西水村的人正要反唇相讥，唐凌风淡淡道：“三年前蜀地大旱，你们颗粒无收，是谁借给你们粮食过冬？可曾收过你们一文利息？八年前你们南水村失火，全村的房子被烧了一半，是谁搭了帐篷，设了粥棚，出资给你们重建家园？可曾向你们讨过账么？十三年前卧虎岭的山贼猖獗，方圆百里的钱财子女皆被洗劫，你们南水村也在其中，是谁派出了二百儿郎，以死伤一半的代价扫平了卧虎岭？令你们财产复得，家人团聚？如今为了一些虚情假意，蝇头小利，就把这些事都忘了么？”
南水村的人支吾了几声，说不出话来。西水村的人叫骂道：“怎么啦！都哑巴了么！吃里扒外的白眼狼。蜀地的靠山只有一个，那就是唐门！”唐凌风摆了摆手，道：“罢了，我们唐门做事只凭良心，不为哗众取宠，也不为收买人心。感恩之人自是明白，不感恩之人多说也是无用，散了吧。”说罢带人继续向前奔去。两村的人也骂骂咧咧的散伙儿了。
南朱二人继续启程，南宫玉问道：“你更倾向谁来统制蜀地？”朱心琪想了想道：“我虽然讨厌唐铮，但是唐门确实比通天帮适合掌管蜀地，通天帮太盛气凌人了。你是怎么想的？”南宫玉徐徐道：“我也倾向于唐门。不过从大局上来讲，也许让通天帮统一江湖更好一些，那样就少了许多帮派争斗，不过前提是通天帮和倭寇没有关系。”朱心琪惊讶道：“你怀疑通天帮通倭？”南宫玉道：“我只是感觉他们之间存在着某种默契，没有任何证据，希望猜测是错的吧。”
傍晚时二人进入汉中城，汉中位于四川边缘，但也是唐门的势力范围。他们找了家客栈歇脚，休息后出来吃饭。朱心琪对吃比较挑剔，在有条件的情况下当时想吃点好的，南宫玉自是照顾爱妻这点小爱好，便带着她逛了汉中的夜市。四川美食当以火锅为首，二人选了家地道的火锅店，要了锅子和配菜，就着冰镇酸梅汤，吃喝起来。朱心琪不但能吃辣，也爱吃辣，南宫玉仅看她蘸料碗里鲜红的汤汁，就觉得喉咙发烧。
吃了片刻后，南宫玉辣的满头大汗，但不得不承认辣的十分过瘾，喝了一大口酸梅汤，忽见门口人影晃动，唐凌风一行人走了进来。坐在一张大空桌前，一名年轻的唐门弟子用巴蜀方言叫道：“伙计，来个辣锅子，辣椒要多，不要淡瓦瓦的。”伙计吆喝一声，道：“好嘞！客官稍后。”不一会儿辣锅送上，他们那一锅的辣椒飘满油面，南宫玉望而生畏。可那几个四川汉子的嘴就像是铁做的，涮肉吃酒，连水都不就。
南宫玉的计划是先到cd见魏玉柔，他毕竟答应过唐凡，另外也确实要和魏玉柔把事情解释清楚。然后给唐门打打下手，把沈俊找回来，也就完成师命了。在此之前他不想先接触唐家的人。他见朱心琪吃的差不多了，道：“吃饱了么？走吧。”朱心琪道：“先等等，吃的太饱，不想动。”南宫玉笑道：“你要天天这么吃下去可是会变胖的。”朱心琪嘿嘿笑道：“无论我怎么吃都不会发胖的，不然我早就是个胖妞了。”南宫玉笑叹道：“要是让那些富态的姑娘们听见，肯定恨死你了。”朱心琪忽然眨了眨眼睛，道：“要是我真吃胖了，你会嫌弃我么？”南宫玉苦笑道：“你这方面倒是举一反三，我怎么会嫌弃你呢。”朱心琪撇撇嘴道：“那可说不准，女人老的比男人快，像你这样看重相貌的人谁知以后会不会嫌弃我。”
南宫玉心知女人的小心眼都是因爱而生，如果不是怕失去自己，是绝不会在意这类事的，笑道：“我哪里只看重相貌了，你长得漂亮能怪谁呢。”朱心琪道：“我要是不漂亮呢？或是以后变不漂亮了，你会喜欢我么？”南宫玉道：“那如果我以后有了草包肚子，臃肿邋遢呢，你还会喜欢我么？”朱心琪娇嗔道：“废话，我才不在意这个。”南宫玉欣然的看着她道：“这也是我的答案。”朱心琪欣慰一笑，道：“好了，我们走吧。”南宫玉故意问道：“去哪里？”朱心琪道：“回客栈呀。”南宫玉“哦”了一声，道：“回去做什么呢？”朱心琪娇笑道：“又开始贫嘴了？”
二人正要离开时，忽然从外面走进一名乞丐，衣衫破烂，蓬头垢面，身上带着一股臭味，佝偻的腰上好像压着一座大山，怎么也抬不起来。朱心琪皱了皱小鼻子，不愿从他身边路过，重新坐了下来，道：“等会儿再走。”
两名伙计走了过来，吆喝道：“哪里来的老巴子，出去讨饭去，不要影响了客人。”那乞丐道：“我不是来讨饭的，我是来吃火锅的，我身上有钱的。”一名伙计捏着鼻子道：“有钱也不做你的生意，走走走。”那乞丐道：“好好，走就走嘛，踏啥子嘞。”说完出门而去。
全场的人都不当回事，继续吃喝。南宫玉放下饭钱，向门口走去，路过唐门那桌时，忽然一名弟子捂着肚子道：“哎呦。。。哎呦。。。我。。。我肚子疼。”他刚说完，又有四人捂着肚子滑下椅子，全都脸色苍白，汗流浃背，捂着肚子在地上打滚。唐凌风勃然变色道：“你们咋子了？”一名少年痛苦呻吟道：“中。。。中毒了。”唐凌风剑眉倒竖道：“店家！出来看一下！”南宫玉眼珠子一转，对朱心琪道：“你先回客栈，我去去就来。”说罢快步出了饭店。
火锅店所在的街道是一条笔直大街，没有岔口，街上都是做生意的，灯火辉煌。南宫玉左右张望，远远望见那乞丐溜着街边，向前走着，随即消失在人海中，南宫玉快步跟了上去。街上的行人络绎不绝，他左躲右闪，速度丝毫不减，可追出一阵后发现乞丐没了踪迹。他左右看了看，见右边有一条不起眼的小巷，黑灯瞎火，看不见里面，便想也不想的走了进去。
