谢铎一手举着酒盏，就那么定定的，半天没有换过姿势。酒盏里的酒除了开始轻抿下一点，到如今该多少还是多少，再没减少半分。
面前案几上摆着几个精致的小菜，是四海楼特意按照他们各自的口味，提前准备好的。
他是南方人，口味偏清淡。如今在武清这北方小县，能看到这等精致的家乡菜肴，他本应胃口大开才是。然而此刻的他，却是半分进食的心思都没有。
苏默低估了那副太空宇宙图的杀伤力。他只想着尽情的欺负李兆先而已，却忘了这个时候，除了李兆先外，还有众多的士子和这几位大儒。
当那副太空宇宙图彻底呈现在众人眼前后，台下士子集体失声，老半天都保持着一种诡异的寂静。
这种奇怪的现象，终于震动了台上的几位评委。这次也不用胡光建抢话了，毛纪亲自带着人过来，将那副画取了回来。
而当几人目光落到这幅画上后，无独有偶的，瞬间的表现竟与台下众士子完全一样，僵住了。
华龙和李兆先能想到的，这几个无论是学识还是经历都不知丰厚了多少倍的老家伙，又岂能想不到？
于是，几乎是在同时回过神来的第一时间，几人就将苏默团团围住了。
这到底是不是自己心中猜想的那样？这是当时几个人都急于确认的事儿。李兆先身在局中，碍于面子不好问，但这几人却没那个忌讳。毫不犹豫的当场问了出来。
谢铎直到此刻还犹自能感觉到，在当场听到苏默回答的那一刻时，心中的惊悸和震撼。
“这是宇宙一隅。嗯，就是这天空之外。”那个小童生苏默，当时就那么朝天一指，很是平静的说道。
“天空之外，天空之外……”谢铎轻轻呢喃着，手不可自抑的微微抖颤着，感觉到杯中酒都洒了出来，猛然睁开眼，仰头一饮而尽。随即将酒盏往案几上一扔，长长吐出口气来。
“这个小家伙，当真是语不惊人死不休啊。”他目光遥遥望出门外，一脸苦笑着低语道。
提起筷子，往盘中夹了两根青翠的蔬菜，却又忽然停住。两道花白的眉毛紧紧皱起，长叹一声，将菜松下，扔了筷子站起身来。这满桌的好菜，他竟是再没多看一眼的心思。
“天空之外，嘿，天空之外啊。世人连天空都触摸不到，又遑论那天空之外呢？小家伙，你这是聪明还是笨啊。”他负手站在窗前，长长的哀叹道。
想起老友的嘱托，不由的又是一阵的心烦意乱。霜眉之间，霎时布满了无尽的愁绪。
老友徐溥奉旨巡查北地，但真实意图却是代天子督察武清苏默案。天子仁慈但却不笨，他知道苏默一案多半是子虚乌有。但是既然上升到了关乎京畿安危的程度了，不下旨查是不行了。
毕竟，天子也不能为所欲为，他在任何时候，都必须要顾及到朝中各方的倾向，从中斡旋，以求达到一种平衡。如此，才能在这个基础上发号施令，将意图贯彻下去。
但在这种不断的斡旋中，天子还要保持必要的自主，在每一次斡旋中发出自己的声音，并想法使之占据主导地位。唯有如此，才能使得君权永远凌驾于所有人之上，保证天家的威严。
所以，这才有了明面上有锦衣卫出动，大张旗鼓的来武清查案。后面又有徐溥和王懋巡查北地文事的举动。
按照老友的说法，天子虽没明说，但意思就是想法把这个苏默摘出去，先去其源头再说。这样的话，不管是什么人，又是为了什么目的，所有的手段都将成为无根之水，自然就易于应对了。
当然，对苏默也要顺便查访一番，自也是题中应有之义。若是没有什么古怪也就罢了。但如果真有什么的话，那么也不必走什么程序，直接以雷霆手段铲除便是。
故而，眼下一明一暗两路人马，明面上的锦衣卫只是吸引人的罢了。真正查案的却是暗中的徐溥和王懋这一路。但若真是需要动手的话，那明的也可以立刻转为暗的。最终的目的便只有一个，无论苏默和这次事件有没有关系，都要达到让他变成没有关系的结果。
这，便是帝王心术了。戏可以唱，大家也都可以参与，但是主旋律却要由帝王来定。
对于苏默，谢铎经过这短短的接触，实话说，心里是很喜欢的。苏默的沉稳，苏默的机智，苏默的才华，都显示出这是一个极具价值的栋梁之才。
且不说天子那边的意图，从谢铎自身来说，也是愿意保住苏默的。而且，听说大学正王懋对这个苏默也是颇为看重，言谈之间，也有意无意的表达了自己的观点。
所以，谢铎早已暗暗打定主意，待此间事了之后，回去跟徐溥见面时，就帮苏默好好说一说。免得让这样一个才华横溢的年轻士子，牵连进那龌龊的漩涡中而毁掉。
然而他万万没想到，冷不丁的到了中途，苏默竟然弄出了这么一出惊天动地的事儿来。
本来那弹劾苏默的状子里，就以苏默行谶穢事儿意图不轨的说头。这种说头其实在所有人心中都明白，不过就是个由头罢了，谁也没去当真。
