“报！”宋朝降辽大将王继忠的营帐外，探马来报。
“进来吧！”王继忠正在为萧挞凛被杀死于营帐之中，不见首级而发愁。他已经派出了一万多精兵出去寻找，却是一点头绪也没有。
萧挞凛的功夫，就算不是大辽第一，那也不是什么人都能杀死他的。一军统帅，被人悄无声息的杀死还取走了项上人头，可见对手的功夫是多么的高不可测。
“王将军，这是来自大宋的急报。”探马单腿跪地，向王继忠呈上两份密报。
王继忠接过密报，撕开牛皮信封看了起来。
第一份密报是说：萧挞凛的首级已经悬挂于澶州城楼之上，大宋皇帝赵恒御驾亲征，宋军士气大振。
“怪不得！怪不得我们找不到呢！”王继忠看完这份密报叹道。
他将这份密报放在一边，又看起第二份来。
第二份密报是说：柳勇的琅琊阁，已经组织了几万武林高手，飞扑澶州。如果不出意外，三日后琅琊阁高手就会到达澶州城。
如果，那些高手到了澶州，像萧挞凛一样身首异处的辽军将士，不知道会增加到多少。
王继忠大惊，瞬间觉得自己的颈子上凉飕飕的，头皮发麻。
他不敢将密报扣留，军情紧急，得赶紧去找萧太后商量对策。
萧太后的中军帐中，此刻已经炸开了锅。王继忠还没有靠近中军帐，就听见萧太后在歇斯底里的谩骂：
“饭桶！全是饭桶！主帅被人杀死都不知道，我养你们何用？”
“太后，饶命啊！太后，饶命啊！”几个小兵一边躲闪，一边对拿着宝剑追他们的萧太后求饶。
“饶了你们，可以！把萧挞凛还给我！”萧太后就像一个疯子一般，朝离她最近的士兵砍去。
“太后息怒！太后息怒啊！”几个文臣武将在一旁苦苦相劝，萧太后又举剑刺向他们。
“哈哈哈哈！”王继忠看见这场面眉头一皱，突然仰天大笑：“好！好！好！太后真的是大宋的英雄是也！臣以为要不了多久，真宗皇帝就会给太后一个位极人臣的封号。”
“王继忠，你胡说什么？你以为本太后不敢杀你吗？”萧太后转身手中的宝剑直指王继忠。
“臣不敢这样想太后陛下。”王继忠昂首挺胸，一副大义凛然的样子。
他笑道：“杀几个辽军大将，对太后来说根本算不上事儿。况且，我们早晚都要死在宋军手上，还不如让太后现在就杀了我。”
“你说什么？”萧太后怒斥道，凤眼一瞪，却看见王继忠手里的密报。
“你手里拿的是什么？”萧太后强迫自己压下心中的悲痛，收起宝剑，丢到一旁诚惶诚恐的士兵手中。
“太后，这是探马刚刚送来的密报。”王继忠这才松了一口气，将手中的密报恭恭敬敬的呈给萧太后。
萧太后冷哼一声，心中对王继忠的冷嘲热讽还有些计较。她小声的骂了一句什么话，才将密报打开。
她的脸色越来越差，愤怒、惊恐、五味杂陈。
她的手最开始是微微有些颤抖，到后来抖得很厉害，连那两封密信都失手丢在了地上。
泪水从萧太后的眼眶里夺眶而出，迷蒙了她的双眼。
“挞凛啊！你死得好惨啊！”萧太后一声长啸，嚎啕大哭。
几个文臣武将捡起密信一看，都大惊失色，没想到萧挞凛的首级居然已经挂在了澶州的城楼之上。
而更让他们感到害怕的是那几万琅琊阁组织的武林高手，他们可都是以一当百、以一当千的人。等他们到了澶州，辽军的人头还不是向割韭菜一样任人宰割。只是想想那种场面，就让人忍不住摸摸发凉的后脑勺。
当这两个消息在辽军中传开后，士气受挫，人心惶惶。辽军从将军到士兵人人自危，不知道自己的脑袋什么时候会被宋军高手摘了去。很多士兵萌生了回家的想法，有的人在暗暗的咒骂当权者这种侵略的行为。
王继忠与文臣武将们一商议，觉得减少损失的最好办法是议和。他们来到中军帐，对萧太后进行了劝慰。
“太后，目前形势对我大辽极其不利。萧挞凛将军遇难，对我军打击很大，导致士气萎靡不振。琅琊阁高手，三日后必到澶州。如果我们还要坚持与大宋交战，很有可能腹背受敌。我大辽痛失萧挞凛将军，这时候与宋军交战已显吃力。如果再加上那些武林高手，就怕到时候全军覆灭啊！”
王继忠一上来就向萧太后讲明了厉害关系。
“那你们说要怎么办？”心情已经平复下来的萧太后，有些厌倦的问。其实，她何尝不担心自己惨败。
“臣等以为，如今之计，只有向真宗皇帝讲和。停战，对宋辽双方都有好处。”王继忠继续说道。
“好吧！王爱卿，议和之事就交给你去办吧！”萧太后叹了口气：“无论如何，先把眼前这一关过了再说。大不了三五年之后，咱们有卷土重来！”
“额~！”包括王继忠在内的文臣武将一个个都诧异的看着萧太后，没想到她居然把议和当作了解决目前困境的一种手段。其实常年征战，许多文武官员已经心生厌倦。如果能够议和，回归平静的生活，谁还愿意在沙场上拼命。
虽然有些失望，不过能够暂时停止纷争，也好过这战场之上的打打杀杀。王继忠与大臣们，退出了中军帐，来到一个稍微小一些的营帐里，商量着议和所能够接受的条条款款。
最后，大家一致通过，每年最多向大宋进贡一万头羊，一千匹马。
他们把和约拿给萧太后看了以后，王继忠就带上几个士兵，前往大宋军营提出议和。
真宗在这一天里，一直走在军营里，受到了大宋将士的热烈拥戴。每一个士兵都向他保证，一定会在战场上英勇杀敌，为大宋建立功勋。
寇准也向他保证，如此士气如虹，宋军一鼓作气收回燕云十六州都不是问题。
王继忠代表辽国来议和的时候，正是真宗赵恒兴致勃勃，想要建立一番伟业的时候。
“笑话，区区一万头羊，一千匹马，就想换我燕云十六州。让他们回去告诉萧太后，要想议和，除非她将燕云十六州还给大宋。否则，一切免谈！”
赵恒看了看王继忠他们拟定的议和书，往地上一扔，干干脆脆的就拒绝了。
(本章完)
