自南华道人离去之后，郭氏终日居于后院，安心养胎，府中大小事务全部交给宋氏打点，宋氏将府中打理的井井有条，事无大小，都前来请示郭氏，郭氏这才放心。
这日，却有宫中小黄门左丰奉郭贵人之命，前来李府送来许多滋补养胎之物，郭氏本就不缺这类补品，况且有紫金丹足矣！不愿收纳，便让左丰带回。
“郭贵人一向待人宽厚，奴才等都是感恩肺腑，圣上宠幸有加，娘娘时常念叨和夫人自幼玩伴，姐妹情深，听说夫人前几日肚痛难忍，难以生产，特意派奴才送来一些养胎补品，夫人可一定要收下，不然奴才回去也无法复命”，左丰见郭氏不肯收下，一再恳求。
郭氏拗不过，念及郭贵人与自己情谊深厚，便一一收下，并询问郭贵人近况。
左丰摇头叹气，说道：“夫人有所不知，贵人虽得圣宠，却遭人忌恨诋毁，处处受制于人，日日提防暗箭，如今真是如履薄冰，举步维艰，唉！”
郭氏问道：“我家姐姐娇媚动人，入宫受宠不难，既有圣宠在身，何人又敢违逆圣心？”
“还不敢违逆圣心，刀都快架到脖子上了”，左丰阴阳怪气的说道。
郭氏见左丰这般作态，心中厌恶，但还是好声好气说：“我家姐姐落得此番境地，心中担忧不已，劳烦左黄门细细说来。”
左丰见此，便将如今后宫郭贵人与邓皇后二人之事，向郭氏一一说来。
原来邓皇后居正宫之位，昔日入宫时秀色绝伦，专宠后庭，邓氏一门深受天子隆恩，权倾一时，其兄邓演封南顿侯，邓演早逝，共有三子，长子邓康封沘阳侯，次子邓统封昆阳侯，幼子邓秉为淯阳侯。
邓皇后叔父邓万世，封平阳侯，拜官河南尹；其子邓会封安阳侯，担任虎贲中郎将。
河南尹邓万世有干练之才，常与桓帝并坐博弈，宠幸无比，其子邓会颇有父风，父子二人为邓皇后所倚重。
一时间邓氏一门五侯，邓氏宗族之人都担任校尉、郎将之职，荣耀无比，权倾一时。
怎奈岁月不饶人，约莫有六七年，邓皇后朱颜已老，姿色已衰，然而桓帝好色，又别选采女，充入后宫，前后不下五六千人，其中总有几个容貌超群，赛过邓后，桓帝得新忘旧，邓后早已被桓帝冷淡忘却。
邓后本性骄傲忌妒，不免怀忿，依仗出身显贵，久居中宫，时有怨言，又因桓帝新宠郭贵人，与她积成仇隙，屡屡诬陷郭贵人恃宠生娇，行为不端。
郭贵人聪敏，又擅取悦之术，一言一语，皆足移情，对桓帝是百般讨好；又斥巨资结连宦官，引为心腹，得以知晓邓后行止，随时谮毁，说得她如何骄恣，如何妒忌。
于是，二人互搬是非，相互诬告。
不过一盏茶的功夫，左丰便将后宫邓皇后与郭贵人之事说了一遍，郭氏听完后，眉头紧皱，总觉得今日左丰前来，怕是别有用心。
郭氏转而一脸忧色，唤来丫鬟香儿，耳语一番，香儿一脸疑惑，往郭氏房中去了。
郭氏向左丰说道：“劳烦左黄门了，得知姐姐在宫中困境，心忧如焚，奈何妾不过一妇人，如今又有孕在身，出行不便，待他日临盆之后，再去答谢姐姐厚恩，烦请左黄门代为转告，妾不胜感激。”
左黄门一听此言，脸色颇为尴尬，不一会香儿折返，郭氏眼神示意，香儿便取出一块金饼塞到左丰手中，郭氏见香儿一脸不悦，便让香儿下去了。
