回府后，宋远山一夜未眠。
周云海最后的那个坚定的摇头动作，在宋远山的脑海中挥之不去。
那个意思很明显，是要他忍耐，同时还包含着其他的信息。
第二日去山寨勘察，宋远山明白了其中的含义。
那里一点蛛丝马迹都未发现，这前前后后查了一个月，刘家与这伙山贼的关系撇的可谓是干干净净，一点线索都没有。
刘家做事干净利落，什么都没留下，周云海那日又将寨中山贼一应杀光了，完全无从下手。
在那之后的日子里，刘家也是分外安静，没有再出过什么动作。
刘胜宏对宋远山那盛怒深邃的眼神印象深刻，他知道宋远山已经在怀疑刘家了。
所以一定要安稳些，不能做出任何打草惊蛇的事来。
不过，这样反而引起了宋远山的注意。
他很苦恼，好友被杀却无法为其报仇，那种深深地无力感将他包围，令他窒息，沉闷了好些日子。
那段期间，被周云海砍伤的三人中去了两人，还剩一人重伤在床，死去的家属不依不饶，闹到了衙门，要求给个说法。
对于死去的下属，宋远山深感愧疚，安抚之后，按例给予了应有的赔偿。
可是一家老小光凭那么些赔偿是远远不够的，得不到合理的答复，那些家属们就将目标转移到了周云海的家属身上。
那些遗孀家属每日都把棺材灵位摆到周栋的家门前，哭丧喊骂，什么难听的话都说得出口，给周栋母子带来了极大的困扰。
那时周皓的父亲周栋已经十四岁，年少气盛，再加上天生力大如牛，看到有人shàng mén捣乱，怎么能忍得了？
意气之下，周栋将对方打伤，结果却因此赔偿了不少银两，搞得家里攒下的积蓄都被赔偿的差不多了。
最后在宋远山的插手之下，事情才得以平息，但是风言风语最为致命，那些家属在邻里间传播的谣言越散越广，越来越稀奇，使得周栋母子每日遭受他人的冷言冷语，艰难度日。
最后，顶不住谣言四散的周栋母子，无法继续在淮城生活下去，于是搬到了临近淮城的长河村里生活了下来。
由于丧夫之痛，再加上风言风语扰乱心神，周皓的奶奶在长河村没过几年就病逝了，只剩下周栋一人。
期间宋远山来过数次，要求周栋和他走，但都被周栋拒绝了，他已经习惯了村里安静祥和的生活，对于城里的那些街坊嘴脸无比痛恨，不愿再回去，他也不想麻烦宋远山。
无奈之下，宋远山只好悻悻而归，每月都会寄给他银两，但都被周栋退回，后来也只好不了了之。
直到后来周栋遇到了周皓的娘亲杨若，终于不再一个人。
…………
查了一个月毫无线索，明知道幕后黑手就在眼前，却始终无法将其顶嘴，宋远山坐在繁重案牍前以手扶额，甚是苦恼。
忽然，宋远山想起一件事来——那日周云海与一众同僚计划甚是缜密，按理说不会出现被人围困的事情发生。
除非，有人泄密。
宋远山的背后渐渐生出冷汗，他双眼微眯，看着案上的案牍沉默了很久。
察觉到有内奸后，宋远山暗地里采取了一系列措施去查询，发现最有嫌疑的两人竟是已经死去的两名捕快。
得知这个结果的宋远山更加沉默了。
这一切都是有预谋的，两个人到底是怎么死的已经无从查证，而后来的家属逼迫，绝对是有人幕后指使。
宋远山尝试着审问那些家属，后来发现这样做是行不通的，一来这样只会打草惊蛇，暴露了他的意图，反而会对那些遗孀家属不利。
二来幕后指使的人不可能直接与那些遗孀家属进行接触，完全可以旁敲侧击，在他们毫不知情的情况下加以引导，来对周栋母子进行迫害，问到后面不但问不出什么结果来，反而会把事情搞复杂。
孤身一人，与世界对抗。
失去了周云海，宋远山感受到了前所未有的孤独感。
刘家的目的就是要除掉周云海，这样淮城就再次成为了他的天下。
但是，刘家还是小瞧了宋远山。
经过一番细密的思考，宋远山沉寂了下来。
