机会就在眼前。
对于宁可来说，当下最重要的事便是老爹的病。李道人既己开出药方，依宁可的心性，就要连夜赶去越州城，只等药铺一开张，便能将药配齐，尽早回家给老爹服下。
……
当今乱世，魔族不甘久居连云山脉之北，数万年来无数次试图占据人类的生存空间。但人族强者层出不穷，同样无数次瓦解了魔族的入侵。直到五百年前，妖、魔两族联手，终于攻破了人族大军的防守，南下连云，吞并了人类的大片土地。人类大军以陵江为界，抵抗妖魔联军的进攻。
正在最危急的时刻，人类修行者的领袖，道门的前代掌教真人，以无上的神通重伤了魔君，并在随后和妖族的战斗中拼却性命和妖族之主同归于尽。羽族和鳞族为了争夺妖族之主的位置，大打出手，极大的消耗了妖族的实力，从此退出了这场差点给人类带来灭族之灾的战争。
妖族的退出，让人类到了宝贵的喘息之机。在随后的数百年间，人、魔两族在陵江以北相持不下，互有胜负。数百年的战争，给人类带来的只有苦难。巨大的消耗使得民不聊生，各地盗贼四起。
宁可从未离开过小镇，李道人如何放心的下。
。。。。。。
宁可也放心不下老爹，咳嗽虽然渐已见缓，但浑身高热仍是不退。二牛的哥哥当年便是如此，折腾了两三个昼夜，终于没能挺过来。
李道人见宁可坐卧不宁，叹了一口气，说道：“越州城离此虽有数十里地，但你此时出发，日落之前尚能赶到。只是你既不识路，又无盘缠，只怕去了也是枉然！”
这些都不是问题。宁可在酒馆里常听人说，此去越州城，只须沿官道向东直行便可到达。老爹前次托人带去越州寄售的农具尚未结款，宁可记得是在一家田记杂货铺售买，只要到了越州城，宁可相信买药的钱自然不成问题！
宁可担心的是老爹。看他如今的模样，怕是离不开人照顾。如果自己去买药的话……
李道人似乎看出宁可的顾虑，挥挥手说道：“要去便速去。老道左右闲着没事，替你看着老许便是！”
李道人既如此说，宁可心中大定。此去越州有数十里路程，自然要做些准备。
老爹的酒壶灌满了水，怀里揣了几个隔夜的馒头，年前办下的路引现在派上了用场，脚上的麻鞋刚穿了几次，轻软透气，正适合走路。
既然路上不是那么太平，那么还缺一件防身的武器。环顾四周，到处都是些锤头钳子，锄头铲子之类，宁可抽出炭炉里的通条挥了几下，长短粗细正合适，虽然重了些，但他日常抡锤打铁，自然不拿这点小事放在心上。
东西备齐，宁可向李道人施了一礼，也不多话，出门认准方向，抬头挺胸，直奔越州而去。
……
时值春夏之交，官道两旁都是大片的水田，田边的渠道边，有农人挖沟引水，浇灌稻田。稻秧己然开始抽穗，一片片的稻叶如剑般指向天空，好一幅田园风光。
宁可无瑕多顾，风光虽好，却比不上老爹的病重要。
……
越州城，地当南北交通要冲，毗邻陵江，陵江最大的一条支流越河穿城而过，越州由此而得名。
数百年前，人族踞陵江而守，抵抗妖魔联军。越州离战场近在咫尺，是以驻城军民烧土为砖，四周城墙砌成三丈高，一丈宽，十步一跺，百步一哨，砖缝里以糯米熬汁浇灌，便是巨弩攻城也能无损分毫。单以城楼坚固程度而论，整个大陆可以排入前五名。如今既是吴郡郡府所在，守卫更显森严。
辰时一刻开门，酉时三刻闭门。
如同显赫于世的世家豪门一样，规矩既定，容不得一丝含糊。
宁可来的及时，酉时刚过半刻，城门便己在望。
衫上的补丁，满脸的风尘，腰间别的通火条，再加脚上露趾的麻鞋。宁可便如满城的平头百姓一般，毫不起眼。以致于验过路引，守门的甲兵并没有过于盘查便让宁可进了城。
宁可从不知道城里的人有那么多。满街的铺子，卖什么的都有。胭脂水粉、绸缎布庄，文房四宝、古玩陶器，每一样都是宁可从未见过的新鲜玩意。
他在城里转了几条街，并没有发现那家田记杂货铺。客栈酒楼里飘出的酒菜香味，对于赶了半天路途的宁可来说无比诱人。
