不知过了多久，周皓慢慢睁开双眼，仅睁开微微一条线又重新阖上，仿佛抬起眼皮这个动作十分吃力，脸上肌肉有些紧绷，与疲倦做斗争。
努力试了几次后，周皓慢慢平复下来，似乎是疲倦占据了上风，他也放弃了这种无谓的斗争。
忽然间，周皓脑中闪过一丝念光，赫然睁开双眼，疲倦瞬间扫荡一空。
映入周皓布满血丝的双眼中，却不是他曾经熟悉的房顶，也不是后来山上小木屋中的的那根木制房梁，反而是陌生的纱帐。
“这是哪？”
周皓吃力的坐起，环视四周，只见室内装饰精美，干净整洁，有不少贵重的红木家具，而他所睡的床也是舒适精巧，一看就不是寻常人家。
周皓稍稍一愣神，想起刚才脑海中闪过的念头，立即从床上跳下，也不管衣物整齐与否，直接冲向房门。
当他手指即将触碰到门时，门却忽然被打开了，周皓下来一跳，急急刹住，抬头一看，门口站着一个高大的人影。
此时外面日光强盛，那人背对着门外，光线从他的身边透射进来，周皓只觉得刺眼，黑乎乎一片，看不清眼前的这个人。
“你醒了？”
那人开口说话，中气十足，隐隐有一丝威严之意。
周皓揉了揉眼，这才看清眼前这个人，正是那天在他父母旁边的那个宋远山。
周皓看着他没有说话，宋远山也不如何反应，只是进屋关上门，
坐在屋里的一个颇为雅致的椅子上，说道：“现在感觉怎么样？”
周皓没有回答他，而是反问道：“我爹娘呢？”
这略带沙哑的声音让宋远山微怔，转而目光有些闪烁，动了动嘴唇，过了一会说道：“你爹娘他们……死了。”
他有些犹豫，不知道到底该不该告诉他事实，毕竟刚刚醒来的周皓看上去很虚弱，直接说怕会给他带来更大的伤害。
宋远山看到周皓投射过来的目光，平静而坚毅，这让他有些意外，因为这不像是这个年龄该有的目光。
最后几番挣扎之下，宋远山还是告诉了他真相。
意料之中的大哭大闹并没有发生，而是出奇的安静，这让宋远山有些不安。
他知道，越是平静，就越是压抑，这样对一个孩子就越是一种伤害。
于是，他转移话题，自我介绍起来：“我叫宋远山，是淮城的知府，与你爷爷是至交，你爹娘临终前也将你交付于我，所以将来我会照顾你。”
周皓不为所动，依旧沉默着，宋远山微微皱眉，正要再说些什么，周皓忽然问道：“我爹娘现在在哪。”
宋远山看着他，平静地说道：“我把他们安葬在了后山上，和你爷爷奶奶在一起。”
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城外小道上，宋远山和周皓手中提着纸钱，一同前往周皓他爷爷父母的安葬之地。
后山是紧靠着淮城边上的一座小山，没有名称，与柴山方向相反，并不相连。
后山有一面常年背光，有些阴寒，据说曾有能人道士断言：此处阴气聚集，是块做墓地的风水宝地。
于是一时间，淮城中人多以此处为亡者安魂之地。
周皓对于他爷爷的事情知之甚少，只知道他爷爷曾经当过官差，在他父亲周栋年少时就过世了，周栋也很少跟他提及他爷爷，一般也只有逢年过节烧纸时才会过来看一看。
见周皓对他爷爷了解甚少，宋远山就顺便与周皓说起了与他爷爷的故事。
周皓的爷爷周云海原来是淮城的捕快，身手了得，办事雷厉风行，认真踏实，但生性正直，从不玩偷奸耍滑之道，所以一直得不到重用，直到宋远山的到来才改变局面。
那时淮城的老知府窝囊守旧，只求平稳无过，好就此结束仕途告老还乡，他的不作为，导致淮城被三大家族所掌控，百姓生活用水深火热来形容也不为过。
来到淮城的宋远山想整治现状，但三大家族根本不听官府的号令，一方面他们背后有些朝中势力，一方面他们当惯了地头蛇，谁也不放在眼里。
宋远山胸怀抱负，却无人听令安排，甚是苦恼，与同样境遇的周云海就这样碰到了一起，两人相见恨晚，成为了至交，同时也开始了改变淮城现状的计划。
周云海比宋远山年长十岁，同时在淮城生活了三十年，对这里的情况很了解，在宋远山大刀阔斧的整治中，提供了不少至关重要的建议与帮助。
经过三年的努力，他们终于成功，与三大家族签下条约，将城中的三个码头分别交于他们承包，既限制了三大家族的势力，又不会过分破坏他们的利益，形成三方势力鼎立的局面。
淮城终于迎来了少有的太平盛世，而这一切都归功于宋远山与周云海的大力整治。
但是好景不长，过了一年左右，淮城外的柴山上突然出现了一批山贼，对山下的各个村庄烧杀掠夺，无恶不作。
宋远山大怒，立即派周云海等人去调查此事，在摸底清楚后，做出周密的计划，趁着夜色上山剿灭山贼。
结果这群山贼却早有埋伏，前往的官兵落入陷阱，最后周云海为了保全大家自己被抓。
得到消息的宋远山勃然大怒，立即召集三大家族一同出力，前往柴山营救周云海，等他们到达之时却发现山寨中异常安静，迎面扑来一股浓烈的血腥味……
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说到这里，宋远山突然停了下来，还在往前走的周皓有所察觉，停了下来，回头看着宋远山。
“呼——”
山间有风刮起，卷起几片泛黄的落叶，在地上打了几个圈，然后扶摇上青天。
此时正值初秋，秋风微凉，吹过周皓幼小的身躯，让他感觉到了些许寒意。
“后来呢？”周皓又问道。
宋远山沉默了一会儿，叹了一口气，说道：“你爷爷他……我们没能救出来……”
宋远山没有接着说下去，眼色复杂地看着周皓，有愧疚，有悔恨，有伤感，更多的是不忍。
“你会恨我吗？”宋远山问道。
周皓摇了摇头，说道：“为什么要恨你？这事怪不了大人，大人你也并不比我好受。”
宋远山眼前微亮，看着周皓的眼神中，不由多了一抹感激之意，对眼前这个孩子越发刮目相看。
“走吧。”
宋远山对周皓说道，“将来我会把真相大白于天下！”
周皓跟在他后面，思绪很乱，并没注意他这句话所指何意，也就没当回事。
到了后山，穿过一片阴森的墓地，期间周皓感受到一股阴冷的气息，身子微微打颤。
转了几个弯，周皓与宋远山来到了那片墓地。
这里四周幽静，翠意盎然，有两座老坟墓和两座新设的坟墓，排列依次是周皓的爷爷奶奶和父母双亲。
周皓拿出纸钱，默默的烧着，宋远山对着墓碑一一行礼，然后转身离开，在不远处等着周皓。
或许是亲人都在此处，又或者是火光带来的温度，周皓感觉没那么冷了。
过了一会，宋远山听见身后传来底底的哭声，他心头一酸，闭上双眼，半晌，缓缓地叹了口气，喃喃道：
“可怜的孩子。”
(本章完)
