一凡经过艰难跋涉终于走出贱人国，踏过小溪便看到一座繁华的集镇，人来人往，小桥流水人家，五湖四海的商贾云集，好不生动，好不热闹，此情此景，似曾相识，哦，对，《清明上河图》。
一凡走到城门处，此国宰相王小石要改革政令，正在招募天下有志于此的贤才，一凡经历千山万水，见到这样的榜文，心里涌出无限的激动或者说冲动。此时一顶官轿缓缓过来，看那排场一定是宰相的了，等官轿靠近，一凡高喊：宰相，我是你需要的贤才，我是贤才，这时轿帘掀开，那官员自然不是宰相，而是他的政敌司马小光，所以很愤怒，冲着一凡大吼：混账，便愤愤然而去。
一凡呆在那里，不知如何是好。不过自从宰相推行改革以来，街上的风声便多起来，很多宫里的消息飘到寻常百姓家，天下议论纷纷；街谈巷议也会飘到宫里面，朝中高官为了一个小老百姓的无心之谈争执的面红耳赤且不罢休。一路上，有的人痛骂王小石为奸相，不得好死；有的人打着竹板，唱着王宰相：王宰相，宰相王，宰相来了百官莫猖狂，宰相来了百姓日子旺。
这日，一凡在街上走着，一位朝中大员领着一队人马并有一百姓模样的人做引导，他们在一凡面前止步，“大人，这位就是要见宰相的贤才”，那引导说，“贤才，请随我见宰相吧”，那大员便赶忙说道。“一凡见过官爷，宰相可曾知道我的才德吗？”一凡此时有些叶公好龙了，“宰相广招贤才，任人唯贤，你的才德怎样，让宰相见过便知道了”，那大员脸色有些泛红，似有悔意，但还是堆着笑意。一凡见此场景，也不好再继续说些什么，怀着犹豫、忐忑的心情便随那大员一起去见宰相了。
见到王宰相时，一凡不免战战兢兢，但看到宰相蓬头垢面，双眼惺忪，又觉得似乎不应如此，王宰相看到一凡立在那里，顺着眼，便上下打量他一番，说：听说你自认为贤才，本想考考你如何？一凡答道：请相爷问话，“嗯”宰相说着，“关于狐仙的传说最早起于何时？”，一凡被这样的问题问懵了，便道：“在下不知”，宰相哈哈大笑，接着问道：“如果天下日益穷困，民怨深重，你看该怎么办？”，一凡毫不犹豫的回到：“行法度、让利于民”。宰相听后非常高兴，说：“果然是贤才，正合我意”。
这一日，国家要修改法令，按王宰相的办，次日各镇海没有想好怎么推行新政，只是该禁的先禁，可是宫中消息传言王宰相失势，司马小光很快会****，新法要尽废，各镇便迟疑不决，决定该禁的暂时也不禁，听听消息再说。其实，小石与小光在议事厅大吵大闹，国王也拿不定谁是谁非，来了个再议，国王郁闷见到小石带着这么个呆里呆气的新科幕僚，便借题发挥，怒道：这么个饭桶，也为国家办事。所以大家便测度小石失势，推行的新政会尽废。
小光也跟着国王，“哼”，小光显现出鄙夷的架势，小石自然不服，便安慰一凡：“有我老王在，你不用害怕”。这日一凡接到某镇上报的命案，15岁村姑小翠因不满赌光家财对她施暴的丈夫便失手杀了他，按法小翠当斩，但地方官按情理推断便有些犹豫，所以上报朝廷，一凡便与宰相计议，认为值此改革的年代，不必局限于什么旧法纲常，情有可原，不必治罪。这判决刚刚下发到某镇，小翠被释放后赶紧逃到外地，怕被报复。不几日小石果真倒台，小光担任宰相，他上任的第一件事便是重申小翠杀夫案，改判斩立决，判书下达到某镇，地方上赶紧行动捉拿小翠，结果扑了个空，司马宰相愤怒，要全国缉拿逃犯。
一凡也被司马小光免职，这日看着各处的新政均被废除，老百姓还是怨声载道，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，一个打铁匠一边打铁一边吟诗道。不过，当一凡就要走出国门，继续走向远方时，又听到人们议论说王小石官复相位，新政继续推行，只是伴随着朝令夕改、反反复复，老百姓已经不相信国王能够有什么真正的事情做了。
司马小光骑着一头瘦马也正要出关，见到一凡便主动下马，问候一凡：你老最近可别来无恙？一凡真不相信他会对自己这么客气，便吞吞吐吐的回到：司马宰相可好？两人便一路谈及往事，一同出关，那守门官兵查住一凡：没有朝廷通牒，不得出城，一凡正要说话，小光一马当先，吼道：混账，他与本官一同出城，这便放行。
一凡对小光说：真是世事难料，望司马大人一路顺风，来日再登天子堂。小光谢过便大马上路，一凡望着他远去的背影，“古道西风瘦马”，便独自继续上路了。
(本章完)