表面上他装作这一页已经翻过去，完全不在乎一般，暗地里也偷偷在三大家族中插入了眼线，从中收集证据，与刘家的手段如出一辙。
经过数年的勘察，三大家族的黑料越来越多，首当其冲的就是刘家。
而刘家与那伙已经升天了的山贼的联系也越来越清楚，但是都比较模糊，不够作为真正的证据。
而且城中的三大势力相互制约，不会出乱子，一旦随便将刘家挖走，势必会出现混乱。
所以，宋远山在等待着时机，那个可以一举将刘家连根拔起的时机。
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“我隐忍了这么多年，就是在等待着那个机会，现在这个时机已然到来。”
透过庭院，宋远山看着蔚蓝天空中飘散的云絮，坚定的说道。
周皓坐在堂中的椅子上，看着宋远山的背影，面色骇然，心中翻江倒海，十分混乱。
他爷爷的死居然包含着这么多的事情，与刘家的恩怨竟然延续了三代之久。
周皓整个人有些恍惚，他慢慢站了起来，有些惘然的看着地面，过了一会儿有坐了下来，呆在那里，不知在想些什么，只是目光越来越深沉，搭在扶手上的双手用力握紧，使得指节发白。
宋远山见周皓这般状态，上前拍了拍他的肩膀，以示安慰，在旁边的椅子上坐下，叹了口气，说道：“很抱歉，一直拖到现在。”
周皓转头看向他，喃喃道：“为什么现在才告诉我？”
宋远山说道：“那时你还小，告诉你这些有何用？”
闻言，周皓惨然一笑，心想真是糊涂了，这种明摆的问题居然也用得着问。
双双沉默下来，堂中陷入了一片安静。
“那销毁官盐的案子，我会把它扣在刘家头上。”
宋远山打破沉默，掂了掂手中的赌坊账本，说道：“至于这赌坊的事，怕是很难查到他刘家的头上，他们随便都可以找一个背锅的人。”
周皓沉默不语。
宋远山不在意，接着说道：“以前我做事总是不知变通，为此也造成了不少困扰，是你爷爷教会了我如何利用死规矩，活办事。”
“所以，这次你放心，等这次云修院招生结束之后，我便将刘家打入地府，永不翻身，给你周家一个交代！”
宋远山神采昂然，对着周皓做出了保证。
“多谢老爷。”
周皓这么说着，但很明显面色心不在焉。
看到周皓这般状态，宋远山心中叹了口气，和声说道：“累了吧？回去歇歇，晚上我们一起好好聚一聚。”
这里的回去，自然是指回宋府，周皓明白了他的意思，不知该说些什么。
这些年宋远山待他如此好，皆是因为与他爷爷的交情与愧疚，一直想补偿他。
隐忍了这么多年，想想都很辛苦。
周皓没有拒绝他，同时刘家也在四处搜寻他的下落，待在宋府无疑是最好选择。
“老爷，我还有点事要处理，晚些时候再回去。”
周皓说道。
宋远山看着他欲言又止，沉默片刻，说道：“好，晚上早些回来，我们等你。”
点头应下，周皓就此离去，宋远山在门口看着周皓离去的背影，沉默良久。
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“没想到这刘家居然如此恶劣。”
洞中，丰阳子轻抚胡须，皱眉道。
“现如今云修院前来淮城招生，需要三大家族出力，所以暂时不会动他。如果刘家有人被云修院选中，那么想要动他就没那么容易了，所以我要在招生比试上，把刘家人一举扫除。”
周皓说道，双手搭在膝盖处不禁紧紧握紧。
丰阳子看在眼里，没有在继续说下去，而是转移了话题，对周皓说道：“眼下离招生之日还有三天，你即将登台征战，这是件大事，为了祝你夺得头彩，我打算送样东西给你。”
说着，丰阳子从宽肥的衣袖中掏出一件圆管状的物体，皮革交织，通体暗灰，没有什么特别之处。
周皓接过一看，说道：“护腕？”
丰阳子点头道：“嗯，同时它也是一件空间法器。”
(本章完)
