夕阳浮海，苍穹灿黄，海面泛起粼粼金星。海天一色蔓延在金黄的沙滩上，公子便在落日余晖下。南宫玉长风玉立，衣袂飘舞，转身时金光洒在他英俊的脸庞上，飘扬的发丝下是一泓秋水般的眼睛，状似天人一般。海琼一瞬间也看呆了眼，但立刻回过神来，下了马车问道：“这里是哪里？怎么会有大海？”南宫玉微笑道：“此处乃北戴河，姑娘看不到家乡的海，就勉为其难看看这里的吧。”海琼心中一震，没想到自己的随便一句话竟令他如此重视，当下深吸了口海风，微笑道：“好熟悉的味道，多谢公子。”南宫玉微微一笑。
海琼走到海边，瞭望着半沉于海的夕阳，伸了个懒腰，任海风吹起她的发梢和衣袂，南宫玉望着她金灿灿的背影，真想过去将她拦腰抱住，在她耳鬓边倾述自己的相思之苦。海琼的心情大好，蹲下身摸了摸温温的海水，转身笑道：“这里太美了，我们要在这里待多久，何时启程？”南宫玉笑道：“我们不走了，这里就是此行的终点。”海琼奇道：“我们不是要去昌黎县么看布匹么？”南宫玉笑道：“看布匹不用非去昌黎县的，姑娘请看那边。”海琼顺着他手指的方向看去，只见不远处的沙滩上伫立着一座木屋，木屋没有门，也没有墙，只有圆柱和隔板，无数条丝绸挂满横梁，轻风中飘舞浮动，好像海市蜃楼般美丽虚幻。海琼惊奇道：“去那里看丝绸么？”南宫玉微笑道：“请姑娘过去看看。”
海琼走近发现木屋是新盖的，瓦也是新瓦，房子没有上漆，木头甚至还散发着刨木留下的木香。整个房子没有地基，只用几十根木柱钉在沙滩里，将木屋托了起来，牢固结实，防潮美观。海琼见木屋横梁上墨刻着“望海琼”三字，心头一震，回身凝望着渡步而来的南宫玉。南宫玉知她猜出了几分意思，道：“姑娘不妨进去看看。”海琼也不说话，踏着木阶走上红竹铺就的甲板，沿着甲板绕房一周，见横梁上挂着有苏绣，蜀绣，湘绣，粤绣，还有云锦，蜀锦，宋锦，每一匹都是巧夺天工，完美无瑕。有些已不仅仅是做衣的材料，上绣有百花山水，人物鸟鱼，栩栩如生如丹青彩画，其他印花的布匹也是染色均匀，无可挑剔。
海琼撩开绣帘进入屋内。屋内也是一色的红竹地板，面朝大海的方向有两张贵妃躺椅，中间夹着一方矮几，正中是一块乳白色的波斯地毯，上面摆着矮几和两个蒲团，摆着一尊紫铜朱雀香炉，燃着龙涎香，香烟袅袅。东西两侧是两间厢房，房内设有床榻，榻上还装有罗帐算是一座简易的卧室。
海琼看罢一圈后，背对着他道：“绫罗绸缎，四大名绣，三大名锦，这里应有尽有，无一不是精品，不知公子让我来挑什么？”南宫玉道：“我只是想让姑娘愉快。如果看得上这些绣锦，就带回去做成衣服，以姑娘的做工一定能物尽其用。”海琼冷笑一声，道：“我租着五十文一月的房子，吃着五文一餐的东西，却穿着几两银子一匹的衣服，公子觉得搭配么？”南宫玉接不上话，不知她要说什么。海琼淡淡道：“只有公子的情人才配穿这样的衣服，不知这是否就是公子此行的目的。”南宫玉忙一躬到底道：“在下确实倾慕姑娘，知道姑娘喜欢刺绣便找了这些东西请姑娘欣赏，绝无半分轻薄之念，请姑娘。。。”海琼忽然娇叱道：“别说了！”
南宫玉吓了一跳，见海琼的娇躯微微颤抖，道：“姑娘。。。”海琼平静了一下情绪，道：“我如此相信公子，为了给府上做事甚至和未婚夫吵了一架，没想到你却来消遣我。看来还是李君贤了解你们这种人，我真应该听他的。”南宫玉只觉胸口好像堵着一块大石，哽咽无语，半响没有说话。”
海琼霍然回身，凝视着他道：“你把我当成一个馒头，只是想新鲜一下而已，所以弄出这样的木屋海滩，以为我被感动后就由你欺负，然后弃之如敝履，我说的可对么？”南宫玉喉结滚动，心中沉重，缓缓道：“如果姑娘愿意，在下立刻下聘礼求婚，八抬大轿抬姑娘过门，生死不离，白头偕老。在下是经过深思熟虑的，绝非一时冲动，字字发自肺腑，请姑娘勿疑。”海琼眼中闪过一丝复杂神色，又转过身去，道：“我已许配给了人家，这种话请公子再不要提。”南宫玉道：“那是你们的父母擅作主张，绝非良缘佳配，这关乎一辈子的幸福大事，姑娘可要三思呀。”海琼默然良久，徐徐道：“许君一诺，一生不改，无论鸡狗，至死方休。”南宫玉浑身巨震，仅存的一丝希望也被凉水浇灭，这时才见识到海琼对爱情的忠心，为何那份爱情不属于自己！他发现眼眶竟有些湿润，但还是躬身施礼道：“姑娘高节，在下唐突冒犯，望姑娘勿怪。请姑娘今夜就歇在这里，明早返回京城，告辞。”说罢转身出了木屋。
此时红日沉海，天色阴暗。南宫玉沿着海边缓缓渡步，海水打湿了鞋也浑然不知，只想这样静静的走下去，离那个木屋越远越好。可惜距离并不能弥补伤掉的心，尤其是在这样凄美的海夜，怎不叫人愁断心肠。他看见海滩上突出了一块小山般的礁岩，便走了上去，听着下面海浪击石的声音，每一声都拍打在他的心坎上，渐渐陷入了沉思。他的财富可以买到任何东西，却买不到自己的爱情。李君贤只是一个穷光蛋，却好像比自己更加富有。世上多数人认为有钱便是富有，殊不知真正富有的东西全是钱买不到的。南宫玉情愿和李君贤对换身份，和海琼在简陋的小屋里说笑问答，一起啃着粗面馒头，憧憬着金榜题名。他长叹了口气，发现自己才是真正的一无所用。
