() 旅客的耳畔仿佛响起了远古彼方渺远的教堂钟鸣，黑暗，像是僧侣祷告时的低语若有若无地传了过来：
吾将赐予汝双眼，
洞悉镜面的一切。
吾将赐予汝生命，
在黑暗远方前行。
汝必将肩负使命，
一路披荆斩棘，
直到断剑重铸，
将列王游戏终止，
将罪恶斩尽杀绝。
欢迎来到，
古大陆，
你与你的故事将由此开始。
黑暗初现了一道刺眼的亮光，撕开了漆黑的幕布，与那个世界相连。
一切的一切都像是汹涌的潮水，铺天盖地，淹没了旅客的周身。
他睁大了眼睛，一切事物都在一瞬间涌现。一片广阔的绿色海洋扎进了他的视野，森然高大的参天古木拔地而起，它们的绿叶层层叠叠，遍布枝头，就像是撑起的巨大绿伞，一把挨着一把，构成了这片林海。
就在其几把“绿伞”的下面，几缕白色的炊烟扶摇直上。在这个静谧的森林里，隐藏了一座小小的村庄。
就像是世纪的乡村画卷，泛黄的羊皮纸上点缀出了鲜活的色彩，古老的一切在他眼前蓦然呈现：牧羊少年在田野歌唱，村里的少女刚从村心打水而归，顽皮的孩子在河边用石子打着水漂，发出欢声笑语……
倾听村民的谈话，人们可以知道这座村庄叫做“苔石村”，位于古大陆西部的克德兰王国境内，这个国家的疆域包括整个森林。
而苔石村的主人便是王国里一位年迈的领主，他为人正直，只要百姓来求助，即便是点鸡毛蒜皮的小事，他也一定会耐心主持公道，因此村里的人们都称他为“公正的爵爷”。
——大概就是在这个时候，村民们不约而同的停止了谈话，目光都汇聚在了村庄的大门外。
因为在那儿，出现了一个陌生的男人，他似乎身负战伤，走起路来有些轻飘飘的，好几次都险些摔倒。
暗红色的血液从他的额头滑落，侵染了男人洁白如雪的头发，也在他同样素净的长袍上留下了斑驳的血渍。他的臂上，肩膀上都留有清晰可见的伤痕。不难推测出，这位不速之客在到来此地前，必然经历过一场恶战。
陌生人用一把奇怪的，没有剑尖的断剑支撑着身体——这柄断剑散发着阵阵寒光，剑刃明净得似乎能清晰照见人脸。这把剑，必然是把稀世宝具，可它的断裂实在令人大为叹息。
他边拄着断剑，边走向围观的村民。他抬起头，露出了一双清澈如水的橙色眼睛，这立即引起了村民们的注意，他们以惊异的目光看着陌生人的眼睛。
“啊，这位先生，您看起来需要帮助。”善良的村长见到此等情况，不由得帮忙扶了受伤的陌生人一把，发出一声感慨，“天哪，您看起来才二十多岁…居然受了这么严重的伤！”
“是的，请问…你们能收留我一个晚上吗？”不速之客喘着粗气问道。
“当然可以…快来人，帮我扶这位先生进我的屋子里去！”
“谢谢…还有，如果等会有人来打探我的消息…请不要泄露我在这里。”
“当然。”
村长打开一间长屋的木门，吩咐了几个健壮的青年人将受伤的陌生人扶到了靠窗的木床上，然后为他简单处理了伤口，并用纱布包扎了起来。
村长又问陌生人：“如果方便，我希望能了解先生叫什么名字，从哪里来？”
“我是德·白泽尔爵士，从邻国圣巴利安境内逃至贵村。”
村长思考，原来这位陌生人是一位骑士，也许这类舞枪弄剑的人会给村子带来麻烦，假若这名骑士是触犯了国家法律而被追捕，那自己包庇他的话，后果将是十分严重的。
因此，村长还需要谨慎地问一句：“那，白泽尔先生，您能说说那些人为什么要追捕您么？”
“因为……”
——还未等到白泽尔爵士回答，一个瘦弱的年村民便冒失地推开了门，打断了两人得谈话，他急急忙忙地跑到村长面前连滚带爬，神情紧张。