但是眼下这一出出来，便全身是嘴怕也说不清了。只要那些有心人愿意，随时可以用这事儿作为佐证，便如黄泥落到裤裆里，不是屎也是屎了。
谢铎想到这里，不由的又是叹气又是恼火。这小子，看上去挺聪明的啊，怎么就做出这等糊涂事儿了呢？
他叹息着，但是叹着叹着，忽然猛的一怔。是啊，那小子并不是傻子啊，而且他身边既然跟着三位国公世子，也不可能不知道田成安弹劾他的理由。
既然如此，他仍然这样做了，真的是昏了头糊涂了吗？不对不对！谢铎一双老眼中忽然闪过一抹精光。想到苏默在当时回答众人时那平静的眼眸，他突然想到了另一种可能，顿时不由的神色精彩起来。
“这小家伙，看不出来，倒是真有几分豪气啊。嘿，欲要以力破之吗？莫非他真的……”他喃喃念叨着，脸上神色变幻不定。在想到了某种可能后，竟是也变得患得患失起来。
*****************
“哥哥，你这幅画……怕是有些不妥啊。”另一处屋中里，同样有人满含着忧虑，说出了同样的话。
做为一个准国公接班人，张悦和同样是准国公接班人的徐光祚和徐鹏举都不一样。
徐光祚一心想要如徐家先祖徐达那样，于沙场之上建功立业。所以他的精力全用在武艺军阵之道上；
而徐鹏举则完全相反，与英、定两位国公不同，魏国公爵位尊贵，但地位极为尴尬。说受重视吧，但他远离京师，隐隐的带着一种放逐的味道。
但要说不重视却又不然，独镇南京，还是世袭罔替。这种信任绝不是一般臣子能得的。魏国公虽远离中枢，但是在南京这个陪都之中，权利甚至还在六部之上。谁又敢说魏国公不受重视了？
但这其中冷暖，唯有魏国公一脉自知。也正是因为这种上不上下不下的尴尬境地，故而魏国公一脉都相当低调。徐鹏举生在这种环境下，自然而然的也没了什么上进心。
纸醉金迷、衣食无忧的过一辈子就好。甚至可以说，做为魏国公，他没有上进心在某种意义上，反倒是一种好事儿。这也是为什么徐小公爷纨绔成这样了，老国公却最多只是发作他一通，并没真个去责怪过他。
但是张悦则不同了。英国公一系，自第一代先祖起，就是随着天子争天下的。几代人都是积极参与了数次大事件中，不但为天子用兵，还同时也为天子用智，周旋于众多势力之间。
张家先祖张玉死后追谥的荣国公并没有承袭下来，反倒是后来张辅平定了安南后，单独封为英国公就可看出里面的奥妙。
所以，张悦也秉承了这种家传。他在维系武勋这个根本的同时，对朝争和党派的思考也比徐光祚和徐鹏举要多的多。
正因如此，才有他此刻的这句话。
苏默却只是笑了笑，目光转动，看了看其他人。徐光祚依然酷酷的独坐一边，默默的进食，并不理会旁人；
徐鹏举却拉着张文墨手舞足蹈的说着什么，张文墨一脸的无奈，却又走不脱，只能耐着性子听着。
旁边小丫头鹿亭忽闪着大眼睛，倒是显得对徐鹏举的话很感兴趣的样子。
令人奇怪的是，除了这两人，何莹那个拉拉竟也坐在那边。虽然不时的撇撇嘴，对徐鹏举的某些言论表示鄙视外，倒也不再似之前那般，见到他和苏默两个，就张牙舞爪的要动手了。
孔闻韶不在这边，回去陪着他老爹孔弘绪一起用餐了。再剩下的，便唯有一直安静的坐在一侧的王泌了。
对于张悦的担忧，王泌似乎若有所思。不过她脸上仍然带着面巾，倒是看不出究竟什么态度。
此时苏默看过一圈，没回答张悦，却对王泌笑道：“泌儿妹子，你觉得呢？”
王泌听着他的称呼，这会儿却也有了几分抵抗力了。娇俏的冲他白了一眼，淡然道：“君非不智之士，动必有因。所思所谋，非是奴这般小女子可猜度的。”
得，老大一个软钉子啊。
苏默讪讪的摸摸鼻子，苦笑道：“妹子这是捧我还是损我啊？”
王泌也有些脸热，她也不知为什么刚才那番话就脱口而出了。仔细想来，倒好似是一种不忿和不甘。嗯，就是在先见识了那一手新奇的字体，又读了那首隽永而回味悠长的词后，似乎自己就有了种隐隐的不甘。
那是一种同为才子的争强之心。若只这样也就罢了，偏偏接下来那副骇人听闻的画又出现了，这让原本还隐隐以苏默为超越目标的王泌，霎时间只剩下无力了。
两人完全不是同一个等级的，那还怎么去赶超？连不甘都被打击的兴不起，让王泌这个自负才高不弱任何男儿的傲娇女，又是情何以堪啊？如此，这不忿也就顺势而生了。
其实连她自己都没发觉，这所谓的不忿并不是真的恼恨，反倒像是某种撒气。撒气啊，一个女孩子在什么人面前才会撒气呢？王泌似乎并没意识到这点。
不过因此，却也让她惊觉到自己的心态似乎有些不对。是以，对苏默自嘲式的反问，只是沉默以对。
苏默也不放在心上，目光移向张悦，桀然一笑，轻声道：“悦弟但放宽心，我，自有道理。”
...
