两人沿着山路一边走一边聊，周栋这才知道，杨若是住在长河村的西村，是村里唯一一位教书先生杨岚的女儿。
虽听说过杨岚先生的大名，却从来不曾拜访过，而且他住在东村，并且比较偏，平日里也只在就近邻里间往来，几乎没去过西村，自然也不知道他这个女儿的存在。
周栋被杨若的书卷气质所吸引，举手投足间的散发出青春气息，更是让周栋为之着迷，夜夜想着杨若的样子无法入睡。
于是乎，情窦初开的周栋再也按耐不住，对杨若展开了猛烈的追击。
他先是去西村摸底，将杨家的情况了解清楚，随后跟那一片的人打好关系。
周栋人看上去憨直，五大三粗，很壮硕，笑起来满脸和善，一副人畜无害的样子，再加上为人豪迈，很快便在那一带结交了不少朋友。
每次去西村，周栋都躲在杨若平时的必经之处，等看到杨若快要来时，便假装刚好路过，并轻描淡写的打个招呼，努力装出一副很自然的样子，实际上紧张的背后都快汗湿了。
而“偶遇”完了后他又十分懊悔，一个劲的挠头：为什么不多说几句话？为什么不多看几眼？
好几次杨若走到拐角处躲起来，偷偷回头看周栋挠头懊悔的样子，都不禁抿嘴偷笑，同时还在心里骂他笨，脸上挂着一丝羞涩。
直到有一次周栋偶然回头看到偷笑的杨若，被发现的后者尖叫一声，满脸羞红的逃开，他才恍然大悟：该进一步发展了。
接下来的事情异常顺畅，二人迅速坠入爱河，时常偷偷出来在后山相会，很多时候都是靠在一起说话聊天，最多也就拉拉手，这样的日子无比快乐，像生命中绽放出灿烂的花儿，甜蜜而温馨。
但好景不长，杨若的父亲杨岚先生还是知道了这件事，为人古板的教书先生将杨若一顿痛骂，并将其锁在家中，不准她再出去。
杨若无论如何哀求都没有，只好暗自流泪伤神，听到女儿的哭声，杨岚也是暗自叹气。
周栋知道后急的团团转，一时拿不定注意，情急之下直接上门拜访，最后还被乱棍请出，这让他无比懊恼。
作为村里的教书先生，杨岚根本看不上周栋这样五大三粗的山野莽夫，他认为自己的女儿应该嫁给饱读诗书的文人，而不是一个靠砍柴为生的村夫。
周栋虽为人耿直，头脑却不迂，有点小聪明，受过打击之后便换了个思路。
他打听到杨岚喜欢茶叶，还喜欢诗画文集，从小读过几年书的他，刚好也懂些诗词歌赋，于是对杨岚投其所好，送茶叶送诗画，各种献殷勤。
在苦苦坚持一年后，终于让杨岚松了口，看出周栋对杨若的用心，同时对他刮目相看，也不再为难他。
得到成果的周栋欣喜若狂，趁热打铁直接上门提亲，老丈人终于点头，周栋这才欢欢喜喜的将杨若娶进了门。
一年后的八月十五，正是中秋节，杨若生了个男婴。
那晚一轮皓月当空，如玉盘一般挂在夜空中，月明星稀，万里无云，甚是美丽。
杨若透过窗子看到外面的景色，有感而发，对周栋说：“栋哥，这孩子生于皓月之下，不如就叫他周皓吧。”
周栋很高兴，点头道：“嗯，听你的！”
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杨若是一个十分聪明严谨的人，知书达理，头脑清明，秀于外，慧于内，很是贤惠，同时也有很有抱负。
她从小对周皓的教育就很严格，不允许他乱吃东西，不许他捞鱼摸虾，爬树掏窝，跟村里别的孩子一样一天野到晚。
她会教周皓礼节、念书和做人的道理，同时还让他做些简单的家务，她希望周皓可以早点懂事独立，并且将来能考进太学院，出来做个好官，为国效力。
这样的教育，使得周皓要比同龄人显得沉稳懂事些，但同时也多少失去了些孩子该有的灵气。
杨岚虽不喜欢周栋，但对他们的孩子周皓却是十分疼爱，经常会带很多小玩意和吃的去看周皓，同时也会抱怨杨若对周皓管的太严。
这时杨若总是会问他：“我小时候你对我管教，可要比他现在严的多，这话您怎么不提呢？”
对此杨岚总是做出一副充耳不闻的样子，然后继续逗小周皓，
周皓也很喜欢这个外公，也会偶尔独自跑去外公家看他。
在周皓六岁的那一年，杨岚因病去世，周皓为此伤心难过了很久。
