耿家寨在离孙丹士的庄园约五十多里的安微省界的英山县境内，是山区，路很难走。荷香从早走到晚才到了寨外。寨子有庄丁看守，盘查来往行人。荷香见路上一老妇人背着一大梱柴禾，手上还拎了一个篮子，里面装满了从山上挖的野菜。荷香灵机一动，上前道：＂奶奶，我来帮你背！＂老妇人抬起昏花的老眼道：＂你是谁家的闺女啊？那敢情好！＂说着就把柴禾放下。＂我是寨子东头后街张家的闺女。＂张王李赵，中国四大姓。荷香说了第一个姓，她想总归哪里都有姓张的。果然，老妇人并不追问，还问了一句：＂你爷爷近来好吗？我这把砍柴刀该找他打一打了。＂荷香顺势道：＂很好，身子骨可硬朗了。＂＂哦！我老了，耳朵不好使。你说的话我也听不十懂了。＂四川话和湖北话相近，但区别也大，这就是老妇人听不大懂的原因。荷香背上柴禾，腰自然就压得很低，老妇人在傍边颠颠巍巍的扶着，过寨门时一个庄丁问道：＂刘大娘，今天怎么有人帮你背柴禾啦？＂老妇人回答道：＂遇见后街张铁匠的孙女她要帮我背。这闺女心肠好。＂说着二人进了寨门。走了一段路转到一条小巷的一间小屋，就是刘大娘的家了。刘大娘是个孤寡老人。荷香帮她收拾好柴火，掏了一碗水喝了，坐在凳子上歇息。心里盘算着怎么找到耿金凤的家。
荷香今天早上巳经在孙家庄附近打听清楚孙丹士师妹的情况。这孙丹士的师妹叫耿金凤，安徽省英山县耿家寨寨主耿万龙的女儿。只因迷上丹药烧炼，一心想要登仙、至少也要长命百岁，一直未曾婚配。她父母因只有她这一女儿，也就只有依了她。所以年巳四十，仍是单身。平时她在家不是烧炼黄白、就是坐丹合气。这＂合气＂是指＂明立玄牝根基嘘气可以治病＂的嘘气。是三国时的张陵、张角传下来的。到了清末民初演变为道内信众的＂对脐＂。即男女赤身对坐，互相看视，甚至脐腹相摩擦。如能毫不动心，行无所事者，则道行巳高。在＂对脐＂的同时，加以吐纳导引，达到精化气、气化神，神化虚时，就会＂三花聚顶＂，就可以长生不老。耿寨主家出了这样一个妖女，远近闻名，良家子谁肯娶她。
她这次在师兄孙丹士庄中得了周凤鸣这样一个小她十几岁的貌美郎君，决定带回耿家寨用＂对脐＂之法炼成＂三花聚顶＂。越是对方貌美，越能提高自己道行。她正在收拾丹房，她爹叫她到前厅来，说有一女子来找她的哥哥。耿金凤一听知道是织女来了，便从墙上抽出宝剑，左手掐个＂诛仙诀＂仗剑而行，来到客厅。也不由荷香分说，便厉声喝道：＂上天有路你不走，地狱无门你自来！今天你且看仙姑道行，要诛你这自甘堕入凡间的逆女。＂耿寨主见女儿疯疯癫癫的说些疯话，把她挡住，叹口气对荷香道：＂小姑娘请你原谅，我这女儿炼丹学道入迷了。唉！＂耿寨主要女儿交出周凤鸣，耿金凤不肯，说她数年修行，全在今夜，岂有放人之理？即使要人也得去找孙丹士，她是从孙丹士那里得来的人，＂合气＂后，自会还给孙丹士。还说他爹凡夫俗子不可理喻，女儿今夜就要成仙，还如此对待女儿，简直是对神仙的大不敬。耿寨主溺爱女儿，想道只是今天一晚上，晚上又走不成，何妨就等一夜，明天交还人也不迟。就对荷香说：＂xiǎo jiě，你先等一晚上，等她炼完丹后，明日我一定将你哥还你。你们兄妹自去无妨。＂荷香一听这话，也不知炼什么丹、具体怎样炼，就答应第二天早上再来。出了耿寨主的大院，回到刘大娘的家，说明自己的来历，刘大娘也不多心。荷香在刘大娘家住下不提。
荷香知道耿金凤疯疯癫癫的，不会轻易把周凤鸣交出来，自己一个弱女子，人地生疏，只有另想办法。
荷香在刘大娘家装睡等到深夜，趁刘大娘睡熟，出门朝那有灯光的方向望去。她从小在大户人家长大，知道只有大户人家夜晚门前才挂大灯笼。这耿家是寨主，门前自然少不了灯光了。看定后她悄悄出门，白天看过地形的，且又进了耿家大院，躲开巡逻的寨丁，朝灯光方向潜去。耿家大院内寂静无声，趁着黑暗，荷香翻入耿家大院。院内各房皆是一片静谧，只有门房值夜的灯光和后院一点微弱的灯光。荷香摸索着悄无声息的进入后院。见一正房挂有一小红灯笼，上书：＂丹房＂二字。她想：这里必是丹房了。便躬身潜至窗，用舌头舔湿窗纸，破洞一看，大吃一惊，只见正面对窗子一女子浑身**，双眼微闭、双腿盘坐，双手在丹田处结一阴阳印，口中唸唸有辞。还有一人背对窗，也是**，荷香只看得到后背。她判定这就是那妖女耿金凤。她转身到房门边，从门缝里朝里一眯眼，才看清背向窗户这人双手被反绑，口中塞有棉布。房中这二人在春凳上相向而坐，彼此挨得很近，肌肤若即若离。荷香知道这是妖女在炼＂合气＂。荷香一时不知怎么办才好，正在想办法之际，突然见这二人倒在春凳上人事不醒。荷香想这真是天赐良机。便迈进屋内，在床上扯下床单，将双手反绑的人用床单盖住，定睛一看，这人正是周凤鸣。荷香吹灭房内的香烛，随手将桌上一碗冷水泼在周凤鸣脸上，周凤鸣一惊，醒来一看是荷香，嘴巴一张，正待说话，荷香一把捂着他的嘴，周凤鸣马上明白还在虎穴，便不再吭哧。荷香从背后解开周凤鸣的绳子，拿起一把衣服，扔给了他，然后自己悄悄跨出门来。周凤鸣穿上衣服后，跟着荷香顺原路爬过院墙，又爬过寨墙，在地上歇息一阵。待四周无甚动静，两人才一路小跑，顺来路而去。