左丰赶紧作势要将金饼退回，郭氏笑着说道：“小小心意，不成敬意，还请左黄门收下，权当茶水之资，还请勿要推辞。”
左丰见郭氏如此说，面露喜色，便将金饼收下，却又想起出宫之时郭贵人与左悺等人的交待，转喜为忧，一脸为难，恳求道：“夫人，实不相瞒，今日前来，一则是为郭贵人送来补品，二则是郭贵人有事相求夫人，托小奴前来求助，还请夫人施以援手，相助郭贵人度此难关，小奴也定会牢记夫人大恩大德，永世不忘”，左丰言辞恳切，说着说着眼角已湿润。
郭氏苦叹道：“妾一内宅之人，何以相助，心有余而力不足，这让我如何是好？”
左丰见郭氏并未直言相拒，似乎还有回转余地，心中一喜，恨恨说道：“夫人有所不知，皇后娘娘久居中宫之位，又有邓氏一族为依仗，在宫中骄咨跋扈，肆意妄为，宫中采女、贵人深受其害，无不恨之入骨；我等宫中内侍，见皇后如此骄纵，为害宫中，久有不平之意，今见郭贵人待人仁厚，不畏淫威，我等誓与郭贵妃同仇敌忾，共抗中宫强横。”
郭氏听完，不解道：“既然邓后如此骄横，内宫多有不满忿恨，何不言明陛下，是非对错，一切交由请陛下圣断，岂不合情合理？”
左丰摇头，一声长叹：“陛下早已不喜邓后所为，怎奈邓氏一族身居要职，便是陛下也忌惮三分，如今朝臣士大夫多有被邓氏笼络者，为虎作伥，妄图干涉宫内事务，居心否侧，甚是让人担忧，陛下如今也是焦虑不安！”
郭氏却是一脸无奈，摸着肚腹，说道：“左黄门所言，乃是内宫朝政之事，非是我等妇道人家所能涉及，妾身如今只望腹中孩儿安然出世，仅此而已！”
左丰当即否决，急道：“夫人且听左丰说完，贵府元礼公乃是海内名臣，深受士大夫拥戴，尊夫又是元礼公之子，若是你夫妻二人劝元礼公与邓氏绝交，转而相助郭贵人，则邓氏与朝中士大夫必生嫌隙，邓氏外戚必然为之一挫；一则可省去陛下顾忌，陛下定然心存感激之情，授以拔擢之恩；二则郭贵人在宫中得势，夫人又与郭贵人情同姐妹，自然多加照拂李家；三则郭贵人与夫人均出自太原郭家，届时郭贵人内宫得势，元礼公朝堂升迁，李氏一族又将何等显赫，太原郭家亦可入朝侍奉，夫人何愁一世富贵荣华。”
郭氏心忖：左丰今日前来果然另有他图，不过是想利用我与夫君说服公公，弃邓从郭，这宫中争宠、朝中争权，如同刀山火海，一失足可是会身死族灭，绝不能搀和。
“啊！香儿”，郭氏突然捂着腹部，直喊疼，左丰站在一旁手足无措。香儿听到急忙跑来扶着郭氏，郭氏忍痛咬牙说道：“小妇人这肚痛难忍，至于左黄门所说之事，还是请与我家公公相商，香儿快扶我回房。”
香儿闻言，赶紧扶着郭氏往后院卧房而去，左丰也垂头丧气回宫去了。
郭氏到卧房之后，想到李远今日和邓会等人郊外游猎，便对香儿吩咐道：“香儿，你速去让韩挺请四少爷回府，就说我肚疼难忍，让他速回。”
香儿刚欲出去，又回头担忧道：“可是香儿去了，谁来照顾夫人啊！”
郭氏笑道：“无妨，好些了，你速去速回即可”，香儿这才一路跑去。
(本章完)