“不，不好了！村长大人，刚刚村外又来了个披着黑色斗篷的怪人，他们进来就打伤了好几个人，说要村长出来说话，不然就烧了整个村子！”
“什么！？”村长不由得看了看一旁的爵士，然后轻轻叹了口气，“好吧，别紧张，吕费奥，我马上就去会会他们。”
“没想到…他们这么快就找上门了呢。”白泽尔勉强笑了笑，“希望你们不会因为我而受到连累……”
村长跟着吕费奥来到村口，见到那个黑斗篷怪人正拽着一个牧羊少年的衣领，逼问着什么。这些怪人的样子也可谓是古怪至极，他们未被风帽遮挡住的脸上画有一些像是树藤的图案，蜿蜒曲折，一直连到眼角，他们的上则握着一根顶部长着荆棘的木杖。总之，这些人在村民们看来就是一群恶棍。
“是那些黑森林的异端！”村长喃喃地说道。他们全是些疯狂愚昧之徒，为了异端邪神可以无恶不作。
“黑森林异端”是克德兰人对地树神信徒的称谓，这些狂热分子崇拜一个叫“地树神”的神灵，他们相信克德兰森林都是由地树神创造出来的，只要信仰它，就能获得一种超乎自然的力量，当然，这仅仅是些神秘主义者的无稽之谈罢了。
“你就是这里的村长吗？”说话的是个异端一个长着山羊胡子的，像是领头的丑陋男人。
“没错，我是村长，所以请你们放开那孩子，有话我们可以好好说。”
山羊胡子轻蔑地笑了笑，放开了牧羊少年。牧羊少年一获释，连忙胆战心惊地逃开了。
“不要紧张，我们都是生活在地树神创造下的同一片森林里的子民。”山羊胡子阴阳怪调的说道，“我们只是在寻找一个可耻的异教徒，他大概二十五六岁左右，银白色头发，有一双醒目的橙色眼睛，穿着白色的长袍，背着一把断掉的宝剑，不知道你们有没有看到这个人呢？”
村长十分厌恶这些异端，不只是他，所有人都讨厌他们，但村长只能强压怒气，心平气和地回答他们：“很抱歉，我尊敬的‘传教士’先生们，我们没有见过这样一个可疑人物。若我们当真见过，我想我们是没必要向地树神高贵的使徒们隐瞒的。”
“是吗？可是我明明看到他朝这里的方向逃跑的。”
“先生们，那可能是他路过我们苔石村。他并未进入过村子。”
“我相信你，村长。不过，我们还是要在你们村子里进行一番调查，以确保万无一失。”
村长的脸悸动了一下，“可你们既不是王国的士兵，更不是国王或领主的特使，依照克德兰神圣的法律，你们无权搜查民宅。”
“这么说来，您老是不打算遵照神的旨意了？”
说这句话的时候，山羊胡子将的荆棘仗握的更紧了，目光闪过一丝淡淡的杀意。
村长旁边的村民沉不住气了。
“村长大人，这个叫花子打扮的家伙纯粹是来找麻烦的，我现在就去城里上报领主大人。不用跟他们废话了！”
“停下，吕费奥，别！”
很显然，村长身边这位倒霉的村民并没有体会到这股杀气的存在，因此他为此付出了惨重的代价——他说完话的同时，那根满是荆棘的杖便刺进了这位可怜人的腹部。
小小的尖刺并不能将人杀死，却能令人生不如死。那个叫吕费奥的村民被刺后，先是触电般剧烈的痉挛，继而皮肤表面的某些部位凸起了一个小包，逐渐膨胀增大，最后突然“砰”的一声爆裂开来，伤口如同雨后春笋般疯狂暴涨出了根根植物细小的藤蔓！尖锐的倒刺在一瞬间缠绕划破了他的身体，如同毒蛇一般带来致命的伤口。
“你们！”村长看到如此惨状，不由得惊呼了一声，“这是暴徒的行为，真正的神明会惩罚你们的。”
山羊胡子笑了笑，眼睛眯成了刀刃型，他左一挥，身后的两名异端便朝着村长慢慢走了过去。
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