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他上高台时，许是腿伤，许是急促了些，身子一下向前倾去。
章杏早认出石头来，连忙扶住了他，搀着上了高台。两人并肩站着，皆是满身的血。石头的手哆哆嗦嗦探过来，摸到章杏的手，而后紧紧握住。
灯火在他们身后照耀，晕光流转，与两人一般森冷的眸子相辉映，一时间令人不敢逼视，满屋的血腥似也被压制。青衣中年男子的目光也看过来，打量他们几眼，往下，落到两人紧紧相握的手上。
章杏察觉有人在打量自己，冷森眸子淡淡扫一圈，在看到那青衣男子时，不禁又冷了几分。到底心中知道轻重，很快挪开的眼，搀着石头坐在食桌前，与其他先到一步的两人一样，双手并用，默默大肆采撷。
直至肚子再也填不下，章杏这才停了手。方桌上已经坐满了六人，除了她，其余孩子仍是不停吃喝，而他们身后一具具血肉模糊的尸体正被悄无声息抬出去。章杏冷冷看着，一双手不禁握成了拳头。
笼子里的死人抬完了，空留一地猩红血，昭显着四十多条鲜活生命的结束。
满桌的食物被尽扫一空，坐章杏对面那孩子明明肚子涨得老大，却是舀了空盘子用嘴巴舔了干净。
再无食物可吃了，所有孩子空坐着，一双双原本清亮的眸子变得呆板茫然，渀若是没有生命的木头人一样。
那青衣中年人守着孩子们吃得精光，见他们这样子，脸上微微一笑，招手说：“带下去，都洗干净了。”
几个黑衣短装男子将桌子上的六个孩子或提或抓捞在手里，半推半拽出了屋去。来到一个热气腾腾屋内。那屋里一字排开着六个大木桶，桶里热水装满，旁边各有一小厮站着，汗巾衣物皆齐整摆放在一边。
孩子们被剥光了，轮序扔进桶里。轮到章杏，她正在迟疑，旁边黑衣人不耐，大手一抓正要开剥，石头突然冲过来了，恶狠狠一拳挥去。
对方显然有些身手，石头的拳头挥至他面前，就被一手抓住，轻轻一扭，提将起来，一把扔得老远。
“石头！”章杏连忙冲过去。石头原本就伤得不轻，挨了这一下重摔，再也爬不起来。章杏死劲方才扶得他坐起。听得身后有脚步声靠近。章杏连忙转身，拦在石头身前，冷冷看着过来的两人。
提摔石头的黑衣男子来到章杏面前看几眼，突然捏住她的下巴，仔细打量。
石头拼命挣扎想要起身，却无奈实在不行，眼里恨不得喷出火花，叫喊：“放开她！放开她！”
黑衣男子放开章杏，回头对青衣中年男子说道：“孟爷，这是个丫头。”
那孟爷眼睛一亮，几步走过来，也将章杏下巴捏起，打量她喉间。章杏心知，自己性别绝对是瞒不住人的，这时这地，他们不过是砧板上的肉，他人脚下的蝼蚁，生死都由不得自己，别说男女这等小事了。
孟爷看清楚了，又看了看章杏的脸面，一笑，说：“倒是个稀罕的。”放开了章杏，转头对黑衣男子说：“把她领到吴婆那边吧，收拾干净了，再带过去。”
黑衣男子应了一声是，抓了章杏后领推着出去，章杏回头看石头。石头眼巴巴看着他，胸口急促起伏，显然担心之极。章杏冲他轻缓摇了摇头，随着黑衣男子出去。
又来到一院子里，屋里迎出来一个约莫三四十岁，脸上有疤的冷面女子。黑衣男子将章杏摔给她，说道：“将这丫头收拾干净了，带到孟爷那边去。”
那女子提了章杏进屋，屋里热水衣衫早备好了。章杏见这屋里无其他人，不等吴婆动手，自己脱了血衣，爬进了桶里。吴婆见她主动，也不用强，只束手站在一边看着。
数月不曾洗澡，乍一浸进热水里，浑身毛孔似乎都张开了。然而章杏却感觉不到任何舒爽，只麻木动作，将自己从上到下，每处都洗到。
满屋热气腾腾，旁边吴婆的脸都看不甚清楚了。这女人年岁不大，脸上有伤，却被人惯以婆称，从头到尾都不发一言，不知道是不是个哑巴。她呢？她日后会怎么样？会不会也变成这样？许是连这个都不如吧。他们这些孩子都是别人脚下的蝼蚁，生死由不得自己，别人一脚踏下，便能丢了命去。
那朱爷孟爷等一干大老爷费了这么事，准备舀他们当什么？想来决不是要白白好吃好喝供着他们的。
她想活着，她要活着，再艰难，她也要像个人样活下去。
章杏将整个人没进水里，呼吸再一次阻隔，心里倔强的喊叫越发大声，她不想死，她要活着，她要像个人样活下去。
吴婆见章杏久不出水，上前一把捞出来，皱着眉头恶狠狠盯着她。
混着水气的空气再次畅通无阻，章杏抹了一把脸上水，爬出了桶。许是泡得久了，她再无一丝气力，全由吴婆穿衣绞发。
吴婆见章杏似有些虚脱，端了一碗热水给她。章杏喝下，方才觉得有了些劲。跟着吴婆出去，回到先前屋里。石头等几个也都洗换完毕，俱低着头，茫然站住。石头见了章杏，脸上的焦急这才消失。章杏主动站在石头的旁边去。
吴婆将人领到后，躬身退出去。孟爷打量了章杏一眼，站起身来，说：“好了，走吧。”
几人跟在孟爷身后，章杏看了看前后的几个孩子，除了她与石头，另外四个中有两个她不知名字，剩下两个是熟面孔，一个是钱坤，一个是叶寰——章杏心中一愣，这叶寰年岁并不比她与石头大，身形也不见得多么壮实，居然还活到最后，倒是出乎她的意料了。
一行人出了屋，沿长廊行走，夜正沉，长廊两边灯火幽静，山中九月的夜风已是有了些微寒意，章杏正暗地留心周围环境，前面石头突然停了下来，她差点撞到了他的背。石头看了章杏一眼，伸手将她拉到了身后。
原来长廊那头有人过来，领路的孟爷连忙伸手示意他们站住，自己则匆匆过去。
章杏探头出去看。那头过来了一堆人，前头两人与众不同，一个身形欣长，灯火在他身后映照，脸面看不甚清楚，只一身锦衣华贵，腰间玉带莹光流转，瞧着气宇非凡。另一个陪同在这人身边，年岁也不大，约莫十七八岁样子，着一身藏青衣衫，面目俊秀，正笑语说话。除却这两人，余下人皆是一身黑衣短打，个个神情冷肃。
孟爷迎过去，弓腰低头道：“二公子，属下已经将挑出的人带过来了。”
那边的人停下了脚步，居中那位华服公子抬头看过来，章杏只觉得身上一冷，连忙低下头，缩到石头身后。
那二公子声调低缓，章杏只听了几个字眼，约莫是“……好……给欧阳先生……送去……”，二公子说完过来，章杏只觉得一股莫名压力逼到，顿时大气都不敢出一声，缩在石头身后，一动不动，待到人走远了，方才敢抬起头。
