《西唐往事之迷途的先驱》 第20章 行彼东阖（三）

    “哥，醒醒，天亮了。”延月在卯时的正点叫醒了我。迷糊之中，我发现那只瘦小的无峰驼已成了一堆散骨。此外，锋齿猪的左腹少了大半，露着令人作呕的内脏。看样子，延月是吃了整整一个晚上。

    “你歇会儿吧，我把剩下的肉料理一下。”我喝下一口带着淡淡花香的踏兰湖水，头脑顿时清爽了起来，“出发的时候我会叫你。”

    说完，我抽出匕首在锋齿猪的尸体上来回划动着，割下一块又一块腿肉和里脊，然后用昨晚晾干的猪皮包了起来，这些肉足够剩下两天行程里的吃食了。

    处理好猪肉以后，我又在附近收集了些象草叶上的露水，将四个水袋装得满满的。当回到火堆旁的时候，卯时已近了尾声，天辰愈发地亮了起来，是时候出发了。

    “延月，出发了。”我爬到雅桑的上，将包好的猪肉尽数丢在了他身前的草垫上，“这些是切好的锋齿猪肉，你拿着吧。”

    “好。”躺在垫上假寐的延月缓缓爬了起来，眼睛半眯着显得十分困倦，应该是吃得过饱了。

    “喏，喝袋露水，提提神。”我又抛了一袋露水上去。

    延月接过水袋，一口饮下一大半，接着把剩下的水都倒在了脸上，快速甩了甩头，长叹一口浊气，像是清醒了。那时我想，如果他知道我费了多长时间才收集到那些露水，还会不会这样浪费。

    擦了擦脸上的水，延月挎着猪皮包裹骑上了呼克，连忙走到我身后。

    剩下两日的行程较为安稳，除了途中遇到了的几只秃鹫，就在没碰到别的肉食野兽了。我们在第二天的傍晚看到了屹立在无边原野上的朔明城，和延月交代了一些事由后我们下了角鹿开始步行，因为尹特和湛如是不允许骑乘角鹿的。如今身为尹特的我们如果被发现骑乘角鹿，守城的卫兵就会把我们抓起来处以鞭刑。

    朔明城大约是在一千五百年前建成的，是除了司戎国都城亘旦以外最大的朴人城池。北临漫宁河支流普澄江，其余三面皆是平坦开阔的草原。整座城为方形，每面城墙长十六里、高三丈，通身由河泥与青石打造。因为朴人不擅修筑壕沟的缘故，所以这座古城并没有护城河，加之地势平坦，这座城就变得易攻难守。因此，只有东阖国的第一位卓达夜山将其定为都城，其子哈鲁克在弑父夺位后就将都城迁到了叶阳。

    黄昏下，牧人赶着羊群渐渐回到城下的帐子里，他们边走着边唱起歌来。悠长婉转的歌声在原野上回荡着，是夜山写的那首《牧人歌》：

    苍茫兮，紫穹顶，

    金色天辰守四方。

    巍峨兮，黛山头，

    白色浮云绕明钧。

    青青的大草原上，

    黑脸的牧人是我。

    我有绒羊千千万，

    却食林间紫树莓。

    这一生所牧，

    尽喂了他人。

    算了算，再过几天就是夜山的忌日了，那是东阖独有的牧人节。那一天，每个湛如的主家都会让他们休息一天，并且将最近出生的羊羔赐给他们。但这些牧人大都会选择如往常一样出门放牧，到了日暮时分，他们就会赶着牛羊走到夜山被哈鲁克射杀的地方，一起吟唱牧人歌。那时的歌声就不再是这般的婉转，而是如同深秋狂风般的肃杀。

    跟着牧人的队伍，我们朝着南门走了过去。

    “站住，你们是什么人？”守城的卫兵拦住了我们，“这两只角鹿是谁的？”

    “见过维那，我们是卓诺家的角鹿侍者。”我拉着延月向卫兵行了个扣手礼，“这两只角鹿是阿力巴少爷的。”

    “好说好说，原来是阿力巴少爷的人，快请进吧。”卫兵吓得连忙将我们扶了起来。

    朔明城的城主叫伊萨，是马弗的长兄。而阿力巴是伊萨的长子，同时也是马弗最为欣赏的一位后生，可以说已经是朔明城的继承人了，这也就是卫兵如此害怕的原因。

    朴人的城池内没有坊市之分，一切建筑都是按照家族的从属关系分布的。卓诺、堂黎、穆丽三大克勒家族占据了北边将近三分之二的地方，剩下的便是不依附大家族的尹特人家的住宅和店铺。庞将军的铁匠铺是马弗当初送的，位于最北边的卓诺街区。因此，我们要从南门出发，穿过十里长的安桓街才能见到庞将军。

