秦羽明亮的眼睛凝视着他道：“我一直都很喜欢公子，公子可知？”南宫玉欠身道：“承蒙先生看得起，在下受宠若惊。”秦羽道：“以前公子高高在上，美女成群，在下姿色平庸，出身寒门，怕被公子瞧不起，一直不敢开口。前些日得知公子所爱，心中失落，更不敢表白心迹了。可现在公子落难，伊人远去，我就又生出一点希望，感觉现在的公子不像以前那样遥不可及，能看得见，摸得着，就好像仙人落入凡尘，一下子真实了许多，这才鼓足勇气将心里话说出来。不知公子能否考虑此事。”
南宫玉施礼道：“多谢先生抬爱，在下一直当先生为知交好友，倒没有往这方面想过。”秦羽道：“公子不妨现在就考虑一下。”南宫玉笑道：“先生是清修之人，我如果走入了先生的生活，那先生还怎么修棋悟道呢？”秦羽叹息道：“我虽自称先生，毕竟是女儿之身，总有七情六欲。公子如果愿意我可以放弃这里的一切，陪公子隐居山林，我们可以在雨檐下下棋，清风中调弦，山野间作画，青山上吟诗，朝采雨露，晚赏红霞，且不是美事。”南宫玉憧憬道：“确实好美，那样的生活也是在下所向往的，但还是要婉拒先生了，还请勿怪。”秦羽幽叹了口气，皱眉道：“为什么呢？”南宫玉道：“无论是富是贫，先生都是在下的红颜知己，可以无话不谈，畅所欲言，任何女子都比拟不了。我认为这样的关系就很好，不愿有所改变。我有过不少情人，但真正的红颜知己只有先生一位，在下不愿失去先生这个知己，不知先生能否明白。”
秦羽淡笑道：“原来我也是公子的唯一，我已心满意足了。公子说的我全明白，如果答应我，我就成了公子诸多情人中的一员，不普通也变得普通了。那些君子之礼不复存在，公子对我的印象也会彻底颠覆，我在公子心目中的地位反会不如现在，是这个意思么？”南宫玉欣然道：“先生理解的是，正是这个意思。”秦羽苦笑道：“那我情愿做公子的唯一，就让我们继续为知己吧。”南宫玉笑道：“是，在下敬先生一杯。”秦羽也举杯道：“公子请。”
放下酒杯后，南宫玉转头看了看外面暗下的天色，秦羽叹道：“公子是不是想走了？”南宫玉点头，道：“不敢再打扰了。”秦羽道：“先生既决定要走，那我也不强留了，就送公子出去吧。”
二人走到门口，南宫玉转身道：“先生请留步，我。。。”话没说完，秦羽已扑进了他的怀里，搂住了他的腰肢，螓首贴在他的胸口，道：“我知公子早晚要远离京城，此地别君，不知何时才能再见，请公子务必保重。”南宫玉当然没有误会她的意思，也轻轻将她抱起，抚摸着她的头发，就好像对妹妹一样心疼怜惜，道：“我们总有相见之日的，先生也务必保重。”秦羽“嗯”了一声，擦了擦眼中的泪花，退后两步，长出了气，望着南宫玉整了整衣襟，然后一躬到底。南宫玉也整了整衣襟，躬身还礼，转身出了静竹斋。君子之交淡如水，拱手一礼尽千言。
南宫玉还没出胡同，便见侧面的小巷里驶出一辆马车。南宫玉停步让马车先过，谁知马车在他身边停下，马夫是位铁塔般的壮汉，对他欠身施礼。这时车门打开，宋逸探出头笑道：“公子请上车。”南宫玉吃惊道：“宋叔，你怎么又回来了？”宋逸笑道：“公子先上车再说。”南宫玉只好上了马车，发现车厢里还有一位少女，容貌倾城，明艳无双，只觉甚是熟悉，仔细看了几眼后惊呼道：“赛貂蝉姑娘！”那少女正是赛貂蝉，虽穿着粗布衣服，依然难遮颜色。
赛貂蝉皱眉道：“别再叫我赛貂蝉，不然对你不客气。”南宫玉不明所以道：“这到底是怎么回事，宋叔你们是如何相识的？”宋逸先笑着对赛貂蝉道：“不可对少主无礼。”转而又对南宫玉道：“此事说来话长，我怕公子心灰意懒不跟我走，便请了心琪贤侄一道前来，公子见到姑娘必然好奇，就会跟着来了。”南宫玉心想原来她叫心琪，却不知姓什么，便道：“我确实好奇，还望宋叔解惑。”宋逸笑道：“我带你去见一个人，由他对你解释更有说服力。”南宫玉好奇道：“谁？”宋逸笑道：“赎我卖个关子，你见了就知道了。”
马车缓缓开动，不一会儿便出了京城，向东行去。南宫玉试探问道：“王涵礼说赛。。。姑娘突然跑了，怎么找也找不到，莫非此事也和宋叔有关？”宋逸微笑道：“心琪贤侄本就是我们的人，上次我们探知宫里的常公公要去凤仪亭选宫女，便将心琪贤侄安排了进去，只为接近皇上。没想到。。。大水冲了龙王庙，反被公子搅浑了。不过公子并不知情，也怪你不得。”南宫玉倒吸了口气，道：“难怪当时姑娘对我说话的语气就好像认识一般，可为什么要进宫见皇上呢？”赛貂蝉瞪着他道：“当时是要杀那狗皇帝！”南宫玉震惊道：“你要行刺皇帝？”赛貂蝉冷哼一声，将头扭到一边，不再答他。宋逸道：“我们确实有行刺的理由，等会儿那个人会对公子解释。”南宫玉点了点头，不再说话，反正很快就要水落石出了，也无须着急。
马车驶离大路，拐进林间小道，在坑坑洼洼的土路上行走了小半个时辰后，马车缓缓停住。道旁的关帝庙里透着灯火，外面有三个放风的年轻人，见到马车便迎了上来。宋逸请南宫玉先下车，那三位年轻人单膝跪地道：“属下见过少主。”南宫玉见他们皆穿黑衣劲装，一看就是练家子，却不认识，忙道：“三位这是做什么？”宋逸笑道：“他们本该向你行礼的，公子受得起。”南宫玉微微点头，道：“三位请起吧。”黑衣少年这才起身，又分别向宋逸行礼。
