话说，妘洛、依兮随着老妪进到了村子深处。
运转右拐来到一扇门前，老妪轻轻敲了五下，门随即打开，是一个汉子。
进入后，汉子立即关上门，老妪也不多话，亦不停留，带着妘洛、依兮缓缓而行，绕过一堵墙，有亮光闪现，
没多大功夫就来到了一座大屋子前，看样子像个仓库，借着窗子照射处的微弱灯火可以见到旁边是一棵参天大树，正好在窗外。
“这是高祖亲手栽的槐树。”老妪慢吞吞，很是吃力的样子。
妘洛走上前扶着老槐树，视线慢慢向上。
白登之围，高祖率败军从白登山下来之后，经飞狐道进入河北，民间流传高祖亲手栽下一棵槐树，并用斩蛇剑刻字在南面树干，以示被围求和、南下撤退之耻辱。
立下誓言，有朝一日再战匈奴，得胜归来之时必在此树下隆重祭拜，再刻字在大树北面，以昭告天下北方草原大定。
高祖有生之年始终对匈奴采取和亲之策，对内休养生息，驱逐鞑夷之愿终是未遂。
在此之后文景二帝继续推崇黄老之术，无为而治，采取“轻徭薄赋”、“与民休息”之国策。
躬修位节，以安百姓，重农抑商，劝课农桑，官吏下地，以德化民，厉行节约，抑制豪强。
安抚匈奴，暗中备战，良将御边，重兵守疆，怀柔属国，削藩集权，加强兵权，巩固皇权。
到了武帝即位之时，海内富庶，国力强盛，封禅大典之后，下诏北方游牧民族向大汉称臣，并在边塞修筑受降城，对匈奴之策由政治和亲调整为军事打击。
且说如今，小树苗已成了参天大树，即便有字，也应当在树干顶上，天色昏暗，难以看清。
“老人家回屋中歇息，这里风大。”妘洛说罢，遂转身扶着老妪。
依兮早已眼观六路、耳听八方，觉周围并无危险，遂走上几步推开了大屋门，虽是无险，却也是警惕万分，往往福祸只在瞬息间，灾祸常在懈怠时。
随着门开启一股恶臭扑鼻而来。
依兮自小在槃凰岛生活，花香鸟语，蜂飞蝶舞，虽说是出岛过几次，出入过军营，亦行过荒山野岭，可这一下却差点呕吐出来。
“孩子不适应可到那边住上一宿。”老妪指着旁边小屋，然后又回过头：“这里我已经习惯了，外人还是难以适应。”说着话走上了台阶，颤颤巍巍，残缺的石阶好似不很稳当。
依兮只是一时不适，这会儿缓了过来，抱歉一笑：“我没事。”说着话就来到老妪左侧，与妘洛一左一右扶着这位老人。
妘洛看了看依兮，微微一笑，虽也是稍稍不适，却不曾流露出一丁半点。
进入屋内，只见正对门口的破旧案几上亮着一盏油灯，灯光很暗淡，正中摆着一尊神像。
地上铺着柴草，睡了一排，看样子皆是孩童，身上盖的五花八门，烂蓑衣、破布片、旧草席皆成了睡觉盖身之物。
老妪气喘吁吁：“兵荒马乱，可怜了黎民百姓，这些孩子丧了父母，也失去了兄弟姐妹，亲戚又躲着，唉，这以后可怎么办，我将不久……”话至此打住不再言语。
依兮虽然只为妘洛一人诊病，却也是精通医术，随身携带药袋，装有草药，针灸用针等物。
依兮问道：“敢问老人家如何称呼？”
“孩儿都叫我婆婆，我看你俩孩子年纪也不大，不嫌弃的话这么称呼我就行，若不习惯就称我老人家得了。”
依兮可是从未叫过‘婆婆’，极少与人来往，这突然称呼一个陌生人‘婆婆’还真是一时难以开口。
“婆婆。”妘洛轻叫了一声，老妪应了一声。
依兮望了一下妘洛，遂转头道：“婆婆，我为你看看身子。”
老妪上下打量着依兮，暗淡的油灯一闪一闪，眼睛也不好使，眯着眼睛。
依兮亲切一笑，也不多言就解下了身上包袱。
不多久便诊治完毕，取了些许草药，皆是蓬莱岛秘方特制。
此处也没个用来熬药的沙锅，就用煮饭锅在门外熬了一碗。