眼前的这家酒楼气派非凡，五六间的门脸，楠木门柱顶着飞檐斗拱，檐下一块大篇，朱漆为底，上面龙飞凤舞三个黑色大字“醉仙居”。
天色尚未全黑，门内便己红烛高照，墙上精心悬挂的一幅幅字画，显然是出自名家手笔，铁划银钩颇具功力，工笔花鸟栩栩如生。
门外车马络绎不绝，往来男女皆身着华服，或披绸缎，或饰金银。一个个看上去皆神采熠熠。有些相识的便相互拱手寒喧。就连站在门口牵马坠镫的仆役，也是一身青衣，抬头挺胸，甚是神气！
……
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
醉仙居熙熙攘攘，往来者众。路边却有一个老丐蓬头垢面，敞着一件破褂，露出瘦骨嶙峋的胸口，席地而坐，面前一只破碗，一支竹杖，眼见得站立索食的气力都没有了。
宁可不假思索的摸出怀中的馒头，自己留了一个，余下的尽数放在老丐的碗中。
“多谢小兄弟，多谢。”老丐见了馒头，伸手抓住一只飞也似的送到嘴边，狠狠的咬了一口。只因嘴里嚼着馒头，道谢的声音难免有些含糊不清。
宁可想的却是倘若找不到那田记杂货铺，这人生地不熟的，漫漫长夜如何度过。
正思忖间，醉仙居中传来一声清亮的喊叫：“快来人啊，有人吃霸王餐啦……”
店里忽的清静了下来，似乎不知道发生了什么。紧接着又是那个声音响起：“吃霸王餐啊！快来人呀！”
“轰”的一下，众人反应过来。醉仙居的排场大，仆役也明显是训练有素。门外负责招呼客人青衣汉子们全然不动，门内不知从何处涌出七八个皂衣劲装的男子，齐刷刷的将传出喊声的那一桌团团围住。
那桌席面位于大堂，一桌七八味菜品，却只一个食客，看似十五六岁年纪，一身墨绿大氅，一只金环束发，一箸一杯一壶酒。虽被人墙围的水泄不通，却仍是一付好整以暇的模样。提起酒壶，筛了一杯酒，轻轻的呡了一口，叹道：“醉仙居，醉仙居。也只有这神仙醉有些意思了！”
“这位客官，对小店的饭菜可是不甚满意么？”人墙中挤出一个胖子，圆脸大耳，挺一只硕大的肚子，对襟的长衫被顶的高高鼓起，便如即将临盆的妇人一般。
“你是……”那少年满脸疑惑。
“哦，小姓郑，郑知味。”胖子双手抱拳，朝那少年略揖了揖，笑道：“乃是本店的掌柜。”
“原来是郑掌柜，久仰久仰。”少年将杯中残酒一饮而尽，口中虽说久仰，脸上却无半点久仰之色。
“好说，好说。”郑知味从袖中抽出一条汗巾，擦了擦油光可鉴的脸，扭头看向少年旁边侍立的一个青衣小厮，问道：“方才何故大声喧哗？”
那小厮青衫短袖，膀上搭了一条白色抹巾，正是刚刚大喊有人吃霸王餐的那位。醉仙居门脸不小，规矩自然也大，此时见掌柜的当面问话，那小厮嚅嚅的道：“这，这位客官方才所点酒菜共计纹银十六两，我问他是否结帐。他，他却说我们的菜一踏糊涂。根本，根本连一个铜板都不值！我看，他，他便是想吃霸王餐！”
宁可在门外听的一惊，吃一顿饭居然要耗十六两纹银，要知道自己和老爹两个人一整年的伙食也不过就是这个数字了。什么人居然这么奢侈？宁可大起好奇之心，不禁转身向门内望去。
……
“住口。”郑知味伸手止住小厮，面向那少年，问道：“这位公子，本店在这越州城中已然开了数十年，向来有口皆碑。便是府尹大人隔三岔五的也来捧场。如今却被公子说的一文不值，敢问本店的菜品有何问题？”
“掌柜的稍安勿躁。”那少年扶案起身，向郑知味拱了拱手，说道：“自古民以食为天。若是只求果腹，田瓜野果皆可充饥。何需衣冠楚楚，使那白花花的银子坐此明堂？”
“公子言之，咳咳，那个有理。”郑知味略显尴尬。
“先贤曾云，食不厌精，脍不厌细。”少年朗声说道：“今既衣美服而居华堂，要的便是器饰精致而食物精美。”此言一出，周遭食客皆点头称是。
“莫非本店装饰、食物有何不妥么？”郑知味见那少年侃侃而谈，心下有些忐忑。
“贵店饰物器皿倒也罢了。”少年接着说道：“只是若说食物精美却是未必！”
(本章完)
