汹汹。显然是范蠡从会稽带来的精锐之师。他们这一路冲杀，从枝如子躬手下惶然脱逃的吴军士卒便再难有生还可能。驱敌之想，就此烟消。
“让子躬将军为难了。”范蠡摇头轻叹，“若非如此，子躬将军仍是摇摆不定，这雨点不知何时才能下来。”
他看看孙武，面露萧疏之色。这招赶鸭子上架一出，势必激起吴军反扑，矛头自然是指向枝如子躬所带的楚军，他在驱敌和杀敌之间再无缓旋余地，打也得打，不打也得打。
孙武默然不语，两人都是一阵肃穆。战火无情，一旦刀兵相见，那就是你死我亡，原本也是没有回旋余地的。
远处号声渐渐消失，空气中慢慢凝结出不安和压抑，越军士卒方队鸦雀无声，却又焦躁难安——子时将至。
“岩鹰将军——”范蠡挥手大叫。
阵中一人疾奔而至，黑脸，浓眉，高大硬朗，长相稚气神色却又无比老辣。拱手道：“末将在。”
“依你之见，如何攻城？”范蠡微笑看他，悠然拧起酒壶。
岩鹰神色不改，肃然道：“末将以为，先遣一千盾士佯装攻城，试探敌意。若是吴军反抗激烈，再派出云梯，檑木强攻城门，若是久攻不下，便派出两千士卒南门打援，叫吴军首尾难顾。”
范蠡点点头，“就按你说的办。”
“嗨！”岩鹰接令，转身跑向阵前，接过士卒手中火把，手持令旗，交叉挥动。
越军阵中顿时停止骚动，在哗啦啦声中猛然站起，鸦雀无声的凝视令旗。
“他是何人？”孙武问道。
“灵姑浮手下一名千夫长。”范蠡满意的瞅了瞅岩鹰，说道：“初生牛犊何畏虎，怎么样？”
“不错。”孙武点头。
岩鹰在阵前几个穿梭，便已安排停当。得令的游骑斥候快速奔向四周，这是他攻城拔寨的眼睛。负责首先攻城的千名重甲士卒成方块阵型上前数步，将手上的巨型盾牌敲得山响。
他不仅下达了军令，同时还把从容自信的必胜信念感染到大军之中，越军士卒无不慷慨肃穆，挺胸昂首，只等令旗再次挥动，便如猛虎下山般冲向敌阵。
“岩鹰今年十八，却已从军三年。”范蠡打了个哈欠，好像区区鸠兹，就像囊中之物一般，唾手可得，“大司马灵姑浮迫于朝堂压力，不敢出兵，却向我举荐了他。你可想而知灵姑浮如何的看重于他。”
“让一个千夫长领兵，你就没有压力？”孙武笑道：“这还是个毛头娃娃。”
范蠡哈哈一笑：“自古英雄出少年，越国百废待兴，不靠他们，难道靠朝堂之上那些尸位素餐的王公贵族？”
此时，月当正空，缓缓隐入一片乌云。更夫穿梭在茫茫人群，当当敲起更鼓，扑棱棱惊起无数夜鸟。鸠兹城楼和城外的偌大平川，就像寒霜骤降，被阴冷重重笼罩。
岩鹰手持长达一丈的巨大火炬，双手舞动，恍如一团烈日汹涌跃上山巅，点燃了越军攻城之火。
“啪啪——啪啪——”攻城盾拔剑敲打盾牌，人海中齐声高呼：“吼——吼——攻城——攻城——”
岩鹰从士卒手上接过一面盾牌，拔剑直指城楼，回首大叫：“攻城——”
“吼——吼——”盾卒方阵吼声如雷，如同蝗虫般像鸠兹城门扑去。
“你说，烛庸会抵抗吗？”范蠡问道。孙武笑道：“零星抵抗还是有的，他毕竟是王兄，哪敢不战而降。”
“希望他雨点不要太大。”范蠡冷然道：“否则，鸠兹守军可就倒霉了。”
两人起身，走向阵前，手拿酒壶，负手观望。
“拉弓——”城楼上的烛庸高举右手，看着潮水般涌来的越军，大吼下令“放——”
无数羽箭发出破空之声，在惨淡的月华中如同暴雨倾盆而下。
越军盾卒有备在先，纷纷停步弯腰，把身体藏在巨大的盾牌之下，一时间，被箭矢击中的“笃笃”之声骤然响起，宛如冰雹猛然降落，顷刻又恢复平静。
一个尖利的声音对着城楼上大声挑衅：“你们射个鸟，吓死爷爷了。”攻城越军一听之下，顿时哄然大笑。
“合——”岩鹰在人群中站起，霹雳般一声大吼。
纷乱的脚步声响起，盾卒手举盾牌，弯腰快步向岩鹰集中，顷刻便形成了一个密不透风的盾牌平面，平面下的士卒还在挤眉弄眼，相互戏谑打趣。
“进——”岩鹰又是一声大吼。
“吼——”士卒们轰然应命，盾牌向上平举，就像抬着一面墙一样向城门缓步前进。
烛庸当然知道，对付盾墙最好的办法是火箭，连绵百米的盾牌一旦着火，加上风势，顷刻便即瓦解。可他却不敢下令，如今的鸠兹已是孤城一座，一旦惹怒了越军，破城之时，肯定人畜不留。
所以，他只有眼睁睁的看着岩鹰带着盾卒把堆放在城门外的拒马清理得一干二净。
(本章完)
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