老妪服过草药后觉得身子舒缓了些，遂与二人坐在屋子一角聊起了来龙去脉。
世道乱了后，多座村庄不是遭山贼抢夺，就是被乱兵洗劫，或是成了义军钱粮、兵马来源地。
这些个孩子当时或是襁褓、或是孩提，躲过一劫，老妪的老伴、儿女、子孙或死或被带走，再就是生不见人死不见尸。
老妪悲痛欲绝，走到绝壁忽然听到孩子哭啼，四下望去见到一座茅屋，哭啼声就像死去的小孙儿，老妪急忙跑了过去，进了屋只见血迹从榻上染到地上。
到处寻找，不见一人，连个尸首都没，循声望去，似神像传出，挪开后才发现后面躺着一个襁褓中的婴儿，裹得严严实实。
满屋子凌乱不堪，唯独神像安然无恙，这或许是孩子父母最后的希望，苍天算是开了眼，为这家人留下一脉。
此时所在的屋子是村庄放置棺材、农具等物的仓库，刚刚开门的那个汉子是看守人，或许是命不该绝，那天去山上采药被一只狼追赶爬到了树上，熬了一夜天亮后回到村子只见横尸遍野，粮食器物被掠夺一空。
“恶人敬畏神灵，却自相残杀，同室操戈，是否知道神为何。”妘洛叹道。
“屋子被鲜血尽染？”依兮思索片刻遂问道：“尸首也没？”
“活人死人都没见到。”老妪望着熟睡的孩子：“或许苍天收了这一家可怜人儿，杀百姓可真是造孽。”
妘洛陷入沉思，北方鞑夷将汉家女称作‘双脚羊’，每占一地便抓获此地汉家女子随军，夜里行禽兽事，白天充做军粮。
倘若兵马无粮秣那么做出任何事都有可能，莫非九州亦出现了食人这种悲惨事，且是同脉相食。
“公子怎么了？”依兮轻声问道。
“哦，没事。”妘洛回过神。
这时只见一个孩子来到了老妪身旁坐了下来。
“这就是刚刚所说的孩子。”老妪摸着孩童脑勺：“断粮好些日子了，吃杂草过活，我这把老骨头倒无大碍，就是孩童都还小，恐怕撑不了两日了。”
妘洛望着气息奄奄的孩童欲言又止。
“公子？”依兮亦是话到嘴边咽了回去。
两人心灵相印，彼此深知。
妘洛、依兮视线皆转向了柴草上睡得正香的一排孩童，慢慢转移着视线。
二人遂又目光对视，妘洛轻点头，依兮站了起来朝着门外走去，妘洛在门口目送依兮而去。
老妪劝阻无用，心里很是焦急，这个地方有狼出入，一个娇小孩子深夜独自出去……
老妪跪在神像前祈祷，那个孩童很懂事的样子，也在后面跪着。
妘洛不再言语，坐在角落低着头，也不知道在想着何事。
过了良久，听到动静，走出去一看，是依兮回来了，只见身后跟着那个汉子，肩上扛着一只鹿。
风停了，云散了，月亮出来了。
架火堆，烤鹿肉，香味扑鼻而来，屋中孩童不知何时皆醒来了，这会儿在门口站了一排，吞着口水。
按量分配，大部分留了下来，来日方长。
这是一只受伤迷了路的雌鹿，来村子之前发现的。依兮为其包扎了伤口，藏在了一个洞里，过了今晚就可以去寻找自己的小鹿孩子了，可是依兮不得不动了杀心，用鹿肉救屋中孩童。
妘洛、依兮虽是饥肠辘辘，却不食一口，二人皆是素食，亦不忍，鹿乃灵兽，这只雌鹿又在寻觅幼鹿。
妘洛、依兮望着明月，祈求上天若降天谴则二人承担，但愿屋中孩童不再受罪，苦尽甘来。
眼泪在眼眶打转，起身来到大槐树下，擦拭着泪水，不再去想，抬头望去，借着月光模糊可见树干顶上似有字。
二人见孩童、老妪、汉子进食鹿肉后精神好多了，遂淡淡一笑，便回到屋内睡下。
一夜无话，天未亮告别了老妪，孩童尚在睡眠中，未去惊扰。
说来也怪，本来饿的发晕，可是此时突然精力充沛，毫无饥饿感。
不再去想，并肩而行，两个身影消失在天际线。
(本章完)
