受伤住院一场闲聊激发奇想
k47得到众多军人的极度崇拜，它的设计师也不例外。卡拉什尼科夫人们公认他是世界级枪王、世界级枪械设计大师。现在回过头来看，卡氏成为武器大师不仅靠的是运气，同时还有少见的天分和不可多得的机遇。
1919年，卡氏出生于哈萨克斯坦阿拉木图的一个
米哈伊尔季莫费耶维奇卡拉什尼科夫
米哈伊尔季莫费耶维奇卡拉什尼科夫
小自耕农家庭。7岁时入读10年制学校。据说，他童年时期就喜欢别出心裁搞点小发明。“说白了我从小就没有接受过枪械的任何教育，也从来没想过当枪械大师完全是自学的。“1936年，他毕业后在西伯利亚铁路的一个部门找到一份工作，从事机车修理。那时，在本职工作之外，他最大的兴趣是研究军用装备，对枪械等有着执着的偏爱。卡氏还从未想到会成为枪械大师，摆弄那些东西只不过是他的业余爱好。
卫国战争爆发时，19岁的卡氏应征入伍，负责驻守基辅军区。1941年6月22日苏德战争爆发，卡氏被召回部队担任t34坦克的车长。在一次战斗中，卡氏驾驶的坦克被德军炮火击中，他身负重伤被送到后方的陆军医院抢救。他的生命虽然被挽救过来，但是从此却成了残疾人，特别是右手，后来一直都不能活动自如。卡氏当然不会想到，这所医院竟是他走向武器设计的转折点。
在医院里，他和战友们谈起战争，谈起武器。期间一名病友闲聊时问他，“为何只有德军才有自动步枪，而我们就连老式步枪都供应不足？”这一席话激发了卡氏设计一种全新自动步枪的奇想。在住院期间，他还让护士把医院图书馆所有关于轻武器书籍找来阅读，其中一本叫轻武器的演进对他有很大的启发作用。
自学成材28岁获得斯大林奖金
1942年春，卡氏被授予红星勋章，他要求出院归队参加战斗，医院未准，让他回家养伤半年。卡氏决定到以前工作过的铁道机车修理站，一边工作一边摸索枪械设计。他找到了在铁路技术科工作时的挚友克拉琴科一位熟识机械加工技术的火车司机。在挚友的帮助下，在简陋的小工棚里手工打磨了一支自动步枪。
自动步枪做好以后，卡氏专门送到捷尔任斯基炮兵学院进行试验和评审。经过试验，评审委员会认为步枪的机构过于复杂，整体性能上没有超过当时装备苏军的苏达耶夫即pps43步枪。
但这个不成功的自动步枪引起了苏联装备规划委员
米哈伊尔季莫费耶维奇卡拉什尼科夫
米哈伊尔季莫费耶维奇卡拉什尼科夫
会的勃拉贡拉沃夫中将当时苏联步兵武器权威、捷尔任斯基炮兵学院院长的注意。他对该步枪的独特设计赞赏有加。1943年，他亲自推荐卡氏到高级步兵枪械学校接受专业深造。结业后他被分配到昂斯克军用武器试验场担任技术员工作。
1944年，在经历无数次试验失败以后，25岁的卡氏设计了一种762毫米的半自动卡宾枪。1946年，他在这种半自动卡宾枪的基础上设计出一种全自动步枪k46，并送去参加国家靶场选型试验。一同竞争的还有多位著名步枪设计师的作品。
经过初选，包括k46在内的三种型号的步枪被指定参加最后一次评审。严酷的试验可以很好地检验步枪的真实作战能力。在极限射击评审中，k46的出色表现让在场的众多评委刮目相看：k46连续射击了15万发子弹，虽然枪管打红了，可射击精度却没有什么大的变化。竞争对手的样枪打几发后就不能正常工作甚至完全打不响。
评审委员会非常仔细地计算、统计试验结果，对每一组射击数据进行对比，将全部数据整理成综合报告，上报苏联国防部。评委们一致认为：“推荐卡拉什尼科夫上士设计的762毫米突击步枪列入正式装备。”
不久，评审委员会决定生产第一批k46步枪，同时进行一次比选型更重要的试验部队试用。结果，部队对这种简单易用、火力强大的k46自动步枪赞口不绝。苏联国防部决定内定k46为陆军制式步枪，并将该步枪正式定名为k47。
k47自动步枪的各个单项指标并不出类拔粹，但是综合性能很平衡，结构简单，结实耐用，故障极少，造价低廉，威力巨大。k47的编号来历也很简单：所谓47是指这种步枪的面世时间，即1947年是指自动步枪，k是它的设计师卡拉什尼科夫名字的第一个字母。
从1949年开始，k47正式大规模装备苏军。到了20世纪60年代，苏联开始向华约盟国和第三世界国家提供这种便宜的枪械。1956年，中国也根据它制造出五六式冲锋枪，装备全军，直到20世纪80年代才停止生产。除了苏联以外，其他一些国家也对k47自动步枪进行了大量的仿制。可以这样说，k47自动步枪是原社会主义阵营众多国家的枪械鼻祖，成为枪械世界的两大流派之一。
卡氏之所以能设计出这么优秀的自动步枪，得益于他曾经是军人，知道军人最需要什么样的武器。在设计枪械时，他首先考虑的是要使枪械结构简单，能在寒冷、炎热、风雨、沙漠甚至水中都能使用。卡氏认为对一个枪械设计者来说，最大的悲哀是不被使用者接受，因此，设计师首要考虑的是使用者。
47系列步枪名闻天下是在1960年代的越南战争，47和中国生产制造的56式突击步枪中国产k47武装北越正规军和游击队。这种自动武器在丛林环境中深受士兵信赖。在越南战争时期，据说许多美国士兵丢弃手中的不适应热带雨林恶劣条件下的笨重的14自动步枪或者故障频出的16突击步枪，转而使用缴获的越南士兵的47，只是因为47系列步枪拥有非常优良的可靠性、容易控制而密集的火力，k47突击步枪一般作战适用于300米内的突击和冲锋。
