在高大坚固的襄阳北城的楼楼上，郭靖黄蓉冒着蒙蒙细雨，焦虑的目光隔着烟雾凝聚在东北白河的方向，在那里，蒙古的兵卒和民工仍如辛勤的工蚁一般穿梭往来，忙碌的构筑着土城，一片热火朝天的劳动场面，依稀可以看见，一座夯土堆起的城堡已颇具规模。
黄蓉惊道：“靖哥哥，不好！看来这蒙古军是假借建榷场通商的幌子，暗地里却构筑着堡磊，用来围困咱们襄阳的和樊城，这一招实在太厉害了。”郭靖自责道：“蓉儿，我只是恨自己太麻痹，这蒙古人已经把堡垒建在咱们们眼皮底下，我竟浑浑噩噩的全然不知。我真恨我自己。”说罢，挥手打了自己两记耳光，还要继续打。黄蓉连忙拉住了他，柔声劝解道：“靖哥哥，你也别自责了，你军务倥偬，不可能每一个地方都一一详查。”她又道：“据巡城的兵士说，蒙古人筑城是经过吕大人同意的，大家都见怪不怪了，所以没有向咱们汇报。”
这时，襄阳知府吕文焕穿着纸甲，带着几个随从过来了。黄蓉面带愠色，上前质问道：“吕大人，您为何要同意蒙古兵在白河口施工，现在敌人已经在那里筑起坚固的堡垒，切断了襄阳樊城的外援。这可是兵家的大忌啊！”听了这话，吕文焕吃了一惊。他忙问：“真有这事吗，但我竟全然不知，更谈不上同意呀？”这时随从中有人回道：“据说蒙古鞑子是跟鄂州大老爷那边直接联系的。”吕文焕与吕文德是堂兄弟，这所谓的大老爷便是吕文德了。
又有人说：“他们打的招牌是睦邻友好，要与我方通商，在城边建立榷场。就连当今师相和圣上也恩准了呢！”
听到这几句话，吕文焕鼻孔里呼出一口粗气，脸色陡然变了。心中一个激灵，道：“坏了！”作为弟弟的他，深知这位堂兄的为人。鞑子既是诡计多端，而这位老兄又那么贪利，岂有不上钩之理？
吕文焕急切的问道：“郭大侠，蒙古兵把城堡修到我们大门边，真的就这么可怕吗？”郭靖道：“那白河口的城堡一旦筑好，蒙古兵再派重兵守住，就等于扼住了襄、樊的咽喉，断了咱们的粮草和外援。届时，襄樊就成为蒙古囊中的孤城了。”
听到这些，吕文焕顿时背脊发凉，进而浑身冰凉，连嘴唇都急得发青了。他默然咬着唇，上下两排牙齿磕得直响，好容易从牙齿缝里使劲地挤出来两个字：“回府！”
刚进府中，几名姬妾满脸堆着笑容迎了上来，来挽他的胳膊，却被他一把推开。这几名姬妾甚得他的宠爱，平日里他回来后总要亲近一番，此时他却理也不理，袖子一甩就进了书房。姬妾们默默地跟了进去，给他沏上了茶，跪在一旁。谁知吕文焕将手一挥，怒道：“端走！滚！把门关紧，不准任何人来打扰我。”
姬妾们吓坏了，一阵隐隐的哭泣声飘然而去，吕文焕心软了，叹了口气，又摇了摇头。
吕文焕这才端坐桌边，沉思半晌，觉得思路已开，文随心来，便又让姬妾给他研墨，他抽出毛笔，开始给鄂州的大哥写信。他自觉文如泉涌，字字珠玑，言之凿凿。行文中历数了蒙军之凶残、狡诈，痛陈了设置榷场之百弊，劝哥哥一定要谨慎为之，否则会酿成大恨，成千古罪人。
他写完信后，从头至尾诵读了一遍，圈改了几处，自觉陈词恳切，以情动人，堂兄读了，不会不有所动。他吩咐下人取出白蜡，将信封在蜡丸中，作极机密件用快马送走。
信送走后，他的心情好了许多，自觉轻松，便又叫了声“我的小心肝”，投身到姬妾们的怀抱中去，大大畅快了一番。
却听门外有人通报：郭大侠、黄女侠到了。”连忙整衣出府迎接。
黄蓉道：“蒙古兵建堡已成事实，不知吕大人有何对策？”吕文焕笑道：“黄帮主足智多谋，乃是女中诸葛，此次既登门拜访，必是胸有成竹。黄帮主的赐教，文焕洗耳恭听便是！”黄蓉拿起两个酒杯，又拿起一根筷子，搭在酒杯上：“这个是襄阳，这个是樊城，中间是汉江，只要在两城之间架设铁链，上铺木板，架设浮桥，就能连为一体。蒙古兵若攻襄阳，则樊城援之，反之亦然。襄阳樊城各有精兵数万，蒙古兵想一下全部吃掉也难。”
吕文德茅塞顿开，道：“好一个连环计！”黄蓉略带担忧之色：“此计原谈不上好，但也只能死马当作活马来医了。”郭靖道：“蓉儿，咱们为了大宋的江山，为了城中的百姓，好好帮吕大人守住襄阳，问心无愧便是。”
吕文焕素来信服郭黄夫妇，自然点头同意，马上命人办理。他把自己给堂兄写信的事跟二人说了，郭靖沉默不语，黄蓉却叹了口气，道：“但愿有用，只是……，唉！”她摇了摇头，夫妇俩拱手告辞。
信送到鄂州时，吕文德正揣着个大肚皮坐在城内的府里。在那间陈列着各式珍宝的内室中，吕文德正聚精会神地赏玩着蒙古大汗赐予的那条玉带，忽必烈不仅赐给他玉带，还在密函中把他狠狠夸赞了一番，说他文武全才，替宋国镇守襄阳数十年，蒙军不得破城，自己深为嘉佩，他日若能弃暗投明，归降大朝，必将授予高官厚禄云云。
汉奸****，吕文德自然是不愿做的，但礼物嘛，那就不好意思的笑纳了。他自认为自己挺聪明的，平白得了这件厚礼。
正赏玩间，突听通报：“二老爷的密函到了。”只好放下玉带，出去见信使。
吕文德接过蜡丸，缓缓地剥开，抖开里面的信，细细读来，还没读到一半便勃然大怒，恶狠狠地道：“满纸荒唐言，纯属胡说八道。老二无非是想用一些荒谬的言论到我面前来邀功请赏，竟不惜把蒙古兵说得那么可怕。人家只是要通商搞贸易而已，有什么了不起的，就算鞑子真的修了一座什么破城，也不过是一座土堆而已，又有什么可怕的呢？何况我吕氏兄弟经营襄阳樊城数十年，城坚池深，又有隆中汉水作屏障，粮草储藏充足，你吕文焕只管坚守就是，在这里发什么奇谈怪论吓唬人呢？定是受了郭靖那匹夫的蛊惑。就算那个投敌的汉奸孬种刘整当真吃了熊心豹子胆，胆敢轻举妄动，攻打襄樊，我这个当哥哥的能坐视不管吗？只等春水一发，我必将率水军攻打之，只怕到那时他已经吓得屁滚尿流，逃之夭夭了！”骂完，他还嫌不够解气，于是将来信撕得粉碎，掷了一地。
他越想越气，索性研墨取笔，也修书一封，将适才自己那番话整理成文字，也用蜡丸封好，叫信使送回襄阳。
(本章完)