原来是耿金凤用了mí xiāng，原想把周凤鸣迷住再行事。自己则口中含有解药，不碍事。谁知她一不留神，将口中的解药滑进腹内，故将自己也迷住了。可见天不遂邪愿。
第二天一大早，耿寨主见女儿还没有出现，他走到丹房门口去看究竞，一到后院见门是开着的，只当女儿丹巳炼完，便抬腿进房，一看女儿赤身**倒在春凳上，把他老脸臊得通红。他跌跌撞撞退出屋外，忙大声唤老妈子来。老妈子来后，他用手一指房内，说：＂快进去看xiǎo jiě怎么啦？把衣服给她穿好！＂ 老妈子进屋一看，xiǎo jiě躺在春凳上，用手指试试鼻孔，还有气息，只当是练功走火入魔，便给她穿好衣服，叫庄丁打来一桶井水，将她泼醒。这耿金凤一醒半天方回过神来，才忆起昨夜之事。她并没有想到是着了江湖上的道儿，只当是练功中，周凤鸣跑了。不由得懊悔无比。又听她老爹一说荷香昨天来要人，不由得恼羞成怒，迁怒于荷香。她想我把这七仙女扣下，那董永自然会回来，那时我再把董永拿下，再从头＂合气＂不迟。想起她拿起宝剑就朝前厅冲来，她爹忙在后面追赶她。看见自己唯一的女儿这么疯疯癫癫的样子，气得跳脚。只见耿金凤披头散发，浑身湿漉漉的，眼睛发直，拿着一柄剑向冲出大门。庄丁一见慌了，连忙开跑。那女子就在后面追，女子后面又是一群人在追。把耿寨主急得发昏，忙喊寨门的寨丁把耿金凤挡住。耿寨主并吩咐关上寨门，禁止出入。
周凤鸣也要去北京。一是，他不放心荷香，万一路上再出了事怎么办！二是他也想到北京去谋个差事，也比在南京教书强。第三个是他爱上了荷香。自三月间在新都桂湖公园见了荷香第一次后，荷香的俏影就在他心中挥之不去。听学校的门房说有个女孩来找过他，他猜就知道是荷香。可惜在成都无缘相会。这次在船上又人多眼杂，还没有找到向荷香述说衷肠的机会，他又下船了。这次路途偶遇简直是天作之合，但又遇了这么多事，一直不得闲。最后他决定去北京，谋一份差事，离荷香也近，到时候再表白自己的衷曲。
于是他向荷香说明自己的担心，要把荷香送到北京去。荷香当然同意，自己一个人去北京心里也是不踏实，有周凤鸣送正好。况且自己连火车都没有见过，还不知怎么坐呢。
一上了火车，荷香特别兴奋。她还没有见过火车。十多间房子连在一起，好多人坐在里面，一个车头什么也不吃，就风驰电击般的跑起来了。两边的房子、田园、人畜一个劲往后倒退。有时火车吼一声，声音怪吓人的。喘口气也冒出好大的白烟雾。真怪，跑得好快呀。荷香在惊奇的望着窗外，心里胡思乱想着。
就这样二人各怀心事中火车到了河南境内，突然在一个小站停了。说是杆匪白狼越过京汉铁路，窜入安徽境内，北洋军正在追剿，车子什么时候能开，还得等军队的命令。又说袁大总统把他的表弟，河南督军张镇芳撤职留用，就因为他追剿不力，派了陸军总长段祺瑞来，现在正在湖北、安徽、陝西、河南几省围勦。乘客们无奈只好下车在月台上huó dòng一下手足，坐在自己的行李上等开车。
这时月台那头一阵骚动，接着一队兵包围了月台上的乘客，乘客们一个个吓得呆如木鸡。不知道这些兵要干什么？一个军官模样的人站在高处说道：＂因剿匪军事需要，现要挑选一批挑夫，将一批弹药粮晌运至前方，运到后即放回。有胆敢抗拒不从者、就地正法！＂乘客一阵骚动。北洋军是不抓兵的。因为兵员有定额编制，晌银有数。军官一说完，几个士兵就开始在人群中选人。选到的就站到一边。
周凤鸣被选到了，因为他年轻力壮。读书多有什么用？秀才遇到兵，有理说不清。只好自认倒霉。
周凤鸣心细，他把身上的钱拿出来给了荷香一半，说道：＂你就在这里和大家一起等着。如果我回来了、那更好，大家一起走。如果我没有回来，车开了，你自己上车，到北京后，你直接到外交部找你家少爷就是了。你说外交部、知道的人多，你有钱，你就坐黄包车去。没有钱，你也坐、到了外交部、你找门房通知你家少爷出来付车钱就是了。＂他交待得很详细，等他的兵不耐烦他的啰唆，给了他一枪托子，把他拉走。
荷香哭着看周凤鸣被兵押着走远，也无法可想。