    我们进城的时候刚过酉时，城中的集市已经散了，街上只有几个商贩挑着藤筐往家里赶着。框里剩下的多是树莓、兽皮、肉类等物品，比起我们西唐集市上琳琅满目的商品显得极为原始。

    两旁的店铺陆陆续续地开始关上了门，行人也越来越少，变得很是冷清。街上没有一盏灯，唯一的光源便是两边门缝或窗口里漏出的灯火了，真不知道这些朴人见到我们西唐灯火通明的夜市之后会作何感想。

    半个时辰以后，我们走到了卓诺家的街区，迎面撞上了巡逻的卫兵，我和延月赶忙行了个扣手礼。

    “你们两个是干嘛的？这么晚了怎么还在外面走动。”领队的汉子审问道。

    “回维那，小的是阿力巴少爷的角鹿侍者，今天遭遇了几匹野狼，所以回来晚了。”我低着头说。

    “阿力巴少爷的房子在东边，你跑到这儿来做什么？”汉子接着问道。

    “是这样的，阿力巴少爷前些天在这儿的铁匠铺订了把长刀，他吩咐我们今天把刀取回去。”我缓缓抬起头，恭敬地说。

    “是谁在外面吵吵？”一旁铁匠铺的门开了，走出来一个膀大腰圆的年轻人，应该是店里的伙计。那伙计见了卫兵，立即笑着脸走了过来，行着扣手礼说：“哟，原来是各位维那，得罪了。”

    “你出来的正好，这两个人说是来替阿力巴少爷取剑的。”那汉子扭头问道，“你认识他们吗？”

    那伙计走了过来，仔细端详起了我和延月，想了想后说：“回禀维那，我不认识这两个人。”

    “给我抓起来，带回去审问。”那汉子一招手，对着身后的卫兵说道。

    “等等，维那。”我连忙上前凑到了那汉子的跟前，偷偷塞了一袋铜币给他，“我们也没见过这人，他当然也不认识我们，不如让他进去把铺子的主人叫出来，铺主准能认出我们。”

    “好吧，我再信你一次。”那汉子掂了掂手中的钱袋不耐烦地说，然后指着那伙计道：“你，快进去，把店主叫出来。”

    “头儿，这间铺子的主人好像是佐图大人的贵客，把他叫出来不好吧。”那汉子身后走出来一个卫兵。

    “你们两个跟我过来。”汉子领着我们进了铁匠铺。

    铺子内一圈人正围着桌子吃着一大锅肉汤，坐在正中的是一个系着白狼头巾的中年男人。那人比身旁的伙计们都高出了一个头，足有六尺半高，须发浓密，眉眼细长，是庞将军错不了了。

    “打扰了，先生，我是巡逻的卫兵长。”领头的卫兵低头行了个扣手礼。

    “有什么事吗？”庞将军放下了手中插着肉的木签，缓缓地说道。

    “我们刚刚发现了两个很可疑的人，他们说是替阿力巴少爷来取剑的。”那汉子将我们推了上来。

    庞将军见到我们，微微张了张嘴，眼里闪过一抹惊讶之色，然后淡淡地说道：“哦，确实有这么回事，这两个人我见过。”

    “多有打扰，小的退下了。”那汉子看着庞将军冷漠的眼神，不由得流出冷汗，连忙告退。

    “你们再去准备一锅肉汤。”见那领头的卫兵出了铺子，庞将军对那几个伙计吩咐着，然后面色不改地对我们说道：“两位跟我来取剑吧。”

    庞将军领着我们到了铺子的后院里，封上过道的门后他立即半跪在地上，抱着拳说：“末将失礼，还请太子、二王子恕罪。”

    “逢场作戏罢了，将军不必在意。”我立即上前将他扶了起来。

    “两位没有去参加依提米大典吗？”

    “去了，只是中途退出来了。”

    “为什么？还有你们的头巾又是怎么一回事？”

    “我们被马弗利用了。”

    “咕咕……”我刚开口，延月的肚子就响了起来。

    “不好意思，半天没吃东西，肚子又饿了。”延月摸着后脑勺尴尬地说着。

    “不如我们吃完肉汤再说？”庞将军笑着说，“五年不见，二王子都快和我一样高了，饭量一定很大吧。”

    “行吧，不过事情有点急，我们还是边吃边说吧。”我摸了摸肚子，抿了抿嘴说。

    “末将这就出去把肉汤端进来。”庞将军朝着过道走去。

    (本章完)