八岁那年，周栋因为砍柴的量多并且好，被城中三大家族的肖家看中，将他砍的柴木包了下来下，每个月五两白银一千斤柴木。
那时候村里普通人家一个月的收入不过才二两银子，一个月五两银的收入，便意味着周皓的家里可以过上相对富裕的生活，而且一千斤的数量对周栋来说并不算什么，半个月即可完成。
多余的时间周栋便在家里的院子中打拳，周皓见了也想学，但每次都被杨若制止，不许他舞枪弄棒，对此周皓便只能乖乖听话，没有机会去学。
这一切本是美好的，然而在周皓十岁那年，一切都变了。
那天周栋出去砍柴，回来说有些累，饭都没吃就睡下了，第二天发了高烧，杨若让周皓去城里请大夫。
那时才十岁的周皓去城里轻车熟路，一方面是经常跟父亲来淮城，一方面杨若的教育，使得周皓比同龄人要独立的多，一个人办事不会慌乱，很快就在城里请来了大夫。
而当周皓带着大夫来到村口时，眼前的一幕却让他至今无法忘记：
面目狰狞的周栋，到正处破坏伤人，嘶吼不断，而让他最为印象深刻的是那双眼睛——那双猩红色的双眸。
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大夫看过后，摇了摇头，说：“失心疯，这种病治不了，是天生的，并且有遗传性，只能用药物暂时控制。”
同时看了一眼周皓，叹了口气摇了摇头，想要就此离去。
杨若忽然一把拉住大夫，问道：“您刚才看孩子的眼神是什么意思？”
那大夫目光闪烁，心有不忍，踌躇之下还是说了：“我刚才说这是遗传之疾，恐怕……这孩子也有。”
“什么叫恐怕？大夫你给确定一下啊。”杨若心中一沉，有些激动。
“夫人你冷静些，这孩子还小，经脉还没有长开，现在把脉是看不出什么来的，没法确定，要等他十四五岁的时候才能确定。”
最后在杨若的坚持下，大夫还是给周皓把脉了，结果就是什么都没有，然后离去了。
之后请了几个大夫都是差不多的定论，绝望无助的杨若，一个人瘫坐在地上，抱着周皓默默流泪。
周栋得失心疯的病的消息走漏出去，村里一下子炸开了锅，各种谣言四起，有人说周栋发疯会吃人，有人说周栋是砍柴砍倒了哪棵神仙树，得了报应，还有人说说周皓一家都是疯子……
那段时间周皓出去买药都会受人冷眼，加上本来就不怎么和村里同龄的孩子往来，那些孩子都围着周皓，骂他是小疯子，他爹是老疯子，一家都是疯子。
周皓再怎么沉稳毕竟是个孩子，气急之下与他们扭打在一起，那群孩子的家长过来后，不分青红皂白就指责鼻青脸肿的周皓，最后闹到周皓家里，逼得杨若不得不出来挨个赔礼道歉。
“娘，我没有做出，是他们先骂我的，为什么要道歉？”周皓仰起青一块紫一块的小脸，不忿的问道。
杨若蹲下心疼的摸着他的脸，说道：“是啊，我们周皓没有做错什么，但这世间很多事，都不是按对错来评判的……你还小，将来会懂的，答应娘，不要再出去搭理他们了好吗？”
周皓虽然不明白这是什么意思，但还是点了点头。
之后周栋又发了两次病，打伤了好几个人，杨若只能不停的赔礼道歉，家中存下的一点积蓄也赔的差不多了。
再到后来，周栋得病被越传越离谱，说这是一种会传染的怪疾，靠近就会被传染，然后发疯致死。
一夜之间，全村人对周皓一家群起而攻之。
有一次杨若回来，周皓看到她身上都被淋湿了，可是外面却并没有下雨，同时还有股难闻的味道。
杨若看到周皓笑了笑，转身进了房里，周皓清楚的听到娘亲在哭泣，这一切周栋也都看在眼里。
最后在周栋的坚持下，一家人搬到了远离村庄的柴山上，那时的周栋还没有发病，于是自己伐木盖了间小木屋。
后来周栋病时好时坏，发作起来经常打伤母子俩，清醒后又痛恨自残，导致身体越来越严重。
看家母亲日日以泪洗面，父亲越来越病重，周皓攥紧了小拳头，成熟了很多，心中暗下决心将来一定要保护他们。
有一天，周皓采摘回来，又见到父亲周栋发病在打杨若，扔下篮子，上去抱住周栋想阻止他，结果一下子就被甩出撞在门框上，就此昏了过去。
等他醒来时，看到他娘亲杨若夺门而出。
“轰隆”一声雷鸣，外面正下着大雨。
(本章完